唾液とお口 唾液の働きと口腔内の健康

唾液とは何か、唾液がお口の健康に果たす役割、唾液が多すぎる、少なすぎる場合の原因や治療法について、医師が語ります。

唾液は、健康な体にとって大切なものです。そのほとんどは水分でできています。しかし、唾液には、食べ物を消化し、歯を丈夫に保つために必要な重要な物質も含まれています。

唾液が重要なのは、次のような理由です。

• 口の中を湿らせて快適に保つ

お口の中を快適に保つ

• 噛むこと、味わうこと、飲み込むことを助ける

• 口の中の雑菌を退治し、口臭を予防する

• 歯のエナメル質を保護し、虫歯や歯周病を予防するタンパク質やミネラルが含まれている

• 入れ歯をしっかり固定する

噛むと唾液が出ます。強く噛むほど唾液は多くなります。硬い飴や咳止めを吸うと、唾液が作られやすくなります。

唾液を作る腺は、唾液腺と呼ばれています。唾液腺は、両頬の内側、口の底、前歯の近く、顎の骨のあたりにあります。

6つの大唾液腺と数百の小唾液腺があります。唾液は唾液管と呼ばれる管の中を移動します。

通常、体内で1日に作られる唾液の量は2〜4パイントです。通常、唾液は午後の遅い時間に最も多く作られます。夜間は最も少なくなります。

しかし、人それぞれに違いがあります。医師が考える正常な唾液の量にはかなりの差があります。そのため、唾液の問題を診断するのは少し難しいのです。

唾液が少なすぎる

ある種の病気や薬は、唾液の分泌量に影響を与えることがあります。唾液が十分に分泌されないと、口の中がかなり乾いてしまいます。この状態はドライマウス（口腔乾燥症）と呼ばれています。

ドライマウスになると、歯茎や舌などの口腔内の組織が腫れ、不快な状態になります。このような環境では、細菌が繁殖します。雑菌が繁殖し、乾燥した口は口臭の原因となります。

また、ドライマウスになると、急速に虫歯や歯茎（歯周病）が進行しやすくなります。唾液には、歯に付着した食べかすを取り除く働きがあるからです。これは、虫歯のリスクを減らすのに役立ちます。

また、ドライマウスになると、以前のように味を感じなくなることがあります。

ドライマウスは高齢者によく見られますが、その理由は明らかではありません。全身に影響を及ぼす病気（全身性疾患）、栄養不足、特定の薬剤の使用が重要な役割を担っていると考えられています。

唾液が少なすぎて口が渇くのは、以下のような原因が考えられます。

• HIV/AIDS、シェーグレン症候群、糖尿病、パーキンソン病などの特定の病気

• 唾液を排出する1本以上の管の閉塞（唾液管閉塞）。

• 化学療法、放射線療法

• 脱水症状

• "Fight or flight" ストレス反応

• 唾液管の構造上の問題

• タバコの喫煙

など、一般的に使用されている数百種類の薬が唾液の流れに影響を与え、ドライマウスの原因となることが知られています。

• 抗ヒスタミン薬

• 不安神経症治療薬

• 食欲抑制剤

• ある種の血圧降下剤

• 利尿剤（水の錠剤）

• ほとんどの抗うつ剤

• 特定の痛み止め（鎮痛剤）

薬を服用する際に起こりうる副作用については、必ず医療従事者に聞いてください。

唾液が少なすぎる場合はどうしたらよいですか？

唾液腺を健康に保ち、お口をしっとりと快適に保つために、以下の方法をお試しください。

• 水をたくさん飲む

・。

• 無糖ガムを噛む

• 砂糖不使用のキャンディーを噛む

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ドライマウスが続く場合は、医師や歯科医師から人工唾液で口をすすぐことを勧められることがあります。人工唾液とは、処方箋なしで販売されている液体やスプレーのことです。必要な回数だけ使用することができます。

人工唾液は、口の中を湿らせて快適に保つのに役立ちます。しかし、本物の唾液に含まれるタンパク質、ミネラル、その他の消化を助ける物質は含まれていません。

多すぎる唾液

唾液の量が多すぎるのは、それが持続しない限り、通常は心配する必要はありません。食べたり飲んだりしたものによって、唾液が多くなったり少なくなったりするのは正常なことです。通常、体は過剰な唾液を飲み込むことによって対処しています。

唾液の量が多すぎるのは、以下のような場合です。

• 1つまたは複数の唾液腺が過活動状態である

• 飲み込みに問題がある

とても辛いものを食べたとき、唾液腺が過剰に働くのは正常なことです。舌にある味蕾（みらい）は、唾液の分泌量に大きく関わっています。辛いものや酸っぱいものを口にすると、味蕾が反応して、唾液をたくさん出すよう体に伝えます。酸っぱいものは、甘いものよりも唾液を多く分泌させる傾向があります。過剰な唾液が気になる場合は、食生活を見直すとよいでしょう。

常に唾液が多い場合は、医療従事者に相談してください。薬の副作用や、病状や病気の結果である可能性もあります。

飲み込みに問題がある場合、口の中にたくさんの唾液があるように感じ、よだれが出ることがあります。慢性的なよだれは、顔や口の筋肉のコントロールがうまくできない人に多くみられます。

唾液が多くなりすぎる原因となる病気や健康状態には、次のようなものがあります。

• 筋萎縮性側索硬化症（ALS）、ルー・ゲーリッグ病とも呼ばれます。

• ベル麻痺（Bell's palsy

• 脳性麻痺

• 胃食道逆流症(GERD)

• 舌が肥大している（巨舌症）

• 知的障がい

• パーキンソン病

• 毒物中毒

• 妊娠（通常、極端な吐き気や嘔吐を伴うものに見られる）

• 狂犬病

• 脳卒中

唾液が多くなりすぎる原因となる薬には、以下のようなものがあります。

• クロノピン（クロナゼパム）など一部の発作治療薬

• クロザピン（クロザリル、ファザクロODT）という統合失調症治療薬

• 放射線治療を受けている人の口の渇きに使われるサラジェン（ピロカルピン

過剰な唾液には、多くの医学的名称があります。医師がどのように呼ぶかは、過剰な唾液を引き起こしているものが何かによって異なります。唾液過多症や唾液減少症は、唾液が増えることの一般的な呼び名です。

唾液が多い場合はどうしたらよいですか？

唾液過多の治療は、問題の原因によって異なります。以下のようなものがあります。

• 処方された薬

• ボトックス注射

• 外科手術

医師はまず、唾液の量を減らすのに役立つ処方薬を薦めることでしょう。このような薬には、グリコピロレートとスコポラミンが含まれます。一般的な副作用は、排尿障害、速い心拍、めまい、かすみ目、眠気などです。

重度の流涎がある場合、医師は1つまたは複数の唾液腺へのボトックス注射を提案することがあります。この治療法は安全ですが、効果は数ヶ月しか持続しません。将来的には、より多くのボトックス注射を受ける必要があります。

重症の場合は、唾液腺を除去したり、唾液管の経路を変更したりする手術が行われることがあります。この種の手術は通常、過剰な唾液を永久に治すことができます。