歯並びが悪い、噛み合わせが悪いという2つの歯の健康問題についての医師からの情報です。
ほとんどの場合、歯並びや過蓋咬合、下顎骨は、目の色や手の大きさと同じように、遺伝的な特徴です。その他の原因としては、乳歯や大人の歯の早期喪失、歯科修復物（詰め物やクラウンなど）の不適切な装着、歯肉炎（歯周病）、歯や歯肉への過度の圧力、怪我後のあごのずれ、口やあごの腫瘍、親指しゃぶり、舌打ち、3歳以上のおしゃぶり使用、長期の哺乳瓶使用などの子供によく見られる口腔衛生上の問題、などが挙げられます。
歯並びや噛み合わせが悪いと、どんな問題があるのでしょうか？
歯並びや噛み合わせが悪いと、以下のようなことが起こります。
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正しい咀嚼の妨げになる
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歯を清潔に保つことが難しくなり、虫歯、歯肉炎のリスクが高まる。
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歯や顎、筋肉に負担がかかり、歯が折れるリスクが高くなる。
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自分の外見を意識させ、自尊心に影響を与える。
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歯並びや噛み合わせが悪いかどうかは、どうすれば分かるのでしょうか？
歯が曲がっているかどうかは自分で見ることができますが、歯科医はその問題が治療の対象となるかどうかを判断することができます。歯医者さんは、以下のようなサインを確認します。
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歯並びの異常
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顔貌の異常
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咀嚼や噛み締めの困難や不快感
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呂律が回らないなどの言語障害
歯科医は通常、矯正歯科医を紹介します。矯正歯科医は、曲がった歯やずれた顎の診断と治療を専門とする歯科医です。
歯科矯正医では、どのような検査を受けることができますか？
矯正歯科医は、治療が必要かどうか、どのような種類の治療が必要かを判断するために、おそらくX線、顔の写真、歯型を取ります。X線は、あなたの歯と歯根の位置や、歯茎からまだ出ていない歯があるかどうかについての情報を提供します。特殊なセファログラムやパノラマX線は、歯と顎の関係や顎と頭の関係を示しています。歯科矯正医は、歯、顎、頭の関係をさらに調べるために、あなたの顔の写真を定期的に撮ることを望むかもしれません。最後に、あなたの歯の印象が作られるかもしれません。これは、後であなたの歯の正確なコピーを作成するために使用される柔らかい材料を噛んでもらうことによって行われます。
歯並びや噛み合わせの悪さはどのように治療されるのでしょうか？
診断が下されると、矯正歯科医があなたの歯並びや噛み合わせに最適な治療法を決定します。人によっては、取り外し可能なリテーナー（新しい歯の位置を安定させるためのもの）だけで、問題を解決することができる場合もあります。ごくまれに、過密が主な問題である場合は、1本または複数の歯の抜歯が必要になることがあります。ほとんどの場合、歯列矯正は問題を解決するために必要です。極端な過食や過少咬合など、稀で極端なケースでは、手術が必要になることがあります。歯列矯正を行わずに過蓋咬合を矯正する方法については、こちらをご覧ください。
