(見出し)

ラルフ・エリス 記

2022年4月19日

遠隔医療の大きな進歩として、昨年、医師のデジタルレンダリングが国際宇宙ステーションに往診に行きました。

NASAの飛行外科医Josef Schmid, MDとAEXA AerospaceのCEO Fernando De La Pena Llacaと彼らのチームは、彼らの画像がホログラムとテレポーテーションを混ぜたホロポーテーションを通して宇宙ステーションを訪れたとき、地球にいた。

NASAのニュースリリースによると、シュミット氏らの3Dモデルは再構成され、圧縮されて宇宙ステーションに生中継されたとのことです。欧州宇宙機関の宇宙飛行士トーマス・ペスケは、HoloLensヘッドセットを使って、遠隔地の参加者が実際に同じ物理空間に存在するかのように見聞きし、対話したと、NASAは述べている。宇宙飛行士と地球上の訪問者は、仮想の握手を交わすことさえあった。

これは、広大な距離を越えた人間のコミュニケーションの全く新しい方法だ、とシュミッド氏は言う。私たちの肉体はそこにありませんが、私たち人間の実体は絶対にそこにあるのです。宇宙ステーションが時速17,500マイルで、地球から250マイル離れた軌道で絶え間なく動いていても、宇宙飛行士は3分後でも3週間後でも戻ってくることができ、システムが動いていれば、我々はその場所にいて、宇宙ステーションで生中継することができるのです」。

NASAによると、マイクロソフトは2016年からホロポーテーションを利用しているが、宇宙のような極限かつ遠隔の環境での利用は今回が初めてだという。NASAはすでに、プライベートな医療会議、家族会議、宇宙ステーションへのVIP訪問など、他の用途も想定している。

特に複雑な技術の最高の指導者や実際の設計者を、どこで作業していてもすぐそばに呼び寄せることができると想像してください、とシュミッド氏は言います。さらに、私たちは拡張現実とハプティクスを組み合わせる予定です。2人の優秀な外科医が手術中に作業するように、一緒にデバイスを操作することができるのです。そうすれば、最高のチームが重要なハードウェアを一緒に作っていることを知り、誰もが安心することができます。

NASAによると、克服すべき障害のひとつは、深宇宙を長距離移動する信号による通信の遅延です。例えば、火星への航海では、メッセージに20分かかるかもしれない。

NASAによると、地球上では、以下のような極限環境での新しい応用が考えられるという。

南極大陸、海上石油掘削施設、軍事作戦の舞台など、極限環境での新たな応用が期待できるとしている。