ドクター・アーカイブより
時折、オキシコンチンの乱用が水回りのホットトピックとして浮上します。有名人が処方箋鎮痛剤を乱用したことがニュースにならなければ、薬物売買を行う医師や過剰摂取による死亡事故が報道される。さらに、オキシコンチンの取締りが強化され、その結果、オキシコンチンの合法的な使用に影響が及んでいる。慢性疼痛患者の多くは、中毒になることを恐れてオキシコンチンを服用せず、医療従事者の中には、起訴されることを恐れてオキシコンチンの処方箋を書くことを拒否する者もいるのである。
ドクターは、中等度から重度の痛みに効く正当な薬としてのオキシコンチン、乱用の危険性、中毒の問題、患者の薬へのアクセスを制限する疑いの風潮などについて、専門家に話を聞いた。
オキシコンチンの使用と乱用
オキシコンチンは、麻薬性鎮痛剤（痛みを抑える薬）であるオキシコドンの時限放出型製剤の商品名です。ケガや関節炎、がんなどの痛みを和らげるために使用されます。モルヒネに似たオキシコドンは、非麻薬性鎮痛剤とともに、パーコダン（オキシコドンとアスピリン）、パーコセット（オキシコドンとアセトアミノフェン）など、多くの処方薬に含まれている。
オキシコンチンは、10〜80ミリグラムのオキシコドンを時限的に放出する製剤で、慢性疼痛を最大12時間緩和することができる。OxyContinが他の鎮痛剤と異なるのは、長時間作用型であることで、通常24時間体制の緩和が必要な患者にとってはありがたい。
癌の専門医であるメアリー・A・シモンズ医学博士は、「常に痛みがある場合、4時間はあっという間に過ぎてしまいます」と言う。あなたが時計を見ていない場合は、痛みが戻ってくる」。人々は時間通りに薬を飲まない傾向があります。そうすると、また痛みが出てきて、最初からやり直すことになります。痛みの管理としては、あまり良いとは言えません」。
シモンズ氏は、2002年の米国議会の公聴会で、癌の痛みを緩和するためのオキシコンチンの価値について証言しています。「中等度から重度の痛みには、アスピリンやタイレノールは効果的ではありません。オピオイドが必要なのです"
オキシコドンの含有量が多いからこそ、オキシコンチンは巷で人気があるのだ。この薬を乱用する人々は、錠剤を砕いて飲み込んだり、鼻で吸引したり、あるいは水で薄めて注射したりする。こうすることで、時間放出機構が破壊され、使用者は麻薬の効果を完全に得ることができる。使用者はその高揚感をヘロインの多幸感と比較する。
オキシコンチンが危険なのは、中毒性があるというだけでなく、致死的であるということだ」と、ラジオ番組「ラブライン」で有名なドリュー・ピンスキー医学博士は言う。「特にアルコールやベンゾジアゼピン系などの他の薬物と一緒に使用した場合、呼吸不全を引き起こす可能性があります"。
OxyContinの通称は、OC、Kicker、OxyCotton、Hillbilly Heroinなど。米国麻薬取締局（DEA）によると、オキシコドンは30年以上にわたって乱用されてきた。しかし、1996年のオキシコンチンの登場により、乱用が著しくエスカレートしている。
米国保健社会福祉省の2006年改訂版「オキシコンチンに関する薬物乱用治療勧告」によると、最も影響を受けている地域はケンタッキー州東部、ニューオーリンズ、メイン州南部、フィラデルフィア、ペンシルバニア州南西部、バージニア州南西部、シンシナティ、フェニックスであるという。しかし、DEAによれば、この問題は全米に広がっているとのことです。
10代の若者のオキシコンチン使用については特に懸念されているが、国立薬物乱用研究所（NIDA）の2006年「モニタリング・ザ・フューチャー」調査では、過去1年間に同薬を乱用したと答えた12年生の割合が減少している。この情報は、「NIDA Infofacts」にまとめられている。High School and Youth Trends "にまとめられている。オキシコンチンの乱用は、2002年の調査対象になって以来初めて減少し、2005年の5.5％から2006年には4.3％になった。
