乳児ボツリヌス症は、ある種の細菌が持つ毒素によって引き起こされる病気です。赤ちゃんが特定の食品からこれらの毒素を摂取すると、乳児ボツリヌス症が引き起こされます。呼吸障害、脱力感、麻痺を引き起こす深刻な病気です。早期診断と適切な治療で、赤ちゃんは完全に回復するはずです。
どういう意味ですか？
乳児ボツリヌス症は、土やほこりに含まれる細菌が出す毒素によって起こります。この細菌はカーペットや床に入り込み、蜂蜜を汚染することもあります。これらの細菌は、年長の子供や大人を傷つけることはありませんが、赤ちゃんは消化器系がまだ若いので、毒素を体外に排出することができません。
乳児ボツリヌス症は、生後3週間から6ヶ月の乳児に最も多く発症しますが、1歳までは危険とされています。
乳児ボツリヌス症の原因
赤ちゃんは、食べたものが細菌に汚染されていると、ボツリヌス中毒になることがあります。これは、食品が不適切に保存されている場合に起こります。赤ちゃんが汚染された食品を食べると、細菌が赤ちゃんの体に感染し、消化器官はそれを撃退するのに十分な強さを持っていません。
ボツリヌス中毒の他の形態としては、擦り傷や切り傷が細菌に感染したときに、赤ちゃんが感染することがあります。細菌の芽胞が傷口で成長し、毒素を生成して、赤ちゃんの血流に移動します。
赤ちゃんが乳児ボツリヌス症にかかった場合の見分け方
乳児ボツリヌス症にかかると、以下のようなさまざまな症状が現れます。
目のかすみ、複視
口の渇き
まぶたの垂れ下がり
飲み込みにくい？
呼吸困難
手足が動かなくなる？
乳児ボツリヌス症が重症化すると、以下のような症状が追加されることがあります。
便秘
泣き声が弱くなる？
顔の表情がなくなる
哺乳が遅い
衰弱、または、はれぼったさ？
赤ちゃんが乳児ボツリヌス症の疑いがある場合は、できるだけ早く医師の診察を受けましょう。ボツリヌス中毒の早期治療により、赤ちゃんが問題なく回復する可能性が高くなります。
乳児ボツリヌス症の診断
医師は、赤ちゃんの症状について尋ねるとともに、赤ちゃんの筋肉をチェックするための身体検査を行います。ボツリヌス中毒の診断は、便や胃の内容物、食べた物の検査によって行われます。
ボツリヌス菌が切り傷や擦り傷に関連している場合、医師は傷口のサンプルを採取し、研究室で検査します。
乳児ボツリヌス症の治療
乳児ボツリヌス症と診断されたお子様は、病院へ搬送される必要があります。医療チームは、赤ちゃんの呼吸と栄養状態を確認しながら、お子さんのケアを行います。
場合によっては、医師は、血流中の毒素の活動を阻害する抗毒素を静脈内投与します。これにより、症状が緩和され、赤ちゃんの体が感染と闘い始めるのを助けます。抗菌薬は、通常、ボツリヌス中毒のほとんどの症例に効きません。
乳児ボツリヌス症は、数週間から数ヶ月かかることもありますが、ほとんどの赤ちゃんが完全に回復します。幸いなことに、医学と技術の進歩により、回復の可能性は非常に高くなっています。
赤ちゃんが回復するにつれて、筋肉はその強さを取り戻します。赤ちゃんは、健康的で一貫性のある方法で呼吸と摂食を取り戻します。赤ちゃんがボツリヌス中毒かもしれないと思ったら、すぐにかかりつけの医師に相談してください。ボツリヌス菌の治療が早ければ早いほど、赤ちゃんの回復も早くなります。
乳児ボツリヌス症の予防
乳児ボツリヌス症を予防するには、1歳未満の赤ちゃんに蜂蜜を与えないことが一番です。また、はちみつを含む加工品や食品も与えないことをお勧めします。
ボツリヌス菌は、土やほこりを吸い込んだり、飲み込んだりして、赤ちゃんに接触することがあります。このようなことが起こるリスクは、製造業や農業地域で最も高いと言われています。
手作りの離乳食を作る場合、保護者や介護者は、食材（特に野菜）が十分に加熱されていることを常に再確認する必要があります。調理することで細菌が死滅し、赤ちゃんが誤って何かを飲み込んで怪我をするリスクを減らすことができます。
乳児ボツリヌス症に関するその他の注意点
米国疾病対策予防センター（CDC）によると、乳児ボツリヌス症は米国で報告すべき病気です。医師は疑い例を州に通知し、医療検査機関は確定例を報告します。
通常、このステップは医師が代行します。この報告書では、医師は直ちに州の保健所に連絡し、州の公衆衛生研究所またはCDCに分析用のサンプルを収集、保管、提出するための情報を提供するよう求めています。このプロセスは、公共の安全と乳児ボツリヌス症の症例追跡を支援するために実施されています。
