片頭痛は、年々良くも悪くも変化していきます。どのように進行するか、いつ助けを求めるべきかについて、詳しく説明します。
偏頭痛が頻繁に起こる場合
片頭痛が悪化する原因のひとつは、慢性化することです。つまり、月に15日以上頭痛の日があり、そのうち8日以上に片頭痛の症状を伴う頭痛が3ヶ月以上続いている状態です。毎年、周期性片頭痛（1ヵ月に15日未満の頭痛の日）に悩まされていた人の約3％が、慢性片頭痛に移行していると言われています。
この危険因子の1つは、一般的に持っている片頭痛の回数です。例えば、10日から14日まで、1ヶ月にたくさんの頭痛の日があった場合、より多くの頭痛を持つ可能性があります。別の要因はあなたの家族の人々が片頭痛を持っているかどうかです。
このようなリスクをコントロールするために、あなたと医師は協力し合うことができます。
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薬の使い過ぎ
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肥満
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睡眠時無呼吸症候群やいびきなどの問題による睡眠の質の低下
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ストレスの多いライフイベントや一般的なストレス
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不安や抑うつもある
薬の使いすぎや反跳性頭痛は、鎮痛剤を頻繁に服用したときに起こります。その結果、薬が頭痛を引き起こすようになることがあります。これは、周期的な片頭痛や慢性的な片頭痛がある場合に発症することがあります。薬の使い方を変えると、このサイクルが止まることがよくあります。エピソード性の片頭痛が慢性化したが、実は薬の使いすぎによる頭痛だったという場合、それに対する治療でエピソード性の状態に戻せる可能性があります。
症状、長さ、強さ
片頭痛は時間の経過とともに変化する病気です。ですから、慢性化したからといって、ずっとその状態が続くわけではありません。また、発作が少なくなる人もいます。
また、症状もその時々で変わることがあります。例えば、吐き気や嘔吐は以前は問題なかったのに、今では発作の大きな部分を占めていることがあります。片頭痛の強さや長さにも違いがあります。
片頭痛の人は、アロディニアと呼ばれる問題を持つこともあります。これは皮膚過敏症のことで、ヘアスタイルや体に軽く触れるといった日常の動作が痛くなったり、不快に感じたりするものです。これがあると、痛み止めの薬が効かなくなることがあります。また、片頭痛が慢性化するリスクも高くなります。アロディニアは発作時によく見られ、1回の発作で40％～70％の人が持っていると言われています。
更年期障害と更年期障害
更年期（閉経までの期間）の人は、特に発作が悪化していることに気がつくかもしれません。これは、エストロゲンレベルが変化するためだと専門家は考えています。
しかし、更年期への移行が完了すると、偏頭痛は緩和される傾向にあります。
医師に相談するタイミング
片頭痛が悪化する理由が何であれ、これらの兆候は助けを求めるべき時期であることを教えてくれます。
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以前は効果があった治療が、今はもうない。
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仕事、社会、家族の集まりを休む。
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片頭痛が原因で、生活に支障をきたしていると感じている。
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昔は簡単にできたことができなくなった。
いつもお世話になっているお医者さんに相談してみましょう。片頭痛や頭痛の治療を専門とする神経科医などの受診を勧められるかもしれません。