薬物耐性と依存症
慢性疼痛患者は、しばしば耐性と中毒を混同している。麻薬の投与量を増やさなければならなくなったとき、彼らは恐怖を感じるが、身体が時間とともに耐性を獲得するのは正常である、と米国癌協会の広報担当者であるシモンズ氏は言う。「患者はハイになるわけでもなく、中毒になるわけでもないのです。
ペンシルベニア州ハリスバーグで個人開業しているシモンズ氏は、医師に、「悲劇なのは、いつの日も、患者が本当に痛がって私のオフィスにいるのに、家族が『モルヒネを飲まないで』と言うことです」と語っている。患者さんは中毒になると思って、不必要に苦しむことになる。私たちは、時間をかけて彼らを教育しなければなりません」。
アリゾナ州ツーソンの米国医師外科医協会（AAPS）の政策・広報担当ディレクター、キャサリン・サークスも同意見です。彼女は、疼痛治療の標準は、わずか5年前に比べてより積極的になっていると言います。彼女は、オキシコンチンを最後の手段としてしか使わないという一部の評論家の意見には反対である。"鎮痛剤中毒 "という言葉は、早くも緩やかに使われています。
依存症患者の痛みの治療
疼痛管理の一部で信じられているように、中毒歴のある疼痛患者からアヘンを差し控えることは非人道的なことなのだろうか？いや、そうではないと、医師と話した化学物質依存の専門家2人は言う。
「医療専門家は、依存症について教育される必要がある」ピーター プロベット、博士、オデッセイ家株式会社、ニューヨーク市の社長は言います。「依存症患者の問題は、彼らはどんな種類の痛みも好まないということです。精神的苦痛、肉体的苦痛、あるいは家族的苦痛を薬で抑えてきたのです。中毒者はすぐに薬を欲しがりますが、時には自分の痛みと向き合わなければならないのです。
"医師は、最も簡単な解決策である合成アヘンに飛びつく前に、他のあらゆる種類の治療をまず検討すべきです "と医師に伝えています。「癌や交通事故の後の痛みに苦しんでいる中毒者や回復者は、中毒に精通した医師と話すべきです。時には、回復しつつある人がオキシコンチンのような薬を必要とするかもしれない。それは、依存症について十分な知識を持った上で、慎重に行う必要があり、そして、その治療は、非常に注意深くモニターされるべきでしょう。"
When Painkillers Become Dangerous: 痛み止めが危険なものになるとき：オキシコンチンとその他の処方薬について誰もが知っておくべきこと』の著者であるピンスキーによれば、中毒者だけでなく、遺伝的に中毒になりやすい人には中毒の危険が非常に大きいので、痛みを訴えてくる患者にはまずアルコール中毒や中毒の家族歴があるかどうか尋ねるべきであるという。
「医療従事者は、誰が遺伝的に依存症になりやすいかをどうやって知ることができるのでしょうか？3世代前にさかのぼると、隠されている可能性があります。リスクは、最も予後が悪い中毒であるオピオイドとアヘン剤中毒を誘発することです。" オピオイドとアヘイトは脳に似た働きをするので、この言葉はしばしば同じ意味で使われるが、オピオイド--例えばメタドン--はアヘンとは異なり、モルヒネをベースとした薬ではない。
ピンスキーは、特に家族に中毒歴がある場合は、2週間以上アヘン剤で治療すべきではないと言っているが、これは少数派の意見であることを認めている。「もし、中毒歴があり、2週間を超えるような特別な必要性がある場合は、中毒分野の誰かが非常に注意深く監視する必要があります。トラドールのような非麻薬性の痛み止めや、鍼灸・マッサージ・カイロプラクティック治療などの代替療法が多くあるという。
カリフォルニア州パサデナのラス・エンシナス病院で化学物質依存サービス部門の医療ディレクターを務めるピンスキーは、鎮痛剤の使い過ぎで1日に少なくとも2人の患者を入院させていると医師に話す。「彼らはずっと中毒者だったのです。突然中毒になったのではありません。背中の痛み、首の痛み、頭痛など、圧倒的な痛みを抱えて私のところにやってくるのです。彼らは眠れないのです」。
