ドクター・アーカイブより
メアリー・シエンキウィッチ（現在42歳）は、何十年もの間、足まで響く激しい腰痛のために、朝ベッドから出るのがやっとでした。しかし、この夏、彼女は故郷であるインディアナ州シェアビルをローラーブレードで駆け抜けることができたのです。
シエンキウィッチさんの痛みは、「脈打つような深い痛みと脱力感」と表現されるように、1986年の交通事故がきっかけで始まりました。「この痛みのせいで、20代、30代を棒に振ってしまいました。と、ファイナンシャルプランナーの彼女は言う。
彼女は、この痛みを甘く見てはいなかった。事故以来、彼女は背中の椎間板ヘルニアを修復するために2回の手術を受け、あらゆる種類の薬や治療を試した。しかし、どれも長続きしなかった。
しかし、全米初の集学的疼痛クリニックであるシカゴリハビリテーション研究所（RIC）で、慢性疼痛患者のための4週間の「ブートキャンプ」に参加すると、すべてが変わりました。
「非常に厳しいものでした」と、彼女は振り返る。このプログラムは、月曜日から金曜日の午前8時から午後4時半まで行われ、エンドルフィンと呼ばれる天然の鎮痛剤を増やすための有酸素運動、個人に合わせた物理療法、バイオフィードバックのレッスン、患者が痛みを受け入れてより良く機能するための心理カウンセリング、組織やその他の問題（痛みによるうつ病や睡眠障害など）を治療するための薬物療法から構成されています。
「私の痛みは、10以上とは言わないまでも、7、8レベルから1、2レベルまで下がりました」と、彼女は言う。「しかし、この知識は、シエンキウィッチさんに、個別のプログラムを続ける動機を与えてくれました。
慢性疼痛への統合的アプローチ
シエンキウィッチさんのように、従来の「薬と手術による治療」が必ずしも有効でないことを理由に、痛みを治療するための集学的、包括的なアプローチを行うクリニックやプログラムが人気を集めています。
2004年に米国慢性疼痛協会が行った調査では、慢性疼痛を持つ人の72％が3年以上痛みがあると答え、そのうち34％は10年以上痛みがあるとのことであった。半数近くが痛みをコントロールできていないと答えている。このようにコントロールされていない痛みは、仕事、人間関係、そして普通の生活を送る能力にも波及している。
「包括的な治療を受けない限り、痛みを感じないということはあり得ません。総合的な治療を受けない限り、痛みを感じないようにすることはできません。と、B. Todd Sitzman、MD、MPH、高度な痛み療法ディレクター フォレスト一般がんセンター、ハティスバーグ、ミシシッピ州は言います。「痛みの管理は、治療の焦点である機能に焦点を当てれば、うまくいくものです。私たちは、患者をできるだけ活動的にし、自立させたいと考えています。
RIC慢性疼痛治療センターのメディカルディレクターであり、シエンキウィッツの主治医でもあるスティーブン・スタノス医師も同意見です。「痛みの治療に対する集学的アプローチは、間違いなくトレンドです。最近、痛み止めの薬が問題になったので、一般の人々もそれを意識するようになりました」。
スタノスは、メルク社が2004年9月に心臓発作のリスク増加との関連性を調査した結果、自主的に販売を中止した鎮痛剤バイオックスに関する最近の見出しのことを指している。同じような薬のベクストラは、その後、市場からの撤退を余儀なくされた。それ以来、すべての抗炎症性鎮痛剤が精査の対象になっている。
そして、このような学際的なトレンドには脚光が当たっています。「団塊の世代は急速に高齢化しており、痛みを我慢することはないだろう」と、コロラド州エングルウッドにある全米疼痛財団のエグゼクティブ・ディレクター、メアリー・パット・アードラップは言う。「と、コロラド州エンゲルウッドにある全米疼痛財団のエグゼクティブ・ディレクター、メアリー・パット・アードラップ氏は言います。
痛みだけでなく、その人を治療する
シアトルにあるワシントン大学医学部の麻酔学と疼痛研究のJohn and Emma Bonica教授で、米国疼痛学会会長のDennis Turk医学博士は、糖尿病と同様に、慢性疼痛は多くの面で管理が必要な状態であると述べています。「我々 は糖尿病を治療するとき、我々 はインスリンを使用しますが、我々 は今知っているすべての糖尿病の人々 は、インスリン療法 （と他の糖尿病薬） の使用に加え、彼らの食事と運動に注意する必要があること。痛みに対しても同じことが言えます」と、彼は言います。
Turkは、その方法と理由を説明します。「生物医学的な観点からは、薬物療法や手術によって痛みの原因となる組織に対処します。心理学的な観点からは、かなりの数の患者さんがうつ病や不安神経症を患っています。社会的な面では、慢性的な痛みを持つ人々は、事態を悪化させるような悪い行動をとることがあります。
「痛みだけでなく、その人を治療する方法を見つける必要があります」と、彼は言います。
