エリカ ・ ペトリによって
すべての男性に適した前立腺癌の治療法はありませんが、選択肢はたくさんあります。しかし、選択肢はたくさんあります。主治医は、以下のような点を考慮した上で、あなたに合った治療法を提案します。
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腫瘍の大きさ、どの程度広がっているか。これは病気のステージと呼ばれています。
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腫瘍がどのくらい早く大きくなりそうなのか
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あなたの年齢と健康状態
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あなたの好み
様子見か積極的監視か
腫瘍が大きくなったり広がったりしないか、治療前に様子を見ることを医師が提案する場合があります。ほとんどの前立腺がんはゆっくりと成長します。医師によっては、腫瘍が変化したり症状が出たりしない限り、治療しない方がよいと考える人もいます。注意深い経過観察では、医師は病気によってどのような症状が出るかを注意深く観察します。また、積極的監視療法では、定期的に検査を行い、癌の状態を確認します。
手術
健康で、がんが広がっていない場合に選択されます。いくつかの種類があります。前立腺のみを切除する場合もあります。また、前立腺とその周りの組織を切除する場合もあります。手術による最も一般的な副作用は、尿のコントロールの問題や、勃起の維持の問題です。特に膀胱のコントロールの問題は、手術後に自然に治ることもあります。これらの副作用を防ぐために、前立腺の周りの神経を保護することができると思うかどうか、事前に外科医に相談してください。
放射線照射
高エネルギー線（X線に似たもの）を使ってがんを死滅させる治療法です。がんの悪性度が低い場合や、まだ前立腺にしかがんがない場合に選択されることが多いです。また、手術後に残ったがん細胞を取り除くために受けることもあります。また、骨に転移したがんにも有効です。放射線には2種類あります。
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外照射です。体の外にある機械から、がんに向けて放射線を照射します。
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内照射（ブラキセラピー）。医師が手術をして、小さな放射性の「種」をがんの中や近くに入れる。
両方の治療法をミックスして行うことが最も効果的な場合もあります。
陽子線照射
この特殊な放射線療法は、非常に小さな粒子を用いて、広がっていないがん細胞を攻撃し、死滅させるものです。
ホルモン療法
前立腺がん細胞が増殖を続けるためには、テストステロンなどの男性ホルモンが必要です。この治療法では、がん細胞がホルモンを獲得できないようにします。医師はこれを「アンドロゲン除去療法」と呼ぶかもしれません。ホルモン治療の中には、テストステロンや他の男性ホルモンのレベルを下げるものがあります。他のタイプは、それらのホルモンが働く方法をブロックします。
化学療法
口から、あるいは点滴から摂取した薬剤が体内を巡り、がん細胞を攻撃して殺し、腫瘍を縮小させます。前立腺の外側に病気が広がっていて、ホルモン療法が効かない場合に化学療法を受けることがあります。
免疫療法
この治療法は、免疫系に働きかけて病気と闘うものです。進行した前立腺がんの治療に用いられます。
ビスフォスフォネート療法
病気が骨に及んだ場合、痛みを和らげ、骨折を防ぐことができる薬剤です。
凍結療法または凍結手術
初期の前立腺がんの場合、医師はがん細胞を凍結させて死滅させる方法を選択することがあります。前立腺に小さな針やプローブを刺し、細胞を破壊する非常に冷たいガスを送り込みます。
この方法がどの程度有効であるかは、はっきりと言うことはできません。科学者たちは、前立腺癌の治療に凍結療法を使用することに焦点を当てた長期的な研究をあまり行っていません。通常、医師が最初に薦める治療法ではありません。
高密度焦点式超音波療法
音波を発生させ、熱エネルギーを与えてがん細胞を死滅させる装置です。他の標準的な前立腺がん治療法と比較されていないため、その効果は不明です。
前立腺がんワクチン
前立腺がんワクチンの多くは、体の防御機能を高めて感染症に対抗できるようにするものです。前立腺がんワクチンは、がん細胞を攻撃する免疫系を獲得します。この治療法は、ホルモン療法を試したけれども、もう効かないという場合に最適です。ワクチンはあなたのためにオーダーメイドされます。科学者たちは、この治療法が癌の成長を止めるのか遅らせるのかは知りませんが、前立腺癌の男性がより長く生きるのに役立っているようです。
副作用はありますか？
前立腺がんの治療法は、他の点でもあなたの体に影響を与える可能性があります。副作用には次のようなものがあります。
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腸の問題
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性欲減退
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勃起不全
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女性の妊娠能力の喪失
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膀胱がもれたり、膀胱のコントロールができなくなる。また、おしっこの回数が多くなることがあります。
副作用は、治療法を選択する際に考えなければならないもう一つのことです。もし、副作用が強すぎるようであれば、治療法を変えたほうがいいかもしれません。副作用について、主治医に相談してください。また、副作用に対処する方法を見つける手助けをしてくれるでしょう。
その他に考慮すべきことは？
あなたには選択肢があり、あなたに最も適したものを選択することが重要であることを忘れないでください。治療法を選択する際には、以下のことを考慮してください。
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リスクについて。各治療法の長所と短所について医師に相談しましょう。
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副作用。治療によって生じる可能性のある副作用に対処できるかどうかを考えてみましょう。
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治療が必要かどうか。すべての前立腺がん患者がすぐに治療を受ける必要があるわけではありません。
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あなたの年齢と全体的な健康状態。高齢の男性や他の深刻な健康状態にある男性にとって、治療は見守るよりも魅力的でない場合があります。