彼は、依存症患者の慢性的な身体的痛みは、しばしば過去のトラウマの表れであると言う。薬物は痛みを和らげるが、中毒を助長する。彼のアプローチは、痛み止めの薬をやめさせることです。「2週間は人生最悪の痛みですが、それで終わりです。その間、彼らには12ステップとグループセラピープログラムを行い、禁断症状の集中治療を行います。"
オキシコンチン乱用の反動
国内のある地域では、オキシコンチンの違法使用の取り締まりにより、疼痛患者が正規の処方を受けることが困難になっています。
"オキシコンチンは、連邦麻薬取締局が懸念薬物としてリストアップした最初の処方薬であり、そのためターゲットとなった "と、Ronald T. Libby, PhD.は言う。
リビーによれば、この薬は「薬局とオキシコンチンのメーカーである（パデュー）ファーマによって監視されている」という。DEAや保安官がこれらの処方箋を見ていることを知っている医師の中には、訴追を恐れて処方箋を書くのを拒否する者もいる。医師は詐欺に遭う可能性があり、患者が薬を飲んで一部を売れば、医師は横流しの罪に問われる可能性があるのです」。リビー氏は、Cato Instituteの政策レポート「Treatating Doctors As Drug Dealers」の著者である。また、ジャクソンビルにある北フロリダ大学の政治学・行政学の教授でもあります。
「薬物に対する戦争は、合法的な薬物、それを服用する患者、そしてそれを処方する医師に対する戦争になっている」と、サークスは医師に語っている。
米国医師外科学会が医師に対して警告を発した。「オピオイドを適切に使用した疼痛管理を行おうと思っているのなら、やめなさい。医学部で学んだことは忘れてください。現在では、製薬会社が医療水準を決めています。あるいは、もしそうするのであれば、まず、そのリスクについて家族と話し合ってください"。
リビー氏は、The Criminalization of Medicineという本を執筆中である。オキシコンチンはイブプロフェンやアスピリンなどの非ステロイド性抗炎症剤（NSAIDs）よりも安全に服用できると言う。"オキシコンティンは内臓にダメージを与えませんが、NSAIDは胃の粘膜や肝臓などの臓器を刺激します。"
ピンスキーは、「もしあなたが癌だったら、オキシコンティンの存在に感謝するはずです。残念ながら、製薬会社の悪の権化のように中傷する大きな社会運動がある。それは全くナンセンスだ。薬自体は悪いものではありません。素晴らしい薬ですが、熟練した臨床医によって使用されなければなりません。"
バランス感覚を養う
慢性疼痛患者、医療従事者、化学依存症治療コミュニティ、法執行機関のニーズのバランスを取るのは難しいことです。しかし、取り組みは進んでいます。ウィスコンシン大学Paul P. Carbone Comprehensive Cancer CenterのPain & Policies Study Groupは、疼痛管理におけるオピオイド鎮痛剤の使用に関する各州の政策を評価する進捗報告カードを毎年発行している。懸念されるのは、がんの痛みは治療が不十分であることが多く、オキシコンチンのようなオピオイドが不可欠であるということです。
評価点数は、横流しや乱用を防ぐための法執行が、疼痛治療におけるオピオイド鎮痛剤の医療使用を妨げない、バランスの取れたアプローチを反映している。同グループの2006年の報告書では、過去10年間に39の州議会と医療委員会が採用した政策が、オピオイド鎮痛薬の処方で捜査を受けるという医師の懸念に対処したものであることが指摘されています。
報告書はこう結んでいます。"政策立案者や規制当局による努力の高まりにもかかわらず、規制当局の調査に対する恐怖は依然として疼痛緩和の大きな障害であり、克服するにはさらなる政策立案、コミュニケーション、教育が何年もかかるだろう。"
