このことは、COVID患者の一部が腹痛、吐き気、嘔吐、下痢などの消化器症状を発症していることを説明することができる。
感染後7ヶ月までのヒトの糞便中にコロナウイルスが検出される
By Dennis Thompson
ヘルスデー記者
2022年4月18日月曜日（HealthDay News） -- COVID-19は主に呼吸器の病気として知られているが、新しい研究によると、このコロナウイルスは肺からこのウイルスを除去した後も数週間から数ヶ月にわたって腸管に感染し得ることが示唆されている。
この研究では、COVID患者の7人に1人が、最初の診断から少なくとも4ヵ月後、つまり呼吸器からウイルスを排出しなくなった後も、糞便中にウイルスの遺伝子の残骸を排出し続けていることが明らかになりました。
このことは、COVID患者の中に腹痛、吐き気、嘔吐、下痢などの消化器症状を発症する人がいることの説明になると、主任研究者のスタンフォード大学医学・遺伝学准教授であるアミ・バット博士は述べています。
「我々は、呼吸器感染症が治った人、つまり、呼吸器でSARS-CoV-2の陽性反応が出なくなった人が、糞便中にSARS-CoV-2のRNAを排出し続けていることを発見しました」とBhatt博士は語った。「そして、これらの人々は、特に、消化器系の症状が高い頻度で見られたのです」。
腸の長期感染もまた、ある人々における長いCOVID症状の一因かもしれないと、Bhattと彼女の同僚は推論しています。
「長いCOVIDは、SARS-CoV-2に対する継続的な免疫反応の結果かもしれませんが、消化管のような呼吸器以外のニッチに潜伏している持続的な感染症を持っている人々がいる可能性もあります」と、Bhattは述べています。
今回の研究では、研究チームは2020年5月にスタンフォードで開始された、軽度のCOVID感染に対する可能な治療法を検証するための初期臨床試験を利用した。110人以上の患者をモニターして症状の推移を追跡し、ウイルス排出を追跡する取り組みの一環として、定期的に糞便サンプルを採取した。
他の多くの研究では、重症のCOVID患者におけるウイルス排出に焦点が当てられていますが、軽度から中等度のCOVID患者から採取した糞便サンプル中のウイルスRNAの存在を評価したのは、これが初めてだと研究者は述べています。
患者の約半数（49％）が、診断後1週間以内に便中にCOVID RNAの残存を認めた、と研究者は述べている。
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しかし、診断から4カ月後、肺にCOVIDが残らなくなった時点でも、患者の13％近くが便中にウイルスRNAを排出し続けていた。
研究者らは、最初の診断から7カ月経過した時点でも、約4％が糞便中にウイルスRNAを排出していることを明らかにした。
Bhattは、このRNAはコロナウイルスの遺伝的残存物であり、実際に生きているウイルスではないので、人のウンコが伝染することはあり得ないとすぐに指摘した。
「便から生きたSARS-CoV-2ウイルスを分離できたという報告はありますが、おそらく呼吸器から生きたウイルスを分離できるよりもはるかに少ないと思います」とBhatt氏は述べた。「私たちの研究は、糞便-経口感染が多いということを示唆しているとは思いません」とバット氏は述べています。
しかし、COVIDが腸内に長く存在することは、長距離輸送の疾病に一つの影響を及ぼす可能性を示唆している、と彼女は言った。
「SARS-CoV-2は、気道にとどまるよりも長い期間、腸や他の組織にとどまり、そこで基本的に我々の免疫系をくすぐり続け、これらの長期的影響を引き起こす可能性があります」とBhattは述べた。
長いCOVIDは、多くの主要な医療センターが独自の長いCOVIDクリニックを設立し、症状や潜在的な治療法を解明しようとするほど確立した問題になっている、と全米感染症財団の医療ディレクターであるウィリアム・シャフナー博士は言う。
「COVIDから急性に回復した人のかなりの割合が、それにもかかわらず、長引く症状を持っており、それらは、さまざまな器官系を含むことができる」とシャフナー博士は述べた。
「これらのデータは、腸の細胞自体がCOVIDウイルス感染に関与している可能性があり、長いCOVIDの症状の1つである腹痛、吐き気、腸の苦痛といった症状の一因である可能性があるという考えを追加しています」と、彼は述べています。
Bhatt氏は、この発見は、地域社会の排水を検査してウイルスの証拠をつかむことによって、COVIDの発生を予測しようとする公衆衛生上の取り組みにも影響を及ぼすと述べている。
「もし、彼らの言うように、7〜8ヶ月後に約4％の人がまだウイルスの残骸を便に排泄しているとすれば、地域社会における新規感染密度の評価が複雑になる」とシャフナー氏は言う。とシャフナー氏は言う。「これも考慮に入れて、今後検討しなければならないことの一つです」。
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しかし、ジョンズ・ホプキンス健康安全保障センターの上級研究員であるアメッシュ・アダルジャ博士は、このような長期的な便の排出が排水COVID監視の精度に影響を与えるべきであることには同意していません。
「この調査結果が、廃水サーベイランスの価値を変えるとは思えません。"廃水監視の価値は、それが増加しているか減少しているかの傾向であり、それは、この現象によって本当に影響を受けていません。"
新しい研究は、オンラインジャーナルMedに表示されます。
詳細情報
米国疾病対策予防センターは、COVID-19の廃水サーベイランスについて詳しく述べています。
