カメの多くは野生種ですが、毎年多くのカメがペットとして飼われています。ただし、カメはエキゾチックペットとして扱われることもあり、地域や州によって飼育を制限する法律があることも覚えておいてください。
カメの種類
カメの品種はたくさんありますが、活動レベル、甲羅のパターン、性格が異なるため、ペットとして適したものもあります。ペットとして人気のあるカメの品種は以下の通りです。
アカミミガメ。これは、より人気のある水生カメの種の一つです。人懐っこく、社交的で活発な性格で、ペットショップなどで広く販売されている。アカミミガメは12インチに成長し、20〜30年の寿命を持っています。水槽に水を張り、日光浴ができる場所を確保し、さらに体温を調節するためのUVライトも必要です。
アフリカンサイドネックカメ 他のカメの品種よりも首が長いユニークな水棲カメです。体長は7～12インチ、寿命は50年です。アフリカン・サイドネック・カメは潜るのが好きなので、水を張った深い水槽と、UVライトのあるひなたぼっこスペースを用意しましょう。
イースタン・ボックス・タートル 屋内・屋外を問わないが、陸上と水上の両方で広いスペースを必要とする。このカメは体長5～7インチに成長し、飼育下では30～40年生きる。泳ぐための水は必要ありませんが、水しぶきがかかるような浅い水槽を用意するようにしましょう。
ウェスタン・ペインテッド・タートル アカミミガメと混同されることもありますが、このカメは甲羅の模様が細かく、鮮やかなことで知られています。カラフルな甲羅で人気があります。ニシキテグリは体長4～12インチに成長し、50歳にもなる。他の品種と同様に、ニシキテグリは水槽、日光浴の場所、UVライトを必要とします。
ミシシッピーマップタートル このカメは甲羅の背に沿った背びれが特徴的で、ノコギリガメと呼ばれることもある。体長5～10インチに成長し、30年生きることもある。深海を好むだけでなく、流れのあるところを好みます。水を撹拌する強力なフィルターに投資し、休むための「陸」の部分があることを確認してください。
ジャコウウミガメ。このカメはあまり扱われるのを好みませんが、小さくて生息に必要なスペースが少なくて済むので人気があります。体長はわずか3～5インチだが、50年も生きることができる。コモンマスクガメは深い水を必要とせず、代わりに水槽の底に触れるような浅い水を好みます。
スポッテッドタートル 甲羅の模様が特徴的なかわいいカメです。カメの中では最も小さな種類のカメですが、100年も生きることができます。水槽の底に触れるような浅瀬を好み、成熟するまでは屋外の環境の方が適しています。
イエローベリードスライダー 日中活動的で、見ていて楽しいので人気のあるカメです。イエローベリードスライダーは体長9～13インチ、30～40歳に成長する。水槽は75-100ガロンで、泳ぐための水と紫外線の当たる場所で休ませる必要があります。
リーブス・カメ リーブスカメはとても社交的で、忍耐と一貫したケアによって、扱われたり撫でられたりすることを楽しむように成長することができます。体長6-9インチに成長し、20年まで生きることができます。泳ぐための水と日光浴をするための場所があることを好みます。
ウッドタートル ウミガメは5～8インチに成長するので、それなりの大きさの生息地が必要です。彼らは50年まで生き、非常に社会的になることができ、他の種と比較して世話をするのは簡単です。ウミガメは水棲ではないので、水は水槽の底に触れるくらいの低さが必要です。
ペットのカメを飼うときのポイント
カメを飼うための家の準備 カメは他の種類のペットと必ずしも相性が良いとは限りません。ペットのカメが他のペットや家の中の活動から安全であるような囲いを用意しましょう。
カメの生息地 カメは冷血動物なので、体温を調節するための熱源が必要です。完全に水棲のカメもいれば、陸と水の間を移動するのを好むカメもいます。どのような水槽を希望しているのかを知ることは、自分に合ったカメの品種を選ぶのに役立ちます。
適切な飼育環境は、ペットが安全でストレスを感じることなく、より良い健康状態を保つことにつながります。もし、あなたが飼っているカメの品種に必要なものがわからない場合は、お近くの獣医師に相談してください。
カメの扱い方 カメはとても頭がいいのですが、しつけの仕方は種類によって異なります。放っておくことを好むカメもいれば、抱いたり、扱ったり、撫でたりすることを好むカメもいます。
衛生管理。爬虫類はサルモネラ菌のような人体に危険な病気を媒介するので、ペットのカメは密閉された水槽で飼う必要があります。ただし、カメを家の中で放し飼いにする場合は、必ず手を洗い、表面を消毒してください。
カメに餌を与える カメは、食事にさまざまな新鮮な植物を必要とします。レタスだけを食べさせたくなるかもしれませんが、カメはさまざまなものから栄養を摂取する必要があるのです。
獣医による治療。カメの世話を専門にしている獣医師を探しましょう。実は、飼う前に獣医師の助けを借りることを強くお勧めします。獣医師は、地域の法律を理解し、信頼できるブリーダーを見つける手助けをしてくれます。また、最初から獣医師と連絡を取っておくことで、ペットのカメが初日から最適な飼育環境で暮らせるようになります。
