ストレス、不安、痛み、疲労のためのリフレクソロジーセラピー

足裏を優しく圧迫する補完医療の一つであるリフレクソロジーについてご紹介します。

リフレクソロジーは、足裏の特定のポイント（場合によっては手や耳も）を優しく圧迫することで、気分を良くするセラピーの一種です。その理論によれば、ストレスを和らげることで、体の働きを良くすることができます。ゾーンセラピーとしても知られています。

リフレクソロジーが体の外側と内側をつなぐのは、鍼灸や指圧にちょっと似ていますね。しかし、これらの療法は、足、手、耳だけでなく、体中のツボを使います。また、リフレクソロジストは手を使いますが、マッサージの一種というわけではありません。

しかし、他のセラピーと同様、リフレクソロジーは医療を補完するものです。また、リフレクソロジストは病気の診断や治療を行うわけではありません。

リフレクソロジーの効果

リフレクソロジーは、ストレスを軽減し、よりリラックスして、より元気になるのを助けるかもしれません。しかし、特定の健康問題を抱えている場合、その効果はより深いものになるかもしれません。

病状がある人の中には、ストレスが少なければ痛みや不快感が少ないと感じる人もおり、リフレクソロジーはその手助けになるかもしれません。研究者たちは、リフレクソロジーの心理的効果に関する17の研究を検討し、リフレクソロジーが幸福感を高め、人々が自分の状態を管理しやすくすることを発見しました。

リフレクソロジーが特定の症状に直接的な効果をもたらすかどうかについては、さらなる研究が必要ですが、これまでの知見からすると、緩和される可能性があります。

• 心臓手術を受けた人の不安感

• 陣痛時の痛み

• 関節炎の痛み

• 疲労感や不快な皮膚感覚など、多発性硬化症の症状の一部

• がんによる精神的・肉体的苦痛

も改善されるかもしれません。

• 副鼻腔の問題を改善する

• 腰痛の改善

• 便秘を解消する

リフレクソロジーのセッションで期待できること

リフレクソロジーがあなたに合っているかどうかを知るために、セラピストはまず、あなたの健康状態、食事、ライフスタイル、抱えている症状について質問します。その答えによって、足、手、耳、またはそれらの組み合わせのいずれを施術するかを決定します。これはまた、あなたが持っている任意の質問をする時間です。

このセラピーは、柔らかい音楽、低い照明、場合によってはアロマセラピーなど、スパのような心地よい雰囲気の中で行われます。あなたは、リクライニングチェアに座ったり、マッサージテーブルの上に横たわっているかもしれません。服は着たままでいいが、リラックスできるような楽な格好をする。

多くのリフレクソロジストは、優しくあなたの足にオイルやクリームを滑らかにすることから始まります。次に、さまざまなテクニックを使って、一度に片足ずつ軽度から中等度の圧力をかけていきます。特定のツボを2回目に押すこともありますが、セッション中は、トラブルのある場所に関係するツボだけでなく、その部分全体をカバーします。

セッションは通常30分または60分です。ある時点では、眠ってしまうほどリラックスした気分になったり、エネルギーが体内を駆け巡るような感情を感じたりすることもあります。その後、活力を感じたり、穏やかな気持ちになったりします。

リフレクソロジーのセッションは、たまにしか受けない、定期的に受ける、体調を整えるために利用する場合は毎週一定期間受ける、などの方法が考えられます。また、リフレクソロジストから、リフレクソロジーの合間に自分でできる方法を教えてもらうのもよいでしょう。ツボの位置が書かれた専用の靴下も販売されているので、それを参考にするのもよいでしょう。

たった5分の手のリフレクソロジーで、何らかの効果が得られるかもしれません。デスクワークでも、ストレスを感じたらいつでもできる簡単な方法です。片方の手を反対側の手の指に1本ずつ巻き付けるだけの簡単なものです。親指から始めて1〜2分、次の指に移り、小指まで行ったら、手を替えて繰り返します。

リフレクソロジーはどのように作用するのですか？

リフレクソロジーの正確な作用についてはさまざまな説がありますが、すべての主要な概念は、足の異なる部位が身体の特定の部位と結びついており、足のある部位を圧迫することでその部位に対応する器官に影響を与えることができるというものです。

ゾーン理論によると、足はつま先からかかとまで5つのゾーンに分かれています。外反母趾が1ゾーン、小指が5ゾーンです。また、身体は頭から足まで10個のゾーンに分かれています。ゾーン1は体の左右の中心、ゾーン5は体の左右の側面と一致するように配置されています。足裏のゾーン1を圧迫すると、その部位に連動している体の痛みが緩和されることがあります。

19世紀の理論では、リフレクソロジーは神経系を刺激することで効果を発揮すると考えられています。足裏の部位を落ち着くように押すと、そこにある神経が刺激され、中枢神経系にメッセージが送られるのです。これにより、体がリラックスし、呼吸、血流、免疫反応などに良い影響を与えることができます。

また、リフレクソロジーは、脳が痛みを認識する方法を相殺するのに役立つという説もあります。足をマッサージされると、そのリラックスした感覚によってストレスが解消され、気分が良くなり、痛みを深く感じなくなる可能性があるのです。

また、体には生命エネルギーがあり、それがストレスに影響されるという説もあります。ストレスの解消に努めないと、体の働きが悪くなり、痛みや病気につながる可能性があります。リフレクソロジーは、体内の生命エネルギーの流れを維持するのに役立つと考えられています。

リフレクソロジーを避けた方が良い場合

入院中の人であっても、ほとんどの人がリフレクソロジーの恩恵を受けることができます。進行した乳がんの女性を対象とした研究では、重病の人でも安全であることが分かっています。

しかし、足を怪我している人や痛風持ちの人は、リフレクソロジーを受けるべきではありません。血流に影響を与える可能性があるため、血栓を持つ人や妊娠中の女性には向いていません。

慢性疾患、足腰に影響を与える病気、足首の関節炎などをお持ちの方は、まず医師にご相談ください。足がNGの場合でも、手や耳へのリフレクソロジーは可能な場合があります。

リフレクソロジストを探す

リフレクソロジーは、マッサージサービスと一緒にスパで提供されることが多いようです。110時間以上の認定プログラムを受け、国家資格を持つリフレクソロジストにお願いするようにしましょう。Reflexology Association of AmericaやAmerican Reflexology Certification Boardなどの団体のウェブサイトから検索することができます。