ベビー用品は、赤ちゃんを家に迎える前に揃えることが大切です。
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赤ちゃんを家に迎える前に、必要なものを揃えておきましょう。おむつ、哺乳瓶、ベビー服に加え、チャイルドシート、ベビーベッドまたはバシネット、ベビーカー、そして先々を考えるとハイチェアといった「ビッグ4」が必要です。これらのヒントを参考に、賢く、安全な選択をしましょう。
チャイルドシートを用意する
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赤ちゃんにとって一生に一度のお出かけ、初めてのお帰りです。チャイルドシートは事前に取り付け、準備万端にしておきましょう。新生児は後ろ向きのチャイルドシートに乗せるようにしましょう。取り付けの説明書に従うか、チャイルドシートの検査所を探して手伝ってもらいましょう。米国道路交通安全局（National Highway Traffic Safety Administration）のウェブサイトに検査所が掲載されているほか、888-327-4236に電話することも可能です。後部座席の真ん中が、シートを取り付けるのに最も安全な場所です。
後ろ向きシートの種類
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乳児専用のシートは、通常のベビーシートよりも小さいです。シートがベースから出ていて、小さなお子さんを抱っこするのに使えるようにハンドルが付いている場合もあります。コンバーチブルシートは、後ろ向きで使用し、お子様が大きくなったら前向きで使用できるように変更することができます。しかし、このタイプには独立したベースや持ち運び用のハンドルがありません。米国小児科学会は、2歳まで、またはその座席の最大身長と体重に達するまで、幼児を後ろ向きのチャイルドシートに座らせるよう、ご両親にアドバイスしています。
安全なベビーベッドのチェックリスト
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ベビーベッド用マットレスを購入する
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ベビーベッド用のマットレスを別に購入する必要があります。その中にすっぽり収まるような固めのものを用意しましょう。フレームとマットレスの間に指2本分以上の隙間がある場合は、大きめのマットレスが必要です。乳幼児突然死症候群（SIDS）のリスクを減らすために、ボトムシーツはベビーベッド用のものを使用し、枕、毛布、枕状のバンパーパッド、ぬいぐるみなどはベビーベッドに置かないようにしましょう。
バシネットの選び方・使い方
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最初はバシネットに寝かせることを好む親もいます。アメリカ小児科学会は、米国幼年製品製造者協会（JPMA）が安全性を認証したものを選ぶことを勧めています。丈夫で底が広く、表面がなめらかで、脚にロックがかかり、マットレスがぴったりとフィットするものを選びましょう。ベビーベッドと同じように、枕、掛け布団、毛布、枕のようなバンパーパッド、ぬいぐるみなどが一緒に入っていないことを確認しましょう。
あなたにぴったりのベビーカーは？
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一般的なベビーカーには、リクライニングシート、カップホルダー、トレイ、アンダーバスケットが備わっています。また、チャイルドシートにぴったりフィットするキャリア兼用のシートもあり、乗り換えが簡単です。また、より扱いやすい軽量タイプのベビーカーもあります。ただし、サイズと体重の条件を確認してください。多くの軽量ベビーカーは、生後6カ月未満の赤ちゃんには使えない場合があります。JPMAはベビーカーの安全性を認証していますので、箱のシールを探してみてください。
ベビーカーの安全対策
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短時間の移動でも、必ずお子さまをベルトで固定しましょう。T字型ストラップまたは5点式シートベルト（肩ベルト付き）のベビーカーを選ぶとよいでしょう。お子さまが足を滑らせないように、開口部が小さいものを選びましょう。ハンドルに財布やベビーバッグをぶら下げないでください。ベビーカーが後ろに倒れてしまう可能性があります。
赤ちゃんがハイチェアを使えるようになったら
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首がすわり、おすわりや離乳食が始まったら、ハイチェアは欠かせません。底面が広く、倒れにくいものを選びましょう。ストラップは使いやすいものを選び、必ず腰ベルトと股ベルトの両方を使って座らせるようにしましょう。トレイは食べ物を乗せるためのもので、ぐずる子供を乗せるためのものではありません。また、ハイチェアに一人で座らせてはいけません。
