へその緒は、子宮の中で赤ちゃんの首に巻きついてしまうことで発生します。この臍帯は非常に一般的なもので、健康上の問題は生じないことが多いのですが、まれに重大な合併症を引き起こすことがあります。
臍帯血について知っておくべきこと、潜在的なリスク、そして医師がどのように治療するかについて説明します。
核膜とは何ですか？
へその緒は、赤ちゃんの成長に必要な酸素と栄養を送り、老廃物を運び出す役割を担っています。臍帯は2本の動脈と1本の静脈からなる柔軟な管で、内部の血管を保護するためにウォートン・ゼリーと呼ばれる物質で覆われています。
へその緒が赤ちゃんの首に1回以上巻きついているものを「へその緒」と呼びます。へその緒には緩いものと固いものがあります。へその緒はA型とB型に分類されます。
A型（ロック解除コードとも呼ばれる）は、自由に動くので、自然に外れることもあります。B型は、ごく稀なケースを除き、自然にほどけないように巻かれている。
へその緒ができる原因とは？
赤ちゃんが生まれる前の胎動が、へその緒の最も多い原因です。また、羊水が多くて赤ちゃんが自由に動き回れたり、へその緒が平均より長かったりすることも、赤ちゃんがへその緒を持つ原因になることがあります。
へその緒のリスクはありますか？
へその緒はランダムに起こり、非常によくあることです。調査によると、4人に1人以上の割合で発生するようです。B型はあまり一般的ではなく、生まれてくる赤ちゃんの2～8％が持っていると言われています。
赤ちゃんが子宮の中にいる時間が長いほど、へその緒が首に巻きついたまま生まれる可能性が高くなるという研究結果が出ています。妊娠20週目の赤ちゃんの6％にへその緒があることが報告されていますが、42週目には29％に増加しました。また、男性の赤ちゃんは女性の赤ちゃんに比べて、より一般的にへその緒を巻いて生まれてきます。
人種や母体の年齢は、赤ちゃんがへその緒を持つ可能性に影響を与えません。また、陣痛も一般的には関係ありません。陣痛が始まる前に赤ちゃんがへその緒を持っていない場合、出生時にへその緒を持っている可能性は非常に低くなります。
へその緒の合併症はありますか？
ほとんどのへその緒が赤ちゃんに害を与えることはありませんが、合併症の可能性があるものは以下の通りです。
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へその緒の結び目
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発達の遅れ
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羊水量の減少
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胎動が少なくなる
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妊娠期間の長期化S
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子宮内発育不全（IUGR)
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貧血
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循環血液量が少ない（低ボリューム血症）
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血液中の酸濃度が高い状態（代謝性アシドーシス）
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死産？
の場合
赤ちゃんの首にへその緒がしっかり巻きついて、合併症を引き起こすことがあります。これは、tCAN（tight cord around neck）症候群と呼ばれる状態になることがあります。首や顔、目に血の斑点ができたり、へその緒が巻かれた首に擦り傷ができたり、顔の皮膚が紫色にくすんだりと、絞め殺しのような症状が出ますが、このような症状はありません。
へその緒はどのように診断されますか？
胎内超音波検査で見られることもありますが、出生時に初めて発見されることが多いのが、この「核膜索」です。また、出産後、出産前の超音波検査で発見されることもありますが、出産時に初めて発見されることも多く、出産後に発見されることもあります。
へその緒の治療法はあるのでしょうか？
現在、赤ちゃんが生まれる前にできる治療法はありません。もし、出産前に妊娠が判明した場合は、赤ちゃんの心拍数が正常であることを確認するため、出産時に特別なモニターを行うことになります。
出産時、へその緒は通常、医師が赤ちゃんの頭に巻きつけて、首を自由にできる程度に緩んでいます。もし、へその緒がきつくて赤ちゃんの頭の上を通れない場合は、胎盤からちぎれないように、出産が完全に終わる前にへその緒を切ってしまうことがあります。
陣痛中にへその緒が原因で赤ちゃんの心拍数が低下した場合、医師は体位を変えてへその緒にかかる余分な圧力を軽減し、水分や酸素を追加投与することがあります。赤ちゃんの心拍数が上がらない場合は、陣痛を遅らせる薬を投与したり、帝王切開を行うことがあります。
赤ちゃんにへその緒がある場合、心配する必要がありますか？
子宮頸管索はごく一般的なもので、長期の合併症や赤ちゃんに害を及ぼすことはほとんどありません。また、アプガースコアや発育・発達障害、死産などのリスクも高くありません。妊娠中や分娩中に、胎毛帯について何か疑問や不安がある場合は、必ず医師に相談してください。
