コウモリは興味深い動物であり、時には望ましいペットでもあります。しかし、コウモリは野生動物であることを心に留めておいてください。彼らは、家庭で飼われている犬や猫のように行動することはありません。コウモリはしつけられる動物ではありません。
コウモリを引き取る前に考慮しなければならない問題がたくさんあります。コウモリの種類によっては、米国では飼育が違法とされています。
コウモリは良いペットになるか？
コウモリはペットとして飼うことができます。残念ながら、コウモリはケージに入れるとうまくいきません。この哺乳類は野生の方が良いパフォーマンスをします。コウモリは強い体を維持するために長い距離を飛ぶ必要があります。つまり、ケージに入れられたコウモリは、野生のコウモリよりも弱いのです。また、生き残るためにはコロニーにいる必要があります。野生のコウモリは30年生きられるが、ペットのコウモリは1年に数匹しか生きられない。
コウモリは特別なケア、住居、栄養を必要とする。コウモリは複雑な動物であり、適切な世話をしたくてもほとんど不可能である。多くの人が試したが、数週間で死んだコウモリと一緒になってしまった。
コウモリはユニークな動物だ。自然界から持ち出すことはお勧めできません。コウモリを保護する多くの法律があり、連邦政府はコウモリの移送を規制している。州を跨ぐ法律では、特別な許可を得ずにコウモリを輸送することを禁じている。コウモリを扱うには、米国農務省（USDA）の動物衛生検査局（Animal Health Inspection Service）の許可が必要な場合が多い。
もしコウモリをペットとして飼うことに決めたら、以下のことを考慮してほしい：？
コウモリの食事。コウモリの種類によって、餌の種類は異なる。コウモリの年齢も何を食べるかに影響する。コウモリが好きな食べ物は以下の通りです。
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ミルク：すべてのコウモリは生後6ヶ月間ミルクを食べる。
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果物。コウモリのいくつかの種は果物を食べる。彼らは通常、熟した果実の匂いに引き寄せられる。
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昆虫。コウモリのうち最も多い割合（約70％）が昆虫を食べる。昆虫には、蚊、ゴキブリ、ハエ、カブトムシなどがいる。
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血を吸う。メキシコと南米の一部のコウモリの種だけが、哺乳類や鳥類の血液を食べることが知られている。
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蜜を食べる。蜜を食べるコウモリは、餌を食べるための長い鼻と舌を持っている。ハチドリに似ている。
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魚や他の動物 いくつかのコウモリの種は、魚、カエル、鳥、トカゲ、およびいくつかのげっ歯類を食べることが知られています。また、他のコウモリを餌にすることもある。
狂犬病。他の多くの野生動物と同様に、コウモリも狂犬病ウイルスを保有している可能性があります。コウモリに噛まれると、一見何でもないような小さなものでも、ウイルスに感染する可能性があります。つまり、ペットのコウモリを引き取る前に、ウイルスに対する予防接種を受けなければなりません。狂犬病の予防接種を受けていても、狂犬病のコウモリなどに噛まれた場合は、さらに注意が必要である。狂犬病の予防接種を受ければいいというような単純な話ではない。
狂犬病に加えて、コウモリはヘンドラ（馬に感染）、SARS、エボラ出血熱といった致命的なウイルスを他の哺乳類に感染させる可能性がある。コウモリがこれらのウイルスに感染しないのは、非常に効果的な免疫システムを持っているからである。そのため、ウイルスの攻撃に対して広い範囲の免疫を獲得しているのです。他の動物たちは、深刻な健康問題を引き起こし、死に至ることもあるのです。
コウモリの社会性。コウモリは（特にメスは）お互いに強い関係を築くことができます。この空飛ぶ哺乳類は、何年も続く友情を築き、それを維持することができます。こうして、彼らは大きなコロニーで一緒にいることができるのです。コウモリの研究によると、彼らは絆を深めるためにお互いの鼻をこすり合わせるそうです。また、鳴き声を使って情報を伝達することもある。
夜行性。コウモリは夜行性である。つまり、昼間は洞窟や木の上でねぐら（冬眠）し、夜になると餌を求めて出てくる。この事実は、彼らを非常に興味深い存在にし、多くの人が誤解している。コウモリは最も神秘的な哺乳類の一種です。ミズーリ州のようないくつかの州では、そのあなたの財産を破壊しない限り、コウモリを殺すために違法である。
夜間に活動することは、ペットの飼い主として好ましくないかもしれません。
野生のコウモリを発見した場合の対処法
コウモリが生息している地域に住んでいると、家の中でコウモリを見つけることはよくあることです。その際は、コウモリに直接触れないようにする必要があります。タオルや箱などを使って捕獲し、経験豊富なコウモリ救助隊員を呼びます。救助隊が到着するまでの間、コウモリを直射日光から保護してください。コウモリを素手で扱ってはいけません。
