痛み止めの薬は、市販薬でも処方薬でも、慢性的な痛みやその他の種類の痛みを管理するのに役立ちます。強力な薬ですので、慎重に使用することが重要です。そのベストは、最も安全な薬で、最も短い時間、最も低い有効な用量で開始し、必要に応じてそこから作業アップすることです。
他の薬やサプリメントとの相互作用や副作用の可能性にも注意してください。そして、常にラベルや医師の処方箋に記載されている指示に従ってください。
市販の鎮痛剤
市販の鎮痛剤には、以下のようなものがあります。
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アセトアミノフェン(タイレノール)
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非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）（イブプロフェン、ナプロキセン、ジクロフェナクゲルなど
アセトアミノフェンもNSAIDsも発熱を抑え、筋肉痛やこわばりによる痛みを緩和しますが、NSAIDsだけは炎症（腫れ、熱、けがによる赤み、炎症）を抑えることもできます。また、アセトアミノフェンとNSAIDsは作用が異なります。NSAIDsは、痛みや炎症を引き起こすホルモン様物質であるプロスタグランジンの産生を抑えることで痛みを和らげます。アセトアミノフェンは、脳の "痛みのメッセージ "を受け取る部分に働きかけます。NSAIDsは、医師から処方される処方箋の強さもあります。
NSAIDsを定期的に、特に大量に使用すると、心臓発作や脳卒中のリスクが高まり、胃潰瘍や出血を引き起こす可能性もあります。また、腎臓の問題を引き起こす可能性もあります。アセトアミノフェンを高用量で常用すると、肝臓障害を引き起こす可能性があります。故意に、または誤って一度に大量に服用すると、緊急事態になります。
外用鎮痛剤も、医師の処方箋なしで入手できます。これらの製品には、筋肉痛や関節炎の痛みを和らげるために皮膚に塗布するクリーム、ローション、スプレーが含まれます。外用鎮痛剤の例としては、Aspercreme、BenGay、capsaicin cream、diclofenac ?gel、Icy Hotなどがあります。
処方鎮痛剤
痛みを治療する処方薬には、以下のようなものがあります。
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副腎皮質ホルモン剤
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オピオイド
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抗うつ剤
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抗痙攣薬（抗てんかん薬）
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非ステロイド性抗炎症薬
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リドカインパッチ
副腎皮質ホルモン剤とは？
処方された副腎皮質ステロイドは、腫れや赤み、かゆみ、アレルギー反応を緩和することで、体の炎症を起こしている部位を緩和します。副腎皮質ステロイドは、アレルギー、喘息、関節炎の治療に使用することができます。痛みを抑えるために使用する場合は、一般的に錠剤や特定の関節をターゲットにした注射の形で投与されます。例としては、メチルプレドニゾロン、プレドニゾロン、プレドニゾンなどがあります。
処方された副腎皮質ホルモンは強い薬であり、以下のような重大な副作用がある可能性があります。
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体重増加や塩分保持
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消化性潰瘍疾患
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気分の変化
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睡眠障害
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免疫力の低下
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骨や皮膚の菲薄化
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高い糖分濃度
これらの潜在的な副作用を最小限に抑えるために、副腎皮質ステロイドは、痛みを和らげるために必要な期間だけ、できるだけ低用量で処方されます。また、これらの副作用を最小限に抑えるために、特定の問題部位に的を絞って注射でステロイドを投与する方法もあります。
オピオイドとは？
オピオイドは、天然、合成、または半合成のオピエートを含む麻薬性疼痛治療薬です。オピオイドは、手術後の短期間の痛みなど、急性の痛みによく使用されます。オピオイドの例としては、以下のようなものがあります。
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コデイン
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フェンタニル
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ヒドロコドン-アセトアミノフェン
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モルヒネ
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オキシコドン
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オキシコドン-アセトアミノフェン
