中国人の研究者が米国の国家安全保障上の機密を取得しないように設計されたプログラムは、批判的な研究を抑制し、アジア人の教授を標的にしていたと、評論家は述べている。
中国当局の中国構想は、逮捕と人種差別の叫びで幕を閉じた
By Marcia Frellick
2022年3月9日--ある早朝、連邦捜査官がガン・チェン氏の家に群がり、彼を逮捕した。その騒ぎで家族が目を覚ますと、捜査官が彼に手錠をかけ、連行した。MITの機械エンジニアである彼は、中国法人からの研究資金を開示しなかったという容疑で、留置場に入れられた。
日付は2021年1月14日で、ガン・チェン博士はすべての罪状について無罪を主張した。
当時、マサチューセッツ工科大学のレオ・ラファエル・ライフ学長（博士）は、大学コミュニティに宛てた書簡で、"ガンを知るすべての者にとって、このニュースは驚きであり、深い苦痛であり、理解しがたいものです "と述べています。
その前年、チェン氏は海外出張の後、ボストンのローガン空港で拘束されたことがある。その時は、彼の電子機器は没収された。
しかし、2022年1月、政府は突然方針を転換し、ボストンの連邦地裁で容疑を証明できないと認めた。連邦検事のレイチェル・S・ロリンズは、この訴訟を却下することが "正義のため "であると述べた。
MITに戻ったチェン氏は、彼が言うところの371日間の "生き地獄 "について話している。
批評家たちはこれを、リメイクが必要なプログラムの最も有名な失敗のひとつと呼んでいる。
2018年に始まったチャイナ・イニシアチブは、中国と国家安全保障上の機密を共有する米国内の科学者スパイを捕まえるためのものだったが、人種的偏見や失策に対する批判が高まっていた。
9月には、スタンフォード大学の40以上の学部の教員177人が、メリック・B・ガーランド米司法長官に書簡を送り、チャイナ・イニシアチブの終了を要請した。
今年1月にはイェール大学の教授陣もこれに続いた。この書簡には、「チャイナ・イニシアチブは、米国の科学技術事業と米国のSTEM（科学、技術、工学、数学）人材の未来に害を及ぼしている」という記述があったのです。
司法省はこの計画を検討し、現在、チャイナ・イニシアチブを終了させる予定です。国家安全保障担当の司法長官補佐官マシュー・オルセンは、数カ月にわたる検討の結果、アジア系アメリカ人に対する人種的偏見という批判にはメリットがあり、この取り組みは科学研究における米国の競争力を損なう可能性があると結論づけ、この変更を発表しました。
より徹底した警戒を呼びかける
陳氏のケースや他のケースは、このプログラムが意図したスパイ対象を捕らえておらず、逮捕される人々は開示規則に従わないことで起訴されることが多いことを示していると言う人もいる。
また、今回の逮捕は警鐘であり、アメリカと中国の科学者間の共同研究において、より厳重な監視が必要であると言う者もいる。
ワシントンDCのジョージタウン大学でグローバル・イノベーション政策を教えるチャールズ・ウェスナー博士は、科学界における中国との協力は、「適切であり、国家安全保障上の問題がない場合」奨励されるべきであると述べている。
大学は教員の中国との協力関係を監視するため、「より徹底的かつ警戒的」なアプローチを取る必要があるという。研究テーマには良性のものもあれば、危険性のあるものもあるという。ウェスナー氏によれば、ナノテクノロジーと半導体は、国際的な安全保障上の脅威をもたらす可能性のある重要な分野であるという。
ハーバード大学教授に有罪判決
米国と中国の国際的な技術競争に巻き込まれたのは、ハーバード大学化学・化学生物学部の前学長で、ナノテクノロジーのパイオニアであるチャールズ・リーバー博士です。
リーバー氏（62）は2021年12月、中国の千人計画や中国武漢理工大学との提携について連邦当局に嘘をつき、同大学からの収入を報告しなかったとして有罪が確定した。
司法省によると、リーバー氏は1500万ドル以上の連邦研究助成金を受け、ハーバード大学に内緒で武漢理工大学の「戦略科学者」となり、少なくとも2012年から2015年まで「千人計画」に参加する契約をしていたという。千人計画とは、中国の科学発展と経済的利益を促進するためにハイレベルの科学者を採用することを目的とした最も著名なプログラムの1つです。
