歯に良い食べ物・飲み物

健康な口腔内を保つためには、何を食べ、何を避けるべきか、医師がアドバイスします。

お口の健康に良い食べ物・飲み物

チーズ（特にチェダーチーズ、モントレージャック、スイスチーズなどの熟成チーズ）、鶏肉などの肉類、ナッツ類が口の健康を保つために最も適した食品です。これらの食品は、歯の再石灰化（酸によって除去されたミネラルが歯のエナメル質に再沈着する自然なプロセス）に必要なカルシウムとリンを含んでいるため、歯のエナメル質を保護すると考えられているのです。乳糖不耐症で乳製品を食べたり飲んだりできない場合は、ブロッコリーやほうれん草などの緑黄色野菜もカルシウムを多く含んでいます。

その他、リンゴ、ナシ、メロン、セロリ、キュウリなど、歯ごたえのある果物や野菜もおすすめです。これらの食品は水分を多く含み、糖分の影響を薄め、唾液の分泌を促します（唾液は食べかすを洗い流し、酸を緩衝することで虫歯を防ぐのに役立ちます）。柑橘類、トマト、レモンなどの酸性の食品は、酸を最小限に抑えるために、より大きな食事の一部として食べる必要があります。

口腔衛生上好ましくない食品としては、ロリポップ、ハードキャンディー、ジェリービーンズ、ミントなどのキャンディー、クッキー、ケーキ、パイ、パン、マフィン、ポテトチップス、プレッツェル、フライドポテト、バナナ、グラノーラバー、キャラメル、蜂蜜、糖蜜、シロップ、レーズン、その他ドライフルーツなどが挙げられます。これらの食品には大量の砂糖が含まれており、一部は歯に付着して細菌の燃料源となることがあります。咳止めも、砂糖菓子と同様、歯を砂糖で覆ってしまうので、必要なときだけ使用するようにしましょう。甘いものを与える場合は、食後すぐにデザートとして与えてください。通常、食事の時間帯には口の中の唾液の量が増えるので、歯についた食べ物を洗い流しやすくなります。また、食事中の飲み物は、歯についた食べかすを洗い流すのに役立ちます。

水（特にフッ素入りの水）と無糖のお茶が最適です。清涼飲料水、レモネード、砂糖入りのコーヒーや紅茶など、砂糖を含む飲み物の摂取を控えましょう。一日中飲み続けると、歯が常に砂糖にさらされることになり、虫歯の原因となる酸にさらされることになるからです。

砂糖の代替品と砂糖不使用の製品

砂糖のような見た目と味の代用品がありますが、砂糖と同じようには消化されないので、口の中のバクテリアの「餌」にならず、虫歯の原因となる酸を作り出しません。エリスリトール、イソマルト、ソルビトール、マンニトールなどがあります。砂糖の代用品であるキシリトールを使用した食品は、実は虫歯予防に役立つかもしれません。口の中のバクテリアの量を減らし、噛む動作で唾液の流れを良くすることが分かっています。

米国で販売されているその他の砂糖代替物には、サッカリン、アドバンテーム、アスパルテーム（エクオール）、アセスルファムカリウム（スネット）、ネオテーム（ニューテーム）、スクラロース（スレンダ）などがあります。

シュガーレスまたはシュガーフリーの食品は、単に加工時に砂糖を加えていないことを意味する場合もあります。しかし、このことは、その食品に蜂蜜、糖蜜、蒸発サトウキビ糖、果糖、大麦麦芽、ライスシロップなどの天然甘味料が含まれていないことを意味するものではありません。これらの天然甘味料は、砂糖と同じカロリーを含み、歯に害を与える可能性があります。

シュガーレスやシュガーフリーの食品に天然甘味料が含まれているかどうかは、原材料のラベルを確認してください。ショ糖や果糖のような「-ose」で終わる語は、通常、天然甘味料の存在を示しています。ラベルの「糖類」または「炭水化物」の項をご覧ください。

チューインガムは歯に良いの？

シュガーレスガムを噛むと、歯にこびりついた食べ物がはがれやすくなったり、唾液の量が増えて口内酸を緩衝する（中和する）効果があるので、実は歯にいいんです。ガムの中には、虫歯を減らす成分や、虫歯になりかけの部分を治す成分が含まれているものもあります。ただし、顎の痛みなどがある場合は、ガムを噛むことが問題になることがあります。

歯と歯茎のケアのコツ

歯と歯ぐきのお手入れの基本的なポイントをご紹介します。

• 定期的に歯を磨きましょう。少なくとも1日2回、できれば毎食後と間食後30～60分後に磨きましょう。食間の歯磨きができない場合は、せめて水で数回口をすすぐようにしましょう。

• フッ素入りの歯磨き粉を使用する。フッ素が歯の内部に染み込み、初期の虫歯を元に戻す。

• 少なくとも1日1回フロスを使用し、歯と歯の間や歯茎の下の粒子を取り除く。

• 毎日、洗口液を使用する。

• 定期的に歯科医院を訪れ、定期検診とクリーニング（通常年2回）を受けましょう。定期的な歯科検診を受けることは、歯の問題を早期に発見することにもつながります。

• 全身の健康を維持するために、様々な食品を食べましょう。食事と食事の間は、糖分やでんぷんを含む食品を控えめにしましょう。間食する場合は、チーズ、生野菜、プレーンヨーグルト、果物（リンゴなど）など、栄養価の高いものを選びましょう。