早産は早産とも呼ばれます。あなたの体が、妊娠のあまりに早い時期に出産の準備を始めることです。出産予定日の3週間以上前に陣痛が始まると早産になります。
早産は早産につながる可能性があります。しかし、良いニュースは、医師は早期出産を遅らせるために多くのことを行うことができるということです。赤ちゃんがあなたの中で成長する時間が長ければ長いほど（予定日まで）、出生後に問題を起こす可能性が低くなります。
何があなたのリスクを上げるのか？
早産のリスクを高めるものはたくさんあります。そのうちのいくつかを紹介します。
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喫煙
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妊娠前に非常に太っていた、または痩せていた
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10代または40歳以上であること
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- 妊婦健診をしっかり受けていないこと
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妊娠中の飲酒やストリートドラッグの使用
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高血圧、子癇前症、糖尿病、血液凝固障害、感染症などの健康状態にある方
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特定の先天性異常のある赤ちゃんを妊娠している方
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体外受精で生まれた赤ちゃんを妊娠していること
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双子やその他の多胎児を妊娠している
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家族または個人的に早産の既往歴がある
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出産後、あまりにも早く妊娠してしまった
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腰痛がある。
というように、通常は腰にくるものです。腰の痛みは、常にある場合と、行ったり来たりする場合がありますが、体勢を変えたり、快適さを求めて何か他のことをしたりしても、緩和されることはありません。
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10分ごと、またはそれ以上の頻度で、収縮が速くなり、激しくなります。
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痙攣（けいれん
下腹部の痛み、または生理痛のようなけいれん。これらは、下痢に伴うガス痛のように感じることがあります。
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体液が漏れる
膣から漏れる
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インフルエンザのような症状
吐き気、嘔吐、下痢などのインフルエンザのような症状。軽症の場合でも医師に連絡すること。8時間以上水分の摂取ができない場合は、医師の診察が必要です。
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圧力の増加
骨盤や膣の中
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膣からの分泌物の増加
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膣からの出血
軽い出血を含む
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指先をお腹に当てます。
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子宮が締まったり、柔らかくなったりするのを感じたら、子宮収縮です。
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陣痛の時間を計ってみましょう。陣痛が始まった時刻と、次の陣痛が始まった時刻をメモしておきましょう。
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陣痛を止めるようにする。足から離れる。体勢を変える。リラックスしてください。グラス2～3杯の水を飲む。
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10分間隔以上の陣痛が続く場合、症状が悪化した場合、痛みがひどくなり治まらない場合は、医師または助産師に連絡してください。
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妊娠中に飲んでいた薬など、病歴を聞きます。
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脈拍、血圧、体温をチェックします。
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お腹にモニターをつけて、赤ちゃんの心拍数や陣痛の様子を確認します。
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綿棒で胎児フィブロネクチンを調べ、早期分娩のリスクを予測することができます。
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尿や子宮頸管の感染症を検査します。
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子宮頸管が開いているかどうかチェックします。
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輸液
