ドクター・アーカイブより
あなたは、庭を草ぼうぼうの状態から青々とした風景に変えたいと考えています。でも、花を買ったり、堆肥を積んだりする前に、あなたの選択がペットにどのような危険をもたらすかを知っておいてください。
2013年、ASPCA動物中毒対策センターでは、有毒な植物、堆肥、庭やガーデニング用の化学物質による中毒の可能性について、18,000件の問い合わせを受けました。
植え付けを始める前に、これらのヒントを参考にしてください。
有毒な植物を避ける
. 人気のある植物の中には、犬や猫にとって有毒なものがいくつかあります。ベゴニア、クレマチス、ツツジは、犬の場合、嘔吐や下痢から死に至るまで様々な症状を誘発する可能性があります。猫にとって、ユリを食べることは命取りになる可能性があります。
獣医師であり、ガーデニングの達人であり、ASPCA動物毒物管理センターのメディカル・ディレクターであるTina Wismer, DVMは、次のように述べています。
「新しい子犬は、以前飼っていた犬とは違うので、裏庭の植物を噛んでしまうかもしれません」とWismerは言っています。
ガーデンセンターに行く前に、ASPCAのウェブサイトにある毒草のリストを確認し、健康上の問題を引き起こす可能性のある種は避けるようにしましょう。すでに庭にある植物がリストに載っていたら、取り除くことを検討してください。
コンポストパイルに蓋をする
. 野菜や果物の腐敗の匂いに誘われて、子犬が堆肥の山を犬用のビュッフェにしようとするかもしれません。新鮮な野菜や果物を食べさせても大丈夫ですが、いったん野菜や果物が堆肥の山に入ると、カビや菌によって、せっかくの食事が獣医のお世話になることになりかねません。
「カビの中には、摂取すると震えや発作を引き起こすものがあります」とWismerは言います。ブドウやタマネギなど、特定のコンポスト食品は、カビが生える前から犬にとって有毒なのです。
安全な留め具の付いたコンポスト容器を探すか、コンポストパイルの周りにフェンスを設置し、ペットが近づけないようにしましょう。また、Wismerは、庭にあるキノコ（毒性がある）や木から落ちた果物や木の実（そのままだとカビが生える）を採っておくことを勧めています。ペットが見つける前に、堆肥の山に入れましょう。
ラベルを読む
. 一般的な肥料や殺虫剤の多くは、危険性をはらんでいます。「一般的に、ほとんどの肥料は、摂取しても嘔吐や下痢を引き起こすだけです」とWismerは言います。「殺虫剤はもっと危険で、震えや発作を引き起こす可能性があります。
化学薬品を使用する前に、ラベルを読み、その推奨事項に従ってください。メーカーによっては、使用後24～48時間はペットを草むらや庭に近づけないようアドバイスしています。
有機農法であっても、危険な場合があります。例えば、鶏の糞尿や肥料はサルモネラ菌を媒介する可能性があります。また、牛や羊の糞尿にはアンモニアが含まれています。どちらもペットには有害です。
ノミやダニのリスクを最小限に抑える
. あなたの家の庭は、これらの害虫の楽園になっているかもしれません。ノミやダニが繁殖しやすい落ち葉や高い草、藪を取り除きましょう（これらはコッパーヘッドなどの毒蛇の格好の生息地でもあり、庭をうろつく無防備なペットに噛み付く可能性があります）。また、吸血性昆虫を媒介するネズミやリスが集まる、鳥の餌をこぼした場所も片付けましょう。
ノミやダニが庭を住処にするのを防ぐため、草刈りをし、水をやり過ぎないようにしましょう。「日当たりがよく、乾燥した環境は、ダニの数を減らすのに役立ちます」とWismerは言います。
また、蚊の発生を抑えるために、鳥かごなどの水をなくしましょう。蚊は犬や猫に致命的な被害を与える心臓病（heartworm disease）を媒介します。
マルチング材も見直してみましょう。庭にカカオのマルチング材を使用している場合、ペットが危険にさらされる可能性があります。この甘い香りのマルチはカカオ豆の殻から作られており、犬にとって有毒なチョコレートの刺激物が含まれています。Wismerは、砂利、木片、松葉、ゴムなどを、ペットに安全なマルチング材として使うことを勧めています。
賢くなる
. ASPCA のモバイルアプリを aspca.org からダウン ロードしてください。ペットの飼い主は、有毒植物の詳細や写真、副作用、ペットが有毒なものを摂取した場合の対処法などの毒物管理情報にすぐにアクセスすることができます。また、獣医師や毒物学者が24時間365日体制で対応する毒物管理ホットラインの連絡先も掲載されています。
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