治療には、対処療法や痛みのコントロールのスキルも含まれるべきです。「慢性的な痛みがあると、何をやっても自分をさらに傷つけてしまうと思い、引きこもりになってしまうのです」とシエンキェヴィッチは言う。「このプログラムによって、再び活動的になれば自分を傷つけずにすむとわかるようになったのです」。
痛みの管理は、しばしば家族の問題であるとスタノスは言う。「痛みの心理学者は、助けたいと思いながらも間違った方法でそれを行っている家族と一緒に働く。その結果、家族は自分のためにやってくれると知っているので、患者は怠惰になり、受動的になってしまうのです。"
RICのようなプログラムには、レクリエーションセラピストも含まれています。"セラピストは、ブートキャンプで学んだテクニックを使って、かつて好きだった活動に戻るために、彼らを外に連れ出し、地域社会に連れて行きます "とスタノスは説明します。慢性疼痛患者の問題は、うまく対処できないことです。しかし、痛みとうまく付き合う方法を学ぶことで、継続的な薬の使用を減らすことができます。
"それが、クリニックが私にしてくれた最高のことです "とシエンキウィッツは言います。「私は、痛みを受け入れ、痛みと共存する方法を学ぶのではなく、痛みを治し、取り除こうとしていたのです」。
バイオフィードバック、ディープブリージングなど
これらのプログラムの多くには、バイオフィードバックや深呼吸のテクニックが使われています。バイオフィードバックは、呼吸、心拍、筋肉の緊張などの身体機能を測定します。患者は、これらの機能を制御するための心の訓練を学ぶ。バイオフィードバックを初めて学ぶとき、患者さんは自分の体にセンサーを取り付け、痛みに関するフィードバックを即座に得られるモニター装置を装着します。そして、バイオフィードバックセラピストが、その機能をコントロールするための身体的・精神的エクササイズを指導します。
その結果はモニターに表示され、患者さんは自分の痛みを和らげるために何が有効かを知ることができます。「慢性的な痛みを抱えている人はストレスレベルが高いので、深呼吸のテクニックで不安をコントロールし、緊張を和らげるよう指導します」とスタノス氏は言う。
スタンフォード大学の疼痛管理センターでは、最先端の機能的磁気共鳴画像法（fMRI）スキャンを行い、血流をマッピングして脳内の痛みを視覚化する。そして、医師が信号をフィードバックし、ストレスによって痛みが強まったり、逆に音楽や深呼吸などの気晴らしのテクニックによって痛みが改善することを示すのです。
鍼灸は、ティモシーRhudy、MS、ラック、スタッフのような鍼灸師を持っているクリーブランドクリニックの痛み管理センターなどのいくつかの主要な痛みの診療所の治療名簿に記載されています。"クリニックは、過去に非医学博士と鍼灸師を持っていることはありません、"彼は言う。
ルディをはじめとする鍼灸師たちによると、この治療法は、鍼を使って体の気の流れのアンバランスを修正する、つまり体の中を流れるエネルギーのパターンを修正するものだという。慢性的な痛みを含む病気は、この流れに乱れがあるときに発生するという。
しかし、鍼灸は「即効性のある治療法ではありません。統合的なアプローチの一部です」とRhudy氏は言います。「太極拳やヨガを試してみたり、活動的で体を柔軟に保ち、痛みを抑えるために筋肉を働かせる他の方法を見つけたりなどです。ほとんどの場合、鍼灸治療は数週間にわたって複数回の治療を必要とします。
変形性膝関節症の患者570人を対象とした研究では、抗炎症性鎮痛剤に加えて鍼治療を受けた人は、薬だけを服用した人に比べて膝の機能が著しく改善し、痛みも軽減されました。この研究は、Annals of Internal Medicine誌の2004年12月21日号に掲載されています。
痛みに対する利得
「メリーランド州のAnnapolis Center for Effective CFS/Fibromyalgia Therapiesのメディカルディレクターで、「Pain Free 1-2-3! A Proven Program to Get You Pain Free Now "の著者です。
「痛みは私たちに注意を促すものですが、私たちは通常、それを無視し、薬でごまかそうとします。痛みは、ちょうどダッシュボードのオイルランプのように、私たちの注意を引こうとしているのです。
Teitelbaumによると、痛みの管理には、より良い栄養と睡眠に焦点を当て、さらに痛みを悪化させる可能性のあるホルモンの欠乏に対処することが必要である。2000年に行われた全米睡眠財団の調査では、アメリカの成人の20％が、痛みや身体的不快感によって週に数日以上、睡眠が妨げられると回答しています。
要するに、「慢性疼痛は受動的な病気であってはならない」ということだ、とSitzmanは言う。"あなたはそれと戦い、自分に合った方法を見つけなければなりません"。
メアリー・シエンキウィッツがそうであったように。「クリニックは私に道具箱を与えてくれました。この病気をどう受け入れるか、どうすればこの病気とうまく付き合っていけるかを教えてくれました」と彼女は言います。