司法省によると、「千の才能」の契約条件に基づき、大学はリーバーに最高で月5万ドル、最高で15万ドルの生活費を支払い、中国の武漢に研究室を設立するために150万ドル以上を授与した。
しかし、ウェスナー氏は、リーバー氏の有罪判決は、実際には "負け "だと主張している。
「リーバーが少なくとも今のところはハーバード大学を退学し、米中協力に暗雲が立ち込めているが、これはある意味では不幸なことであり、別の意味では、技術獲得のための中国の多角的努力の現実に目を覚ますべき時期に来ている」と彼は言う。
また、チャイナ・イニシアチブの直接的な結果として人種的なプロファイリングが行われ、アジアの科学者が広く疑惑の目で見られるようになったという意見もある。
2021年12月の『MITテクノロジーレビュー』の報告によると、チャイナ・イニシアチブの一環として起訴された140人以上の被告のうち、90％近くが中国の血を引く者だったそうです。
MITテクノロジーレビューの分析によると、経済スパイ容疑に基づくものは77件のうち約4分の1に過ぎず、有罪判決に至ったのは3分の1以下だった。
カリフォルニア工科大学のウイルス学者で、米国科学振興協会の元会長であるアリス・S・ファン博士は、このイニシアティブは意図したとおりに機能せず、著名な研究者の人生を破壊したと述べている。
"彼らが捕まえたいのは、スパイを捕まえることではありません。彼らは多くの点で、中国系の科学者全員を対象に人種的プロファイリングを行なっているのです」と彼女は言う。
「彼らは、いくつかの家庭を崩壊させ、科学者が彼らを養えなくなる原因を作りました。告発され、休職に追い込まれ、裁判が何年も続くと、このように個人を傷つけることが多くありました」とホァンさんは説明する。
しかし、チャイナ・イニシアチブの終了が発表された後、彼女は、"マット・オルセンがアジア系アメリカ人グループによる様々な苦情を聞き、私たちの声に耳を傾けてくれたことは明らかです "と言うのです。
しかし、オルセンの演説は、"アジア系アメリカ人の学者集団を怖がらせたことを誇りにしているので、中国が望む情報を与えるようなことをするのを思いとどまらせるだろう "ということを示していると彼女は言っています。
黄さんによれば、検察の戦術は重要な人権・公民権問題になっており、コミュニティはこうした戦術が終わる証拠を見守ることになるだろうという。
新しいプログラムは中国を越えて拡大する
オルセン氏は、新しいプログラムがロシア、イラン、北朝鮮などに焦点を当て、起訴のハードルを高くすることを発表しました。
アリゾナ大学ツーソン校高等教育研究センター教授のジェニー・J・リー博士は、中国イニシアティブの終了は、中国の血を引く研究者を特別視し、共同研究への恐怖を煽ることから離れるための良いスタートであると述べています。
「確かに歓迎すべきステップではありますが、調査対象国を広げること以上に何が変わるのかが本当に不明です。明らかに損害はすでに出ているのです」。
昨年、リー氏は、ビジネス、政府、学術、芸術の分野で活躍する中国系アメリカ人のリーダーたちからなる超党派のグループ「100人委員会」と協力して、米国のトップ大学83校における科学者の研究経験について全国調査を実施しました。
この調査は、教員、ポスドク、大学院生を対象に、中国系と非中国系の科学者の認識と経験を比較するために行われました。
2021年5月から7月にかけて行われたこの調査は、最終的に1,949人の科学者を対象としています。
上位の調査結果の中には、過去3年間に、米国の中国人科学者の19.5％、非中国人科学者の11.9％が、中国の科学者との研究協力を予期せず終了または中断したことが挙げられています。
中国との共同研究を終了した研究者にその理由を尋ねた。中国系の科学者の多く（78.5％）は、チャイナ・イニシアチブが原因であると答えており、非中国系の科学者の27.3％がその理由を挙げている。
米国市民でない科学者のうち、中国人科学者の42.1％がFBIの捜査やチャイナ・イニシアチブが米国滞在の計画に影響したと回答したのに対し、非中国人科学者ではわずか7.1％に留まった。
リー氏によれば、チャイナ・イニシアチブの直接的な結果として、科学者は連邦政府の大型助成金に応募することを控え、中国との共同研究にも消極的になってしまったという。
科学者が国境を越えて研究し、その研究を遂行するための資源があるとき、画期的な進歩が起こるのはこの2つの分野であることは分かっています」と彼女は言う。
