卵巣がんは、実は30種類以上のがんのことを指します。卵巣がんの種類は、がんが発生する細胞の種類によって分類されています。
卵巣には主に3種類の細胞があり、そのどれかに腫瘍ができる可能性があります。その3種類とは
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上皮細胞：卵巣の表面を覆っている細胞です。
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卵（ova）を作る「生殖細胞
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卵巣の構造を保持し、エストロゲンやプロゲステロンというホルモンを作る「間質（かんしつ）細胞
上皮細胞
上皮性腫瘍（じょうひせいしゅよう
卵巣がんの多くは、卵巣を覆っている組織の層から発生する腫瘍です。閉経を迎えた女性に多く見られます。
医師が上皮性腫瘍を見つけたからといって、自動的にがんであることを意味するわけではありません。ほとんどの上皮性腫瘍は、がんではないことが判明しています。良性の上皮性腫瘍には、漿液性腺腫、粘液性腺腫、ブレンナー腫瘍などがあります。
上皮性腫瘍が癌である場合、癌腫と呼ばれます。上皮性腫瘍は、医師が顕微鏡で見ることができる特定の事柄に基づいて、異なるサブタイプに分類されます。癌腫の4つのサブタイプは、次のとおりです。
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漿液性(最も一般的なタイプ)
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ムチン質
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エンドメトリオイド
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生殖細胞腫瘍
これらの腫瘍は、20代の女性に最も多く見られます。しかし、どの年齢の女性でもかかる可能性があります。生殖細胞から始まる腫瘍の多くは良性です。
生殖細胞がんにはいくつかの亜型があり、腫瘍は複数の亜型が混在することもあります。主な亜型は4つあります。
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奇形腫は、顕微鏡で見ると、発育中の胚の三層に似ています。良性のものを成熟奇形腫と呼びます。未熟奇形腫は悪性、つまりがん化したものです。このタイプの腫瘍は非常にまれで、一般に18歳未満の女児に見られます。
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胚細胞異形成は、まだ非常にまれですが、胚細胞癌の最も一般的な形態です。このタイプのがんは、あまり速く成長したり、速く広がったりしません。10代から20代に発症することが多い。
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最後の2つのサブタイプである内胚葉洞腫瘍（別名「卵黄嚢腫瘍」）と絨毛がんは、急速に成長し広がりますが、非常にまれなものです。
卵巣間質性腫瘍
これらのタイプの腫瘍は、他の腫瘍よりも早期に診断されることが多い。
最も一般的なサブタイプは、顆粒膜-漿液細胞腫瘍とセルトリ-ライディッヒ細胞腫瘍です。どちらもまれです。
もう一つの亜型は、これもまれですが、顆粒膜細胞腫（GCT）と呼ばれます。
その他の形態
極めて稀な卵巣がんは、卵巣小細胞がん（SCCO）と呼ばれます。この癌にかかる女性のほとんどは若い人です。SCCOは急速に成長する傾向があります。
SCCOは厳密には卵巣がんではありませんが、原発性腹膜がん（PPC）は非常に密接に関連しています。医師が顕微鏡で見ると、上皮性卵巣がんと同じように見えます。手術では、上皮性がんが腹部へ転移したように見えます。PPCは、生殖器系の一部である卵管に並ぶ細胞から始まるという説があります。
