慢性の片頭痛の治療計画には、薬物療法、ライフスタイルの改善、治療などが含まれます。ここでは、ある女性が自分にとって最適な選択肢を見つけた方法を紹介します。
私は物心ついたときから片頭痛に悩まされてきました。子どものころの私は、いつも陽気で、課外活動にも参加し、成績もAクラスでした。ある日、典型的な頭痛だと思ったのですが、なかなか治まりませんでした。それから数週間、頭痛がしない日は1日か2日しかありませんでした。そして、数週間が数ヶ月になった。
授業中に居眠りをするようになった。成績は下がっていきました。宿題をすることもなく、テストもうまくいかなくなった。友達と遊んだり、スポーツをしたりするのもやめました。映画館に行くような簡単なことさえも、すべてが煩わしく思えて、やりたくなかったのです。
結局、神経科医に診てもらったところ、片頭痛であることがわかりました。診断を受けて、自分がおかしいわけではないことがわかり、安心しました。13歳にもなると、「気のせいだ」と言われることが多くなりますから。
変わり続ける私の治療計画
すぐに治療計画をスタートさせることができました。試行錯誤の連続でした。
しかし、時間が経つにつれ、薬だけでは十分でないことに気づきました。数日から最長で1週間、入院する事態になったんです。こんなことが続くわけがない。この時点で、私はおそらく半年間、学校を休んでいました。
私たちは神経ブロックというものを試しました。私の偏頭痛は通常、後頭部から始まります。そこで、麻痺させる薬と、時にはステロイドをその部分に投与することにしました。それはまるで魔法のようでした。すぐに楽になりました。一度に数週間から1カ月、あるいはそれ以上、片頭痛に悩まされることはありませんでした。それは私の人生を変えました。
その後、私の偏頭痛は頭の前方に向かって放射状に広がり始めました。その時は、眉毛にも施術をすることになりました。初めてやってもらったときは、視界がよくなって泣いたのを覚えています。頭に針を刺されるのは、気持ちのいいものではありません。でも、毎日続く頭痛から解放されるのは価値があることです。
年齢を重ねるにつれ、ボトックスを受けることができるようになりました。私は緊張が強いので、頭全体と肩にボトックスを打ってもらい、圧力を解放しています。理学療法も、首の緊張をほぐすために行っています。ここ数年、時々行っています。
現在も、私の治療方針は変わり続けています。現在、抗けいれん薬を服用していますが、これは過去3年間使い続けています。
生活習慣の改善と治療が有効
水分補給、食事、睡眠をしっかりとるなど、生活習慣を見直すようにしました。この3つが不足すると片頭痛を引き起こす可能性があるため、大きなポイントでした。
私は、自分の行動を記録し、誘因を見つけるために、頭痛日記を始めました。私の場合、チョコレートと食品添加物のMSGが片頭痛につながることがわかりました。また、ストレスも大きな引き金になります。そこで、医療チームは私に行動心理学者を紹介してくれました。片頭痛の人の多くはストレスを感じやすいので、相談できる人がいるのはいいことです。
私はアウトドア派です。しかし、冬は光の不足と季節の不安から、偏頭痛が多くなります。この季節は、抗不安薬を飲むようになりました。これは痛みを和らげるのに役立ちます。また、痛みを和らげるだけでなく、特定の物事に対してストレスを感じないよう、気持ちを穏やかにしてくれます。そして、それは偏頭痛を軽減するのにも役立ちます。
後頭部解放術の体験談
これだけ他の治療法をやっておいて、一番大きかったのは手術です。私の頭痛のほとんどは後頭部から始まるので、外科医が後頭部解放術を行いました。(この手術では、後頭部の神経を圧迫している可能性のある近くの筋肉や組織から、医師が神経を解放してくれます）。
これは正直言って、私にとって最高のものでした。以前は、片頭痛が何週間も続き、頭痛のない日は月に2～5日程度でした。でも今は、月に2～3回しか頭痛が起きないんです。
手術後も、医師からは「まだ時々片頭痛が起きる」と言われています。でも、理学療法、薬物療法、そして誰かと話すこと、すべてが素晴らしいことです。治療によって、人生を取り戻しました。
神経科医は共感してくれるのが大事なところです。彼も同じような経験をしたことがあるのです。彼を見ていると、「ああ、これは彼の人生でもあったんだ」と思うんです。そして今、彼は医者となり、人々を助けています。誰かがこのような状況を経験し、それを乗り越えていくのを見るのは、とても刺激的です。
あなたは一人ではなく、適切な治療を受ければ、必ず良くなります。
