関節が痛いとき、筋肉が痛いとき、外用鎮痛剤（皮膚に塗るもの）は、緩和を提供するかもしれません。近所のドラッグストアには、痛みを和らげる外用薬がたくさん並んでいます。他はあなたの医者によって規定することができます。
ここでは、人気のある選択肢と、それらを試してみたい場合に知っておくべきことを紹介します。
鎮痛クリーム、ラブ、スプレー
外用鎮痛剤（鎮痛剤）は、痛みを感じる筋肉や関節にスプレーしたり、すり込んだり、パッチとして皮膚に塗布したりします。いずれも痛みを和らげるためのものですが、製品によって使用されている成分が異なります。ここでは、最も一般的なものをいくつか紹介します。
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鎮痛剤です。メントール、サリチル酸メチル（常緑樹油）、カンフルなどの成分は、灼熱感や冷却感を与えて痛みから意識をそらすため、対刺激剤と呼ばれています。
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サリチル酸塩のことです。アスピリンの痛みを和らげる性質を持つこれらの成分は、一部のクリームに含まれています。皮膚に吸収されると、特に指や膝、肘など皮膚に近い関節の痛みに効果があると言われています。
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処方されたNSAIDs。非ステロイド性抗炎症薬の外用剤は、胃の不調や出血など、典型的な非ステロイド性抗炎症薬の副作用が少ないです。ただし、内服薬のNSAIDSを服用している場合は、使用しないでください。
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カプサイシン。唐辛子の主成分であるカプサイシンは、局所的な痛み止めとして最も効果的な成分の一つでもあります。関節痛や糖尿病の神経痛に効果があります。カプサイシンクリームは、最初に塗ると、温かいピリピリ感や灼熱感を感じます。これは時間が経つにつれて良くなります。また、このクリームを数日から2週間ほど塗ることで、痛みの緩和が実感できるかもしれません。
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リドカイン。この薬は、痛みを麻痺させます。ゲルまたはパッチとして提供され、痛みのある部分に塗布します。肝臓に問題のある方、心臓のリズムを整える薬を服用している方は、まず医師に相談してください。
これらの製品の最大の効果を得、リスクを最小限に抑えるために知っておくべきことは以下の通りです。
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添付文書を読み、指示に注意深く従うこと。添付文書がある場合は、後で参照するために保存してください。
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傷口や傷ついた皮膚には絶対に塗らないでください。
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火傷の原因になりますので、暖房器具と一緒に使用しないでください。
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きつい包帯の下には使用しないでください。
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使用後はよく手を洗うか、手袋を着用してください。製品が手に付いたまま、目や性器に触れないようにしてください。
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アスピリンにアレルギーのある方、血液希釈剤を服用している方は、サリチル酸塩を含む外用薬を使用する前に医師に確認すること。
ホットパックとコールドパック
ホットパックやコールドパックは、筋肉や関節の痛みを和らげることができます。
冷やすことで、痛んだ部分を麻痺させます。特に、関節炎が悪化したときや、足首の捻挫など、関節を痛めたときの痛みや腫れに効果的です。冷やすと血流が悪くなり、炎症が起こりやすくなります。
市販の保冷剤を使ったり、氷や冷水を入れた水筒を使ったりして、冷やすことができます。
また、ご家庭にある以下のようなものを利用することもできます。
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氷と水を入れたジッパー付きの冷凍庫用ビニール袋や保存袋
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冷たい水と氷に浸した洗面器またはハンドタオル
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エンドウ豆やコーンなどの冷凍野菜1袋
ヒートパックは、筋肉をリラックスさせます。熱は血管を拡張させ、より多くの酸素と血液を患部に送ります。また、熱は痛みの感覚を減少させます。
市販のヒートパック、加熱パッド、湯たんぽで熱を加えることができます。その他、熱を利用する方法としては
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熱い湯船につかる
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熱いシャワーの下に立つ
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洗面器やハンドタオルをぬるま湯に浸し、関節や筋肉の痛むところにあてる
（※1）。
肌を傷めずに温冷感を得るには、以下の方法を試してみてください。
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温熱または冷熱のどちらかを一度に使用する時間は15～20分程度にする。
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肌と冷・温熱源の間にタオルを挟む。
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切り傷やただれのある皮膚には、熱や冷気を使わない。
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血管炎や血行不良のある人は、冷えピタを使わないでください。
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温熱や冷温を使用する前に温度をテストしてください。
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温熱や冷熱の使用中は、クリームや熱こすり、ローションなどを肌につけないようにしましょう。
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特に温熱パッドは、熱すぎたり、長時間つけたままにすると、ひどいやけどをすることがあるので、注意が必要です。
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お風呂やシャワーのお湯は熱くしすぎないようにしましょう。めまいや疲労の原因になります。
