炎症と戦い、それが引き起こす健康問題の多くを治療する強力な薬です。
グルココルチコイドは、実は体内で作られます。これらのホルモンは、細胞が糖分や脂肪をどのように使うかをコントロールし、炎症を抑制するなど、多くの働きをしています。しかし、時にはそれだけでは十分でないこともあります。そんな時、人工のホルモンが役に立ちます。
その働きとは
炎症は、怪我や感染に対する免疫システムの反応です。白血球や化学物質をより多く生産し、治癒を促します。しかし、時にはこの反応が強すぎて、危険な状態になることもあります。例えば、喘息は気道に炎症が起き、呼吸ができなくなる病気です。
自己免疫疾患であれば、体が誤って炎症を起こしてしまいます。つまり、免疫システムが健康な細胞や組織をウイルスやバクテリアと同じように攻撃してしまうのです。
グルココルチコイドは、炎症に関与する多くの化学物質を体外に排出しないようにします。また、白血球の働きを変えることによって、免疫システムの反応を抑制することができます。
治療する疾患
グルココルチコイドは、以下のような炎症によって引き起こされる多くの症状を治療します。
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気管支喘息
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慢性閉塞性肺疾患(COPD)
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アレルギー
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関節リウマチ
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変形性関節症
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クローン病などの炎症性腸疾患
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湿疹などの皮膚疾患
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腱鞘炎
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ループス
医師は、臓器移植を受ける人たちにもグルココルチコイドを処方します。手術後、免疫系は新しい臓器を侵入者とみなして攻撃します。グルココルチコイドのような免疫系を低下させる薬剤は、体が新しい臓器を拒絶するのを防ぐことができます。
グルココルチコイドの種類
グルココルチコイドは、ステロイドの一種です。必要なタイプは、あなたの健康状態によって異なります。
中でも最も一般的なものは
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コルチゾン：関節の炎症を和らげる注射です。
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プレドニゾンとデキサメタゾン：アレルギー、関節炎、喘息、視力障害、その他多くの症状を治療する錠剤
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トリアムシノロン：皮膚疾患を治療するクリーム剤
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ブデソニド：潰瘍性大腸炎やクローンズ病など、消化管に影響を及ぼす自己免疫疾患の治療薬
副作用について
グルココルチコイドがあなたにどのような影響を与えるかは、特定の薬やあなたが服用する量によって異なります。例えば、関節の炎症が頻繁に起こる場合にのみ服用するのであれば、副作用はないでしょう。
よくある問題は以下の通りです。
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体重増加
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空腹感
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水分の滞留やむくみ
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気分の落ち込み
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目のかすみ
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緊張や落ち着きのない感じ
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眠れない
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筋力低下
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にきび
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胃の不快感
リスクは何ですか？
グルココルチコイドは、通常、ほとんどの人が少しの間、安全に服用することができます。しかし、長期間使用すると、次のような健康上の問題を引き起こす可能性があります。
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骨粗しょう症：骨が弱くなり、骨折しやすくなります。
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高血圧（こうけつあつ
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糖尿病
これらの薬を服用している間、体調に何か変化があった場合は、必ず医師に伝えてください。
妊娠中または授乳中の方は、プレドニゾンや他のグルココルチコイドのリスクと利点について、医師と相談してください。これらの薬は、あなたの赤ちゃんにとって、わずかなリスクかもしれません。しかし、あなたが深刻な健康問題や生命を脅かす病気を持っているためにそれらを服用している場合、治療を続けることは、薬があなたの赤ん坊に害を与える可能性を上回ると思われます。
これらの医学的問題がある場合は、グルココルチコイドの服用を開始する前に、医師に伝えてください。
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白内障や緑内障
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心筋梗塞またはうっ血性心不全
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高血圧
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甲状腺疾患
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消化性潰瘍
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糖尿病
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うつ病またはその他の気分障害
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腎臓疾患
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副腎の病気
