ケンドールK.モーガンによって
前立腺癌は、男性の癌の中で最も一般的なタイプです。10人に1人以上の男性が、人生のある時点でそれを取得します。前立腺癌になる可能性は、年齢、家族歴、遺伝、食事、体重など、さまざまな事柄に左右されます。また、前立腺がんのリスクに複雑な影響を与えるも のとして、インスリンレベルが挙げられます。
血糖値（グルコース）をコントロールするために、体 はインスリンというホルモンを必要とします。糖尿病または糖尿病前症がある場合、あなたの体は、それが必要な方法インスリンに応答しなくなります。医師はこれをインスリン抵抗性と呼んでいます。あなたの体はより多くのインスリンを作ることによって応答します。あなたの血糖値も上がります。
これが前立腺がんとどう関係があるのでしょうか？インスリン、血糖値、糖尿病、前立腺がんの関係は、意外と知られていないかもしれません。確かに、最初のうちは意味がわからないように思えます。インスリンの濃度が高いほど前立腺がんのリスクが高いという研究結果があります。糖尿病は、多くの種類のがんやその他多くの健康問題のリスクを高めます。しかし、糖尿病の人は、そうでない人に比べて、前立腺がんになる可能性が低いことが分かっています。同時に、糖尿病の人が前立腺がんにかかると、より悪い状態になります。
インスリンと前立腺がんの関係とは？
フィンランドの前立腺がん患者100人と、前立腺がんでない400人を対象に、がんとインスリンや血糖値との関連を調べた研究がある。研究者たちは、インスリンが前立腺癌に関与している可能性があることを知っていた。インスリンは細胞を増殖させるが、血流中のインスリン濃度がどのように前立腺癌のリスクを高めるかは、あまり明らかでなかった。
そこで、研究チームは、前立腺がんになる5～10年前のインスリンと血糖のレベルを調べた。その結果、前立腺がんになる9年以上前のインスリンレベルは、がんにならなかった人に比べて、がんになった人では8％高いことがわかった。
それでもインスリンレベルは正常とされる範囲内であった。つまり、この研究でインスリン値が高かった人たちは、糖尿病や他の病気を持っていなかったのです。しかし、インスリンレベルが最も高い人は、最も低い人に比べて、前立腺癌になる確率が2倍以上であった。血糖値については同じパターンが見られなかった。血糖値が高めの男性では、前立腺癌のリスクは高くなかった。
インスリンレベルが高いほど、インスリン抵抗性を伴う傾向がある。体がインスリンにうまく反応しない場合、より多くのインスリンが作られます。中国の男性を対象とした別の研究でも、同様の関連性が見出された。インスリンに対して最も敏感で、ホルモンのレベルが低い男性は、前立腺がんになる可能性が低いことが示されました。インスリンに対する抵抗性が高く、インスリン濃度が高い男性（糖尿病ではない）は、前立腺がんになる頻度が高かったのです。
前立腺がんと糖尿病はどうなのか？
ある研究では、1970年から2011年までの前立腺がんと糖尿病に関する45の研究を調べました。その結果、糖尿病の男性は、そうでない男性に比べて、前立腺がんのリスクが14％低いことがわかりました。しかし、インスリンとインスリン抵抗性が高いと前立腺がんが発生しやすいとすれば、糖尿病がどうして前立腺がんのリスクを下げることにつながるのか、不思議に思うかもしれません。その理由のひとつは、糖尿病がテストステロンレベルの低下と関連していることです。テストステロンは前立腺癌の増殖と関係があるので、テストステロンが低いとこの癌から保護されるかもしれない。
研究者たちは、糖尿病になりかけているが、まだなっていない男性についてあまり知らない。それを知るために、研究者たちは、後に糖尿病になった男性6,000人と、ならなかった男性28,000人を比較検討した。その結果、糖尿病予備軍には前立腺癌に対する予防効果がないことがわかりました。つまり、糖尿病は予防になるが、糖尿病予備軍は予防にならないのである。また、この研究では、糖尿病は罹患期間が長いほど前立腺癌に対する防御効果が高まることが示唆されました。
