アルコールを飲むと片頭痛になるのでしょうか？答えはイエスですが、医師はその理由をよく分かっていません。
関連性は？
片頭痛は、仕事のストレスや天候の変化、熟成したチーズなどの食品など、さまざまなことが引き金になって起こります。そして、片頭痛を持つ人の約3分の1は、アルコールも引き金になっています。
片頭痛の引き金となるアルコールの正確な役割については、完全には分かっていません。おそらく、多くのことが関係しているのでしょう。例えば、コンジェナーと呼ばれるアルコールの副産物は、頭痛と関係があると言われています。赤ワイン、ブランデー、ウイスキーなどの色の濃いアルコールには、この副生成物が多く含まれている可能性があります。
アルコールはヒスタミンと呼ばれる化学物質を含むだけでなく、免疫系を刺激してより多くのヒスタミンを作らせます。このため、体中の炎症が促進されます。
エタノールと呼ばれる化学物質がアルコールの主成分です。エタノールは体内に入ると、片頭痛を誘発する化学物質に変換されます。また、エタノールは天然の利尿剤でもあります。つまり、通常より多くおしっこをするようになるのです。これらのことが、片頭痛を引き起こす原因となるのです。
赤ワインが最も問題を起こしやすいと聞いたことが あるかもしれません。しかし、スパークリングワイン、ビール、ハードリカーなど、他の飲み物も同じように、あるいはそれ以上に、問題を引き起こす可能性があります。
どのような症状が出るのでしょうか？
アルコールは、2種類の片頭痛を引き起こします。
飲酒後30分～3時間以内に頭痛が起こる可能性があります。この場合、大量に一気飲みする必要はありません。人によっては、グラス1～2杯のワインを口にしただけで頭がズキズキし始める人もいます。
あるいは、血中アルコール濃度が正常値に戻るまで平気な人もいます。これは遅延型アルコール誘発性頭痛（DAIH）と呼ばれます。飲酒の翌朝まで現れないこともあります。このタイプの頭痛は誰にでも起こる可能性がありますが、片頭痛のある人はより起こりやすいと言われています。片頭痛を起こさない人よりも飲酒量が少なくても起こる可能性があります。
治療法は？
少量の飲酒は体に良い場合があります。心臓病や脳卒中の確率を下げることができるのです。
しかし、片頭痛の傾向がある人は、飲む量に注意する必要があります。頭痛を起こさなければ、たまにならグラス1杯のワイン（または12オンスのビールや1.5流体オンスのショット）でも問題ないかもしれません。頭痛がする場合は、飲む量を減らすか、すべてのアルコールを控える必要があります。
もし、アルコールが頭痛の原因であることに確信が持てない場合は、日記をつけてみてください。お酒を飲んだら、アルコールの種類、量、片頭痛の有無、時間帯を書き留めましょう。その際、48時間前の体調やストレス、不安感なども書き込んでください。時間が経つにつれて、あるパターンが見えてくるはずです。夜遊びのたびに片頭痛が起こるようでは、禁酒の理由になりません。
他にできることは？
を心がけることもできます。
食事と一緒にお酒を飲む。片頭痛を引き起こす可能性を低くすることができるかもしれません。
ストレスがあるときは、お酒を飲まないようにしましょう。片頭痛の回数が増えることと関係があります。
家庭でできる二日酔い対策は省く。生卵を飲んだり、ホットソースを飲んだりすることで、翌朝の片頭痛が早く治るという証拠はありません。また、アルコールの量を増やしても効果はありません（「犬の毛」理論）。
トリプタン系薬剤を試してみる。この薬が効くかどうか、医師に聞いてみてください。片頭痛を予防することはできませんが、片頭痛が始まった後にそれを止めることは可能です。トリプタンは、片頭痛の初期症状が出たときに飲むと効果的です。しかし、多くの人々にとって深刻な健康被害をもたらす可能性があります。
