ドクターアーカイブより
妊娠がわかったとき、緊張と興奮を覚えるのは当然です。ペットを飼っている人は、ペットが赤ちゃんとうまくやっていけるかどうかが心配で、他の妊婦さんよりも不安を感じるかもしれません。
でも、ちょっとした工夫で、どんなに甘えん坊の犬や猫でも、赤ちゃんのいない家庭から、泣いて騒ぐ新生児がいる家庭へ、スムーズに移行することができるのです。
多くの犬と猫の所有者は彼らのペットの言う 'これは私の最初の赤ちゃんです'、ヴィッキー Mendiratta、MD、シアトルのワシントン大学医学部の産科と婦人科の教授を言います。妊娠は、あなたの人生が変化していることを反映する時間であり、ほとんどのペットの所有者は、彼らが子供の世話をする必要があるときにペットに同じ時間の量を集中することはできません。
アメリカ社会学会の2010年の会合で発表された、約600人の犬と猫の飼い主を対象とした研究は、ほとんどの人が真実だと信じていることを裏付けています。子供がいる飼い主は、ペットと過ごす時間が短くなるのです。
私は猫、特に犬との親密な関係が変化することを研究から学んだ、と研究著者デビッドBlouin、博士、社会学と人類学のインディアナ大学、サウスベンドで助教授は言う。多くの飼い主は、単にペットに費やす時間やお金が少なくなっただけですが、感情的な変化もしばしば起こります。幼い子どもがいると、ペットを赤ちゃんや子どものように思うことはあまり意味がないのです。
ここでは、赤ちゃんができても、ペットがあなたの家族の中で特別な存在であることを伝えるためにできることを紹介します。
赤ちゃんが生まれる前に
赤ちゃんが生まれると、ペットは「何かが始まる」と感じるかもしれません。
ペンシルバニア大学獣医学部（フィラデルフィア）の行動医学助教授、イラナ・レズナー（DVM、PhD）は、赤ちゃんが生まれる前にかなりの量の変化が起こると言う。子供部屋は準備されています。新しい家具やベビー用品があります。神経質な猫は、隠れたり、尿をかけたりして反応することがあります。トイレ、食べ物、水、そしてお気に入りの休息場所に自由にアクセスできるようにしてあげましょう。犬の場合は、赤ちゃんの鳴き声のCDを用意したり、ローションなどの新しい赤ちゃんの匂いを嗅がせたりするとよいでしょう。
赤ちゃんが生まれるということに、徐々に慣れさせていくのです。
ワシントンD.C.にある米国動物愛護協会の猫プログラムマネージャーである登録獣医技術者のナンシー・ピーターソンは、これらのことが突然変わり始めると、ペットにとって非常にストレスになるだろうと述べています。
子供の寝室にペットを入れる予定なら、妊娠中に赤ちゃんの部屋に慣れさせておきましょう。ペットが赤ちゃんのベビーベッドに飛び込むのを嫌がる猫の飼い主は、Sticky Pawsのような粘着性のある抑止グッズでしつけることができると、Petersonさんは言います。ベビーベッドを覆うネットも効果的かもしれません。
ペットが赤ちゃんの部屋に入れない場合は、セーフティゲートや網戸を使用すると、動物が様子を見たり聞いたりすることができるので、孤立感を和らげることができます。
赤ちゃんが来る前に、犬がベビーゲートに慣れるように時間をかけてください、とライズナー氏は言います。暗い地下室や寒いガレージではなく、常に快適な場所で、コングのような食べ物系のおもちゃやパズルを使って、犬が時々離れ離れになることに慣れさせるのも有効です。
新しい日常を作る
赤ちゃんが生まれたら、ペットと遊ぶ時間が少なくなることは分かっているはずです。そこで、犬や猫に早めに慣れさせてはどうでしょう。
運動や毎日の一般的なスケジュールは、赤ちゃんが家に来る前にあらかじめ調整しておくべきだと、ライズナーさんは言います。動物との時間を減らすことは、より質の高い活動をすることで緩和されます。