どうしてでしょうか？ひとつには、前立腺がんを含むがんは、増殖のためにたくさんの糖分を取り込むからです。しかし、癌が取り込む糖分の量は、血糖値よりも利用可能なインスリンの量と関係があるのです。インスリンは、がん細胞が血糖を取り込んで利用することを可能にする特定のタンパク質をオンにするからです。
もう一つ考慮すべきことは、糖尿病の人は血糖値を下げる薬をよく飲むということです。このため、糖尿病を長く患っている人は、糖尿病でない人に比べてインスリンの量が少なくなっていることがあります。これは、時間の経過とともに、インスリンを作る膵臓の細胞が死に始めるためで、インスリンレベルが下がり、血糖値が上がります。糖尿病の人は、通常、時間が経つにつれて、より多くの薬が必要になります。
第一選択薬（メトホルミンと呼ばれる）を服用している糖尿病患者は、前立腺癌を含むいくつかの癌になる可能性が低いことが研究で示されています。メトホルミンは、血糖値を下げる働きがあります。しかし、インスリン濃度を上げることはありません。ですから、メトホルミンを服用すると、血糖値とインスリンの両方が下がる傾向にあります。糖尿病の薬を飲んでいる人のインスリンレベルが低いと、前立腺癌のリスクが低くなる理由を説明するのに役立つかもしれません。しかし、糖尿病や糖尿病治療薬が前立腺がんにどのように、あるいはなぜ影響を及ぼすのか、医師にもまだ正確には分かっていないのです。
糖尿病と前立腺がんの両方を患っている場合はどうすればよいのでしょうか？
糖尿病の人が前立腺がんになることは少ないとはいえ、やはり起こることです。どちらの病気もよくあることなので、高齢の男性が両方を経験する可能性は低くはありません。糖尿病があると前立腺癌になりにくいようですが、糖尿病があって前立腺癌になった人は、前立腺癌で亡くなる可能性が高くなります。しかし、ほとんどの人は前立腺がんでは死なないことを覚えておいてください。前立腺がんの5年相対生存率は、ほぼ97％です。それは、前立腺がんは通常、成長が遅く、体の遠い部分に転移する前に発見されるからです。
糖尿病の人の前立腺がんは、リンパ節に転移することが多いことを示唆する研究もあります。また、糖尿病の方の前立腺がんは、予後を悪くする特定の特徴を持つ傾向があります。例えば、ある研究では、糖尿病の人の前立腺がんは、がんを増殖させるホルモンによく反応することがわかりました。
別の研究では、糖尿病と前立腺がんの転帰は、糖尿病の管理方法によって異なることがわかりました。糖尿病の治療でインスリンを投与されている方、あるいは糖尿病の治療薬を全く投与されていない方では、予後が悪くなるケースが多く見られました。ですから、前立腺がんで糖尿病を患っている方は、医師の診断を受け、糖尿病をきちんとコントロールすることをお勧めします。
糖尿病の私や私の愛する人にとって、これは何を意味するのでしょうか？
糖尿病が前立腺がんのリスクを高めるかどうかについては、まだ結論が出ていません。インスリン抵抗性と糖尿病の間には、負の関係があるように思われます。インスリンレベル、糖尿病、前立腺がんがどのように関係しているのか、もっと研究を進める必要があります。
そのインスリンレベルを低く保つためにステップを取るために誰のための良いアイデア。インスリンが癌の成長を促進するかもしれないので、前立腺癌または他の癌の種類がある場合は、特にそうです。糖尿病があるかどうかインスリンレベルを下げる最良の方法は、運動し、健康的な食事をすることです。体重を減らし、運動することで、体がインスリンに反応しやすくなり、糖尿病を予防したり遅らせたりすることができます。メトホルミンを服用することも効果的です。もし、あなたが糖尿病予備軍であったり、インスリンレベルが正常範囲でも高い場合は、医師にどのようなことを勧めるか尋ねてみてください。
あなたやあなたの愛する人が糖尿病と前立腺がんを併発している場合、良い結果を得る可能性を高めるために何ができるかを医師に尋ねてみてください。ほとんどの前立腺がんは転移する前に発見され、一般 的に良い結果が得られるので安心してください。前立腺がんの可能性がある、またはリスクが高いかもしれ ないと心配な場合は、前立腺がんを探すための検査について 考えるべきかどうか、医師に相談してください。
