軟骨下硬化症？原因・症状・治療法

軟骨下硬化症は、変形性関節症の関節に見られる骨の肥厚です。事実を知ってください。

軟骨下硬化症とは、変形性関節症に侵された関節に起こる骨の肥厚のことです。変形性関節症と診断された方や、変形性関節症の初期症状がある方は、その兆候のひとつとして、医師から軟骨下硬化症について言及されることがあります。

軟骨下骨は、関節の軟骨の下に位置する骨です。軟骨下骨は、膝や腰などの大きな関節や、手足のような小さな関節に見られます。

硬化とは、体内の組織の密度や硬さが異常に増加することを指します。骨の場合、硬化とは、骨の部位が通常よりも多くの新しい骨組織を作り、より高密度で厚くなることを意味します。つまり軟骨下硬化症とは、関節の軟骨の下に起こる骨の肥厚・硬化のことです。

軟骨下硬化症が起こるタイミング

一般的な骨硬化は他の疾患と関連することがありますが、関節の軟骨下骨の硬化は変形性関節症と関連します。

いくつかの研究によると、軟骨下硬化症は変形性関節症が関節軟骨を損傷する前に起こりうるとのことです。このことは、軟骨下硬化症が実際に病気の原因の一部になっているのではないかという疑問を生じさせます。軟骨下硬化症は変形性関節症の後期により多く見られることが分かっており、研究者はこの点を研究しています。

医師は、軟骨下硬化症の兆候がなくても変形性関節症と診断することができます。しかし、軟骨下硬化症がある場合、骨の肥厚は変形性関節症の診断に役立ちます。変形性関節症と似たような症状を示す関節リウマチなどでは、軟骨下硬化症は起こりません。

軟骨下硬化症の症状

軟骨下硬化症の症状は、変形性関節症でよく見られるものと似ていて、例えば

手、膝、腰、背骨などの関節の痛みや圧痛があります。

• 関節のこわばりや柔軟性の低下

• 関節の耳障りな感じ

• 関節周辺の骨に硬いしこり（骨棘）ができる

軟骨下硬化症の診断について

軟骨下硬化症に関連する骨の変化は、MRIやX線スキャンに現れます。軟骨下硬化症は、スキャン上では明るく密度の高い骨の領域として現れます。

軟骨下硬化症の治療法

軟骨下硬化症に特化した治療法はありませんが、変形性関節症にはあります。

進行した変形性関節症に対する人工関節置換術や骨の一部を切り取る骨切り術などの外科的治療では、軟骨下硬化症の影響を受けた骨を切除することがあります。

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