慢性的な病気を根本的に受け入れるとはどういうことでしょうか？片頭痛を克服した女性の声をお聞きください。
偏頭痛を受け入れて元気に生きる
ステファニー・ウィーバー著、ケイト・ロープに語る
片頭痛の病気について語られるとき、脳が壊れているという話をされることがあります。私はそのように考えたくありません。
私の脳はマセラティのようなものだと思っています。特定の条件下ではうまく機能し、自分さえよければ、発作をかなりうまくコントロールできるのです。
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正しいものを与える
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適切な睡眠時間を確保する
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定期的に水分を補給する
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コンスタントに運動する
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瞑想する
そのシンプルな事実を受け入れて行動することで、ゲームチェンジャーになりました。
私はずっと偏頭痛持ちでした。しかし、私の発作は典型的なものと考えられていなかったので、レーダーから逃れていたのです。天気が変わるといつも起こるので、私はそれを天気頭痛と呼んでいました。
53歳のとき、ひどいめまいが始まりました。運転もできないし、仕事もできない。神経科医に診てもらったところ、片頭痛とメニエール病（内耳の平衡感覚に影響を与える疾患で、通常は難聴につながる）と診断されました。そして、薬と新しい食事療法を試してみるようにと、家に送ってくれました。
よく生きることに集中する
どちらも効果があったので、私はいくつかの研究を始めました（私は公衆衛生学で食育の修士号を持っています）。アメリカ頭痛協会の学会に行き、認知行動療法や瞑想などのライフスタイルの変化が片頭痛の患者さんに有効であるという、クールで新しい研究結果を耳にするようになったのです。私は、片頭痛の発作を最小限に抑える方法で脳に燃料を供給するために、食事とライフスタイルのガイドにそれらのすべて、そして私が行った食事の変更を取り入れました。
私はまた、線維筋痛症や、20代前半の転倒による慢性腰痛にも対処してきました。慢性的な病気では、さまざまなことを諦めなければなりません。腰痛のせいで、社交ダンスやサイクリングなど、大好きなことができなくなりました。そのことをすごく怒ることもできるし、まだできることに目を向けることもできます。
毎日起きて、散歩に行くこともできます。踊りに行くことはできなくても、音楽を聴くことはできます。
慢性的な痛みと片頭痛の発作と付き合っていくには、受け入れることが絶対に必要なのです。
根本的な正直さ
その一部は、人生を完璧に見せるインスタグラム文化全体とぶつかる、根本的な正直さです。私たちの社会は、病気や老化について話す人々に対して反発しているので、この2年間は、片頭痛の病気とともに生きる人々の擁護者として、とても公になっています。
発作が起きたときは写真を掲載し、オープンに話しています。また、受容、瞑想、食事など、私の助けになることもシェアしています。
マインドフルネスの効果
マインドフルネスと今この瞬間を生きることを学ぶことは、すべてが老化していく私たちの体の現状を受け入れるという点で大きな違いをもたらします。病気はいつかは避けられないものです。私たちは皆、いつでも不調を感じながら生きているのです。
片頭痛の病気が悪化しないか、薬が効かなくならないか、そんなことを気にしながら過ごすこともあります。でも、今この瞬間にいると、今日はかなり調子がいいなと実感できるんです。今朝は2マイル歩いたし、おいしい朝食も食べました。
また、意識的に行動することで、発作が起きるタイミングを知ることができます。体が片頭痛に備えているときは、食べ物への欲求、過剰なあくび、イライラなど、見逃しがちなサインがあります。
こうした自分の体の小さな変化に気づけば、発作を短時間で終わらせ、耐えがたい思いをしないようにするための行動をとることができるのです。
私は痛み以上の存在
腰痛が一番ひどかった頃、ベッドに横になっていると、腰のあの場所が痛いということばかり考えていたのを覚えています。そしてある日、私は思ったのです、それが私の全てではないと。私はあの痛みではないのだ。もし私が痛みから自分を少し切り離したらどうなるのだろう？そのとき、何か信じられないほど自由で、役に立つことがありました。
それが私にとってのラディカル・アクセプタンス（根本的受容）です。何が起ころうとも、それは私自身であり、私の痛みではないのです。
