朝、ランニングをしていると膝が痛くなることがありますよね。あるいは、夕食の準備で野菜を切るときに、手に痛みや痙攣が起こるようになったかもしれません。もしかしたら、変形性関節症の兆候かもしれません。
関節の痛みは、変形性関節症の典型的な症状です。通常、その関節を使ったときや、起床後すぐに痛み出します。また、一日の終わりに痛みがひどくなることもよくあります。
その他の症状としては
こわばり
. 朝やしばらく座っていた後などに、最も顕著に現れることがあります。
関節を動かしにくい
. 医師から「可動域が狭くなった」と言われることがあります。これは、特に安静にしている直後は、以前より多く、あるいは簡単に動かせないという意味です。
むくみがある。
特に使った後は、関節の周りがパンパンになります。また、関節にこぶのようなものができることがあります。
雑音がする。
骨の破片がこすれ合って、バリバリという音がすることがあります。
ロックがかかる。
関節、特に腰や膝がロックしたり、座屈したりします。また、バランスを崩したり、筋力が低下することがあります。
変形性関節症はどのように診断されますか？
変形性関節症は、一度の検査で診断がつくものではありません。その代わりに、医師はあなたの症状や病歴について尋ねます。また、関節の動きを調べるために身体検査を行い、X線検査やその他の画像検査を行うこともあります。
異常な症状に気づいたら、すぐに医師の診察を受け、治療を開始するようにしましょう。プライマリケア医師は、関節炎が進行している場合は特に、関節の健康の専門家であるリウマチ専門医や整形外科医を受診し、交換の可能性を示唆するかもしれません。
医師があなたの症状について尋ねるとき、彼らは次のような変形性関節症を指し示す特定のものを探します。
膝や腰の痛み
変形性関節症は、手や背骨とともに、これらの関節をしばしば侵します。肩、肘、手首、足首も関節炎になることがありますが、これはあまり一般的ではありません。
動くと痛む。
関節痛は、運動すればするほど悪化し、休めばよくなるのかどうかを、医師は知りたがっています。
夜間はより痛む。
関節痛が夕方からひどくなるかどうかを聞かれます。
朝一番に関節のこわばりがある
通常、30分以内である。
また、いつからその症状に気づいたのか、いつまで続いているのか、時間とともに変化しているのか、なども聞かれます。また、他の病気、痛みの原因となる病気や事故、服用している薬、家族に変形性関節症がいるかどうかも聞かれます。
医師は、関節の強さ、動きの良さ、問題を示唆するようなこぶや腫れがないかなどをチェックします。また、痛みや圧痛がある場所がないか、少し触ってみることもあります。
特に45歳以上の場合、これだけで診断がつくこともありますが、医師が指示する他の検査もあります。
レントゲン撮影
関節の軟骨が失われていることを示すことがありますが、通常、変形性関節症が進行している場合にのみ、このような画像が撮影されます。
磁気共鳴画像（MRI
). 軟骨や腱、関節の他の部分の損傷を見ることができます。
関節の吸引を行います。
医師が針で関節から液体を採取します。その液体を調べることで、痛みが細菌感染によるものか、尿酸の結晶（痛風）によるものかを知ることができます。
他の病気かもしれない？
変形性関節症は、自己免疫疾患の一つである乾癬性関節炎と間違われることがあります。
また、痛風、ヘモクロマトーシス（鉄分が多すぎる状態）、感染症による関節炎、腱炎（腱が炎症を起こしている状態）とも間違われることがあります。
また、変形性関節症の症状は、関節リウマチの症状と混同されることがあります。どちらも関節が痛み、動きにくくなる病気ですが、大きな違いがあります。
痛む場所
関節リウマチは、一度にたくさんの関節が痛むのが普通で、体の両側の同じ関節が痛むのが普通です。変形性関節症は、1つの関節にしか起こらないこともあります。
どのくらい硬いと感じるか。
関節リウマチの朝のこわばりは、通常30分以上続きます。変形性関節症では、30分以下です。
症状が作用したとき
関節リウマチでは、関節のこわばりが多く、安静にしていると悪化します。変形性関節症では、関節は働いた後に悪くなる。
なぜ起こるのか
変形性関節症は加齢や使いすぎが原因ですが、関節リウマチは自己免疫疾患であり、免疫システム（細菌に対する体の防御機能）が体を攻撃することを意味します。関節の痛みやこわばりに加え、疲労感、発熱、体重減少、食欲不振などの症状が現れます。
血液検査の結果
関節リウマチの場合、血液検査で、変形性関節症の場合はない抗体が検出されることがあります。
