ドクター・アーカイブより
愛犬の健康に関して、善良な飼い主であっても重大な間違いを犯すことがあります。
ここでは、よく目にする病気につながる飼い主が犯す間違いと、それを回避する方法について、トップ獣医師が語ってくれました。
間違い1：予防医療を受けていない
Houstons Canine Health Instituteのアソシエイト・メディカル・ディレクター、Adrianne Brode（DVM）は、予防医療を怠ることは、犬の飼い主が犯す最も一般的な間違いであると言います。
「定期的に獣医の診察を受け、心臓病予防薬を与え、適切な予防接種と駆虫を受けることで、多くの病気を防ぐことができます」とBrodeさんは言います。例えば、心臓病は治療が難しく、最終的には犬にとって致命的な病気ですが、簡単に予防することができます。
オレゴン州の獣医師、マーラ J. マクジョージ（DVM）は、年1回の検査は獣医が問題を早期に発見するのに役立つと言います。進行した病気や慢性的な病気の治療に長い時間をかけるのではなく、獣医が初期の段階で問題を発見し、治療することができるのです。早期のケアは、長い目で見ればお金の節約になります。
予防接種を受けるだけでは、健康診断を受けるのと同じようにはいきません。総合的な健康診断には、次のようなものがあります。
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血液検査
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腸内寄生虫の糞便検査
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犬の歯茎、心臓、肺、歯、目、耳の検査
詳しくは獣医師に相談しましょう。
間違い2：デンタルケアをおろそかにしている
犬と猫のためのナチュラルヘルスバイブル』の著者であるShawn Messonnier, DVMは、定期的なデンタルケアを怠ることもよくあることだと言います。犬にもデンタルケアが必要なのは、私たちと同じように、歯周病を予防するためです。
人間の歯と同じように、犬の歯にも食後に歯垢が付着します。放っておくと歯垢が蓄積し、炎症、虫歯、そして最終的には骨や歯の喪失を引き起こします。そして、このような静かな戦いが愛犬の口の中で行われている間、愛犬はおそらくあなたが気づかないうちに痛みを感じていることでしょう。犬は猫と同じように、本能的に痛みを隠す性質があるためです。
歯周病は、人間の5倍も多い病気です。でも、デンタルケアで簡単に予防・治療することができます。
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毎日のブラッシング
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良質な食事
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定期的な口腔内レントゲン、検査、クリーニングの実施
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歯をきれいにする安全なおやつや噛むおもちゃの提供
歯磨き
間違い3：食べさせすぎ
愛情を注ぎすぎることが悪いことだとすれば、それはおいしいおやつを与えすぎることです。「食べ物で犬に報酬を与え、愛情を注ぐと、肥満につながります」とブロンドは言います。太り過ぎや肥満の犬は、関節炎などの整形外科的な問題や、その他の健康上の問題を抱えるリスクが高くなります。
愛犬の食事はもちろんのこと、自分の食事のバランスをとるのも大変なことです。獣医師は、愛犬のために良質なフードを選び、運動やおやつについてアドバイスすることができます。食事の90％から95％が健康的でバランスの取れたものであれば、時々おやつを与えることをやめる必要はありません。
間違い4：薬の共有
もうひとつ、飼い主が犯す危険な健康上のミスは、犬に人間の薬を与えてしまうことです。「アドビルやタイレノールのような痛み止めは、犬にとって非常に毒性が強いのです」とブロンドは言います。さらに、一見良さそうに見える人間の薬にも、ペットにとって重大な健康リスクをもたらすものがたくさんあります。
ASPCAによると、イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は、小動物のペット中毒の最も一般的な原因となっているそうです。少量でも毒性がある場合があります。抗うつ剤、筋弛緩剤、充血除去剤、ビタミンD誘導体、経口糖尿病治療薬、その他の一般的な医薬品は、発作、昏睡、死亡に至るまで、すべてペットに危険をもたらす可能性があります。
薬は常に安全な場所に保管し（できれば高い位置にある鍵付きのキャビネットに）、ペットや子どもが手に取れる場所には決して捨てないようにしてください。もし、あなたが落とした市販薬や処方箋薬を犬が飲み込んでしまったかもしれない、もっと悪いことに、ゴミ箱からボトルごと持っていってしまったかもしれないと心配になったら、ためらわないでください。すぐに動物中毒予防センター（Animal Poison Control Center）の24時間ホットライン（(888) 426-4435）に電話してください。
間違い5：重篤な治療を遅らせる
私たちは、ぶつけたり、痛がったり、発疹が治まるのを待ったりして、自分自身のための医療を遅らせることがよくあります。だから、愛犬にも同じことをするのは当然だと思われるかもしれません。
しかし、犬は自分の気持ちを伝える言葉を持ちません。あなたの愛犬は、痛みや病気、あるいは重病を抱えている可能性があります。
愛犬の健康問題は、自然によくなるかどうか待っていてはいけません。犬が食べない、あるいは食べる量が減っている、吐いている、元気がない、下痢や発熱がある、あるいはただ元気がないように見える場合は、獣医に電話してください。
