子どもの症状を誇張したり、病気を誘発したりする「代理ミュンヒハウゼン症候群」の症状や原因について、医師が解説しています。
MSPは、比較的まれな行動障害です。主な介護者、多くは母親が罹患します。MSPの患者は、自分の世話をしている子供の症状を誇張したり、でっち上げたりして、医療機関に助けを求めることで注目を集めるのです。医療関係者は子供の症状の原因を突き止めようと努力しますが、親や養育者の意図的な行動が症状を悪化させることがよくあります。
MSPの本人は、何らかの物質的な利得を得たいという動機があるようには見えません。医療関係者は、子どもの病気の具体的な原因を特定できないことが多いが、親や養育者が子どもに危害を加えるようなことをしているとは疑わないかもしれない。実際、養育者は非常に愛情深く思いやりがあり、子供の病気に対して非常に取り乱しているように見えることが多い。
MSPの患者は、いくつかの方法で子供の症状を作り出したり誇張したりすることがある。また、毒殺、窒息、飢餓、感染症など様々な手段で症状を誘発することもある。
代理ミュンヒハウゼン症候群の症状とは？
MSPの人には、以下のような一定の特徴があります。
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親または介護者である（通常、母親である
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医療従事者である可能性がある
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医療従事者にとても親切で協力的である
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子どものことをかなり心配しているように見える（過度に心配しているように見える場合もある）。
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ミュンヒハウゼン症候群の可能性がある（実際には病気ではないのに、あたかも病気であるかのように振る舞うことを繰り返す関連障害）
その他、MSPの警告サインとして考えられるものは以下の通りです。
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入院歴が多く、奇妙な症状で入院することが多い。
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子どもの症状の悪化は、一般に親から報告され、病院スタッフが目撃することはない。
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報告された子どもの状態や症状が、検査結果と一致しない。
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家族の中に複数の異常な病気や子供の死亡がある可能性がある。
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病院で病状が改善するが、家に帰ると症状が再発する。
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検査サンプルの血液が、子どもの血液と一致しないことがある。
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子供の血液、便、尿に化学物質の痕跡があるかもしれません。
代理ミュンヒハウゼン症候群の原因とは？
代理ミュンヒハウゼン症候群の正確な原因はわかっていませんが、研究者たちは、その発症における生物学的および心理学的要因の役割について調べています。幼少期に虐待やネグレクトを受けたり、親を早くに亡くしたことが発症の要因であるとする説もあります。また、夫婦間の問題など大きなストレスがMSPの引き金になることを示唆する証拠もある。
代理ミュンヒハウゼン症候群はよくあることですか？
米国におけるMSPの患者数に関する信頼できる統計はなく、また、多くの症例が発見されていないため、この障害がどのくらい一般的であるかを評価することは困難です。
代理ミュンヒハウゼン症候群はどのように診断されるのですか？
ミュンヒハウゼン症候群の診断は、不誠実さが伴うため、非常に困難です。医師は、MSPと診断する前に、子どもの症状の原因として考えられるあらゆる身体疾患を除外しなければなりません。
症状の身体的原因が見つからない場合、子どもの病歴を徹底的に調べるとともに、家族歴や親の病歴（多くは自分自身がミュンヒハウゼン症候群である）を調べると、MSPを示唆する手がかりが得られることがあります。MSPと診断されるのは、子供ではなく大人であることを忘れないでください。
代理ミュンヒハウゼン症候群はどのように治療されるのか？
ミュンヒハウゼン症候群の第一の関心事は、実在の、あるいは潜在的な犠牲者の安全と保護を確保することである。このため、子どもを別の人に預ける必要がある場合もあります。実際、MSPを含むケースを管理するには、医師だけでなく、ソーシャルワーカー、里親団体、法執行機関などを含むチームが必要になることが多いのです。
MSPの治療が成功するかどうかは、本人が問題の存在を否定することが多いため、困難である。また、治療の成功は、本人が真実を語ることにかかっているが、MSPの患者は、事実と虚構を見分けることが難しくなるほど、熟達した嘘つきである傾向がある。
心理療法（カウンセリングの一種）は、一般に、障害を持つ個人の考え方や行動を変えることに重点を置いています（認知行動療法）。MSPの治療の目標は、行動の原因となっている思考や感情を特定し、病気とは関係のない人間関係を形成できるようにすることです。
代理ミュンヒハウゼン症候群の被害者は、今後どうなるのでしょうか？
代理ミュンヒハウゼン症候群は、虐待の継続、複数回の入院、被害者の死亡など、短期的・長期的に深刻な合併症を引き起こす可能性があります。(ミュンヒハウゼン症候群の被害者の死亡率は約10％という調査結果があります）また、ミュンヒハウゼン症候群の被害者の子どもが、注意を引くことと病気になることを関連づけて学習し、自らミュンヒハウゼン症候群を発症するケースもあります。
代理ミュンヒハウゼン症候群の人の将来は？
一般に、MSPは治療が非常に難しい障害であり、多くの場合、何年もの治療とサポートが必要です。
さらに、MSPは児童虐待の一種と考えられており、犯罪行為となります。
代理ミュンヒハウゼン症候群は予防できるのか？
この障害を予防する方法は知られていません。