オピオイドは激しい痛みに有効で、他の種類の鎮痛剤のように胃や体の他の部分に出血を起こすことはありません。しかし、非常に中毒性が高いため、医師は代替となる処方箋を見つけようとします。オピオイドを短期間の痛みの治療に使用した場合、オピオイド中毒になる人はまれです。しかし、慢性的な痛みの治療に使用した場合、中毒になる危険性があり、潜在的に危険です。
オピオイドの副作用は以下の通りです。
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眠気
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吐き気・嘔吐
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便秘
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かゆみ
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呼吸困難
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中毒
抗うつ剤って何？
抗うつ剤は、脳内の神経伝達物質（天然の化学物質）のレベルを調整することで、痛みや感情の状態を治療することができる薬です。これらの薬剤は、健康やリラクゼーションのための身体信号の利用可能性を高め、通常の治療に完全に反応しない慢性疼痛状態の一部の人々の痛みを制御することができます。神経障害性または神経痛には、ある種の抗うつ薬（三環系）が最もよく効くことが研究で示唆されています。
低用量抗うつ薬で治療する慢性疼痛疾患には、ある種の頭痛（片頭痛など）や月経痛が含まれます。抗うつ薬には、以下のようなものがあります。
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シタロプラム（セレクサ）、フルオキセチン（プロザック）、パロキセチン（パキシル）、セルトラリン（ゾロフト）などの選択的セロトニン再取込阻害薬（SSRI）。
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アミトリプチリン、デシプラミン（ノルプラミン）、ドキセピン（シレノール）、イミプラミン（トフラニール）、ノルトリプチリン（パメロール）などの三環系抗うつ剤
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デュロキセチン（サインバルタ）、ベンラファキシン（エフェクサー）などのセロトニン・ノルエピネフリン再取込阻害薬（SNRIs）
の場合
これらの薬は、一定期間にわたって体内に蓄積された薬の量を安定的に投与しないと効きません。痛みの治療に必要な量は、うつ病の治療に必要な量より少ないことが多い。
一般に、SSRIとSNRIは、三環系抗うつ薬よりも副作用が少ない。抗うつ剤で最も一般的な副作用は以下の通りです。
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目のかすみ
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便秘
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排尿困難
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口の渇き
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疲労感
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吐き気
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頭痛
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性機能障害
抗けいれん薬とは？
抗けいれん薬は、通常、けいれん性疾患の治療に使用される薬です。これらの薬の中には、痛みの治療にも有効なものがあります。これらの薬がどのように痛みを制御しているかは正確には不明ですが、痛みを感じる神経の作用を最小限に抑えていると考えられています。例えば、カルバマゼピン（テグレトール）、ガバペンチン（ニューロンチン）、プレガバリン（リリカ）、トピラマート（トパマックス）などがあります。
一般に、抗けいれん薬は忍容性に優れています。最も一般的な副作用は以下の通りです。
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眠気
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めまい
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疲労感
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吐き気
その他の疼痛治療剤
局所的な疼痛緩和のもう一つの手段は、処方薬であるリドカイン（リドダーム）パッチという形で行われます。
筋弛緩剤は、中枢神経系を抑制することにより、筋肉の緊張や痙攣を和らげ、しばしば眠気を催すように働きます。腰痛や神経痛の急性増悪時に短期間使用すると効果的です。また、線維筋痛症による夜間の筋肉痛の治療にも有効です。
通常の治療で痛みが軽減されない場合は、医師から疼痛管理の専門家に紹介されることがあります。疼痛管理を専門とする医師は、特定の種類の理学療法や他の種類の薬など、他の治療法を試すことがあります。また、TENS（皮膚に貼るパッチを使って、痛みを止めるのに役立つ信号を送る方法）を勧められることもあります。
脊髄刺激療法（SCS）では、痛みの原因と思われる背骨の部分に隣接する硬膜外スペースに、ペースメーカーのような小さな装置を全体的または部分的に埋め込む手術が行われます。この装置は、リード線を通して穏やかな電気パルスを送り、脳への痛みの信号をマスクして遮断するのに役立ちます。