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子宮を弛緩させ、陣痛を止める薬
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赤ちゃんの肺の発達を早める薬
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抗生物質
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入院すること
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ストレスを減らすようにしましょう。毎日、静かな時間を確保し、必要なときには助けを求めましょう。
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研究者は歯周病と早産の関連性も発見していますので、毎日歯磨きとフロスを行いましょう。
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タバコを吸っている人は、禁煙しましょう。
症状
早産を止めるには、警告サインを知る必要があります。早く行動することが大きな違いを生みます。次のような場合は、すぐに助産師か医師に連絡しましょう。
中には腰痛など、通常の妊娠中の症状と見分けがつきにくいものもあるかもしれません。でも、用心に越したことはありません。危険な兆候の可能性がある場合は、検査を受けましょう。
収縮の確認方法
陣痛の有無を確認することは、初期陣痛を発見する重要な方法です。
多くの女性が、ブラクストン・ヒックス陣痛と呼ばれる無害な偽陣痛を持っていることに留意してください。これは通常、不規則で間隔が狭く、体を動かしたり休んだりすると止まってしまうものです。これは陣痛の一部ではありません。陣痛の種類がよくわからない場合は、医師の診断を受けてください。
病院へ行く必要がある場合
医師や助産師が、早産になりそうだと思ったら、病院に行く必要があるかもしれません。病院に到着すると、医師、助産師、看護師が対応します。
早産と診断された場合、治療が必要な場合があり、その内容は以下の通りです。
陣痛が続き、止めることができない場合は、医師や助産師が分娩の準備をします。羊水や子宮に感染症がある場合や、重症の子癇前症や子癇（妊娠中に起こる高血圧）などの病気の場合にも行われることがあります。
赤ちゃんはまた、うまくいっていない場合、前置胎盤（子宮頸部を覆う胎盤）があり出血が多い場合、胎盤剥離がある場合、または特定の出生異常や奇形が見つかった場合、早期に出産されることがあります。
医師が早産でないと判断すれば、帰宅できます。一般的に言われていることですが、安静は早産の予防にはならないし、それなりのリスクもあります。
早産を予防することはできますか？
健康な赤ちゃんを産むためにできる最も重要なことは、妊娠前から健康状態を万全にしておくことと、妊婦健診を受けることです。
早産や早産を避けることはできないかもしれませんが、以下のステップを踏むことで解決できるかもしれません。
医師は、早産の危険因子をチェックし、どのような予防策をとるべきかを話し合います。特殊な経膣超音波プローブを使用して子宮頸管の長さを測定することで、早産のリスクを予測することができます。これは通常、必要に応じて妊娠20週から28週の間に行われます。
最近の研究では、プロゲステロンと呼ばれるホルモンによる治療が特定の女性の早産を防ぐことができることが示されています。子宮頸管が短いことが判明した妊婦には、膣プロゲステロンを投与します。また、以前に早産を経験したことのある女性で、1人目の赤ちゃんを妊娠している場合は、妊娠中にプロゲステロンの注射をして、リスクを下げることができます。
赤ちゃんが早く生まれたらどうなるのでしょうか？
米国で生まれる赤ちゃんの約10人に1人が未熟児です。ほとんどの未熟児は、成長とともに順調に成長し、やがて正期産の赤ちゃんに追いついていきます。
しかし、未熟児は問題を抱える危険性が高いのです。未熟児は、満月に生まれた赤ちゃんに比べて成長が遅いのです。仰向けになったり、言葉を話したり、手で物をつかんだり、持ったりするのが遅くなることもあります。自閉症、知的障害、脳性麻痺、肺障害、視力や聴力の低下など、長期にわたる健康問題のリスクも高くなります。また、後に行動上の問題を抱える子供もいます。感情を爆発させたり、多動になったりする子もいます。学校での学習や読解に問題がある場合もあります。
生まれた時期が早ければ早いほど、問題が発生する可能性が高くなります。7ヶ月以降に生まれた赤ちゃんは、通常、病院の新生児集中治療室（NICU）に短期間入院するだけで済みますが、それよりも早く生まれた赤ちゃんは、より大きな問題に直面します。NICUでの専門的なケアが必要になります。
病院から帰宅したら、医師を呼ぶか、救急治療室に連れて行く必要があるか、兆候に注意してください。
授乳。赤ちゃんは食べるのが遅く、満期産の赤ちゃんのようにたくさんのミルクや粉ミルクを飲むことができないかもしれません。3、4時間おきに授乳するようにしましょう。食べるのを嫌がる場合は、医師または看護師に連絡してください。赤ちゃんが母乳を飲むことをなかなか覚えない場合は、看護師、医師、または授乳コンサルタントに助けを求めてください。
睡眠。赤ちゃんは、満期産の赤ちゃんよりも眠いかもしれません。授乳中も眠っていることがあります。食事の時間になったら、赤ちゃんを起こしてください。仰向けで寝かせる。
呼吸。呼吸が苦しそうだと感じたら、医師または救急車を呼びましょう。
体温 早産児は、体温を正常に保つための体脂肪があまりありません。赤ちゃんには、冷たい風を当てないようにしましょう。部屋は暖かく、居心地のよい場所に保つ。冬は重ね着をさせて、暖かくしてあげましょう。
黄疸 赤ちゃんの肌や目が黄色い、または食事に問題がある場合、この症状の兆候である可能性があります。肝臓がビリルビンという物質を血液から取り除くことができないことを意味します。退院する前に黄疸があるかどうか確認し、何か症状があれば医師に連絡しましょう。早期に治療しないと、脳障害につながる可能性があります。
感染症 早産児は、免疫系が十分に発達していません。そのため、感染症にかかるリスクが高くなります。高熱や呼吸困難など、病気の症状に注意しましょう。感染症の治療が必要だと思われる場合は、医師に連絡しましょう。
