医師による月齢ガイドの11ヶ月目では、最初の12ヶ月における赤ちゃんのマイルストーンと、赤ちゃんに期待することを学びます。
By Steven Jerome Parker, MD ドクターアーカイブより
数ヶ月前、あなたのお子さんが手や指を発見するのを見るのは、とても楽しいことでしたね。手や指を使って物をつかんだり、口に入れたりするのを見るのは、それなりにスリリングなものです。
しかし、私の考えでは、子供の成長において、言葉の出現を見ることほどスリリングなことはない。そう遠くない未来に、あなたの子どもは話し始める。そのとき、今まで勉強してきた音を使ってコミュニケーションをとるのです。
ベイビートーク 言葉を学ぶ
その前に、あなたの赤ちゃんは、最初の話し言葉とは異なり、ほとんど気づかれることなく、また、しばしば注目されることもない、輝かしい知的飛躍を遂げなければなりません。実は、このようなことはすでに起こっているのですが、あなたはそれを見逃していたり、あまり重要視していなかったりするのです。なぜなら、あなたの赤ちゃんは、文字通り、人類史上最も素晴らしいアイデアを思いついたからです（それは、あなたや私にも当てはまります）。それはこれです。私が聞いているこの音は、実は他の何かの略なのです。
考えてみれば、中耳を跳ね回る音波にすぎない音Cが、現実の世界では実際に何かを表しているはずはないのです。例えば、マーという音は、私がとても大切にしているこの素晴らしい人を意味しなければならないのはなぜでしょう。このように、実体のない音と世界の具体的なものを見事に結びつけることで、赤ちゃんは感覚だけでなく、心の領域に入り込み、象徴的な思考を始めるのです。私の考えでは、これはとてもスリリングなことです。もう少し詳しく見てみましょう。
受容的言語と表現的言語
言葉の発達のプロセスは、実は生まれたばかりの赤ちゃんが話し言葉を優先的に聞き、その成分を処理し始めたときから始まっているのです。人間の脳の多くは、言語の解読と生成に特化しており、これらの複数の言語中枢は、あなたの赤ちゃんが注意深く聞いてきたそれらの言語音によって強化され、強化されてきました。
同時に、お子さんは音で遊ぶようになり、母国語の子音や母音、音楽性を表現する方法を学ぶようになりました。例えば、赤ちゃんが音をつなぎ合わせると、まるで本物のスピーチのように不気味に聞こえることにお気づきでしょう。しかし、それは言語ではありません。9ヶ月くらいになると、彼女は素晴らしいアイデアを思いつきます。
その後、あなたは彼女が自分の名前、ノー！や哺乳瓶を理解しているかどうか疑問に思いました。しかし、人生の後半に第二言語を学ぼうとした人なら誰でも知っているように、言葉を理解すること（受容言語）は、コミュニケーションをとるために言葉を発すること（表現言語）よりも簡単なことなのです。さらに、会話に必要な口腔運動は非常に複雑で、習得するのに多くの時間がかかります。そのため、思いついたアイデアが最初の言葉として現れるまで、3ヶ月ほどかかるのです。
おしゃべりを覚える赤ちゃん
この時、赤ちゃんはどのように話すことを学ぶのがベストなのでしょうか？ここで、思考実験をしてみましょう。あなたがマッドサイエンティストの親だとします。あなたは、一日中テレビをつけっぱなしにして（セサミストリートやベビーアインシュタインなど以外何もつけない）、ハイチェアに座らせて一日数時間テレビを見させると、赤ちゃんがどれくらい話せるようになるか見てみたいと思っているのでしょう。ただし、人間の会話はなく、ただテレビを見るだけです。赤ちゃんはどのくらい話せるようになるのでしょうか？
答えは、「全然ダメ」です。赤ちゃんは、人間関係の中でしか言葉を学べないのです。前後関係、質問と回答、起こったことに対する即座の反応、赤ちゃんの発言に対する自分の発言でのフォローアップが必要です。要するに、人間同士の交流です。テレビに映し出される実体のない映像には、このようなものはありませんし、もちろん、コミュニケーターが密接な感情的結びつきを持つという利点もありません。
赤ちゃんへのコーチング
この記事の残りの時間を使って、赤ちゃんが話すことを学ぶための方法を説明することができます。たくさん話しかける、自分のしていることを話す、質問する、子供の言うことに反応する、一緒に本を読む、話し方に抑揚をつける、ドラマやジェスチャーを多用する、などの方法があります。
しかし、実は、赤ちゃんに歩き方を教えたように、赤ちゃんに話し方を教える必要はないのです。あなたがすでに提供している言語的に豊かな普通の環境の中で、赤ちゃんは十分な言語刺激を受け、次の人と同じようにコミュニケーションを学ぶことができます。 (もちろん、特にあなたが普段寡黙な人なら、もっと話したり読んだりして、彼らの生活の中の言語を豊かにする努力をすべきです。)
しかし、ほとんどの場合、子育てのこの部分は別の仕事であるべきではありません、それは別の喜びであるべきです。あなたの子供が心の領域に入り、これから数ヶ月間、より複雑な（そしてユーモラスな）方法で自己を表現するのを、驚きと畏怖と喜びをもって見守ってください。