妊娠中は、犬の散歩の際に、新しいベビーカーを持参してください。座席に赤ちゃんの人形を置くのも効果的かもしれない、とMendirattaさんは言います。
幼児やペットを連れている女性におすすめです、と彼女は言います。赤ちゃん人形は、これから家に連れてくる赤ちゃんの代用品になるのです。ベビードールをバシネットに入れると、犬が近寄ってきて舐めることはできません。散歩に行けば、犬は二人きりでないことを認識できる。
ワンちゃんのデイケア
あなたが出産で入院しているとき、そして帰宅して疲れている数日間、誰がペットの世話をするのでしょうか。前もって信頼できる人を決めておきましょう。
友人や親戚、犬の散歩に行く人も誘って、犬が、みんなの注目を集める泣き虫の赤ちゃんのせいで日常が台無しになったと感じないようにしましょう、とメンディラッタさんは言います。
赤ちゃんを家に連れてきた後、時間があるときは、あなたがまだ気にかけていることを猫や犬に伝えてあげてください。
あなたは疲れているでしょうが、赤ちゃんが寝ているときに10分間だけペットに注意を向けることができます、とMendirattaさんは言います。猫と添い寝をしたり、犬とキャッチボールをしたりしてください。
赤ちゃんを紹介する
赤ちゃんを初めて家に連れてくる前に、ペットに赤ちゃんの匂いをつけてあげましょう。
毛布や洋服を送って、ペットがそれを調べることができるようにしましょう、とピーターソンは言います。帰宅したら、誰かに赤ちゃんを抱っこしてもらい、ペットに落ち着いた態度で挨拶をします。ペットをソファーの上で赤ちゃんに近づけるようにしてもいいでしょう。興奮しすぎた場合は、犬や猫を追放するのではなく、赤ちゃんを連れて行き、ペットが落ち着けるようにします。
この移行期には、ペットに対するあなたの態度が重要です。
アメリカ小児科学会の広報担当者であり、ニューヨーク州タッパンで開業している小児科医のアランナ・レヴィーン医学博士は、ペットが通常の生活を再開できるようにあらゆる努力をするように言います。そして、ペットが新しい赤ちゃんに近づくたびに躾をしないように気をつけましょう。
クレートで過ごすことに安らぎを感じる犬もいますが、これは赤ちゃんが来る前に好みを確立しておく必要があります。赤ちゃんがいるときに犬をクレートに入れると、トラウマになる可能性があるので、避けるべきだとピーターソンは言います。
ペットと赤ちゃんの関係を見守る
動物は予測不可能であり、赤ちゃんは不規則な動きをするので、ペットを怖がらせてしまうかもしれません。そのため、赤ちゃんとペットが同じ部屋にいるときは、必ず飼い主が同席してください。
猫が新生児の顔の上に横たわると事故が起こるかもしれないので、注意が必要だとレイズナーさんは言います。犬は赤ちゃんを襲うことがあります。これは根拠のある恐怖ですが、必要に応じて監視したり、分離したりして対処すべきです。
赤ちゃんがハイハイや歩行ができるようになったら、ペットのおもちゃ、フードボウル、トイレに近づかないように教えてください。チャイルド・セーフティ・ゲートを使えば、赤ちゃんがトイレに近づかないようにすることができますが、猫もトイレに近づくことができます。
私たちには食欲をそそらないものでも、赤ちゃんや幼児にとっては魅力的に映ることがあります、とLevine氏は言います。お子さんが誤って何かを口にしてしまった場合は、毒物管理局（800-222-1222）に電話してください。飲み込んだゴミの種類を知る必要がありますので、その情報を手元に置いておいてください。
赤ちゃんが生まれたら
第一子の出産後、ペットがうまく慣れてくれたとしても、家族が増えるたびに同じ手順を踏んでおくと便利です。
2人目、3人目、4人目と赤ちゃんが増えると、日常生活に変化が生じるとピーターソンは言います。ある種の移行を提供する必要がある側でエラーします。
