前立腺がんは複雑な病気です。医師は、がんの増殖の速さや遅さを常に予測することはできません。また、いつ治療するか、どの治療法を使うかについても、医師たちの意見が一致することはありません。前立腺がんを正確に予測し、モニタリングすることは、医師や患者さんが生存率や生活の質を向上させるための決断をするのに役立ちます。
進行性前立腺癌の予測
前立腺がんと診断された場合、医師はおそらくいくつかの要因を評価して、その侵襲性を判断することでしょう。これらの「マーカー」によって、がんが低リスク、中リスク、高リスクのいずれであるかが識別されます。低リスクの前立腺がんは、成長が遅く、すぐに広がる 可能性はありません。高リスクの前立腺がんは、攻撃的であり、前立腺の外 に急速に広がる可能性が高いことを意味します。あなたのがんのリスクレベルを理解することは、可能な 治療法について医師があなたにアドバイスするのに役立ちま す。医師は、進行性がんの主要な「マーカー」と、特定のがんの 「ステージ」を調べます。
前立腺がんの一般的なマーカーは以下の通りです。
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前立腺特異抗原(PSA)の値。
PSAは、前立腺で産生される物質です。血液中に少量のPSAが分泌されるのは正常である。血流中のPSAの量が多い場合は、通常、前立腺の腫 大、感染、または悪性のシグナルである。PSAのレベルは、簡単な血液検査によって決定されます。数値が高いほど、前立腺がんの可能性が高くなります。
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PSAの速度です。
いくつかの研究によると、PSA値が急激に上昇した場合、がんが侵攻している可能性が高いとされています。
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グリソンスコアのこと。
組織を顕微鏡で観察したときに、腫瘍の細胞がどの程度異常、あるいは正常に見えるかを基準に等級付けされます。腫瘍は1～5のグレードで評価されます。最も異常のある2つの領域が評価される。そして、これらの数値を加算します。この数値がグリソンスコアと呼ばれるものです。数値が高いほど、腫瘍の侵襲性が高く、転移の可能性が高いことを意味します。グリソンスコアが6以下の腫瘍は、転移しにくいとされています。
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」となります。
前立腺がんのステージは、がんの大きさと広がり具合で決まります。そのステージは
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限局性前立腺がんは、ステージIからステージIIIAです。このステージでは、腫瘍は前立腺に限局しています。
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局所性前立腺がんは、局所進展型とも呼ばれ、ステージIIIBからIVAです。腫瘍が前立腺の被膜を突き破って、精嚢（前立腺の隣にある一対の腺）あるいは周辺の筋肉や臓器に進展している状態です。
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転移性前立腺がんは、ステージIVBと呼ばれます。腫瘍が遠隔のリンパ節やより遠くの部位に広がっている状態です。
患者の全身状態への配慮だけでなく、患者の希望も治療方針の決定には重要な要素である。
前立腺がんのモニタリング
前立腺がんと診断された場合、医師は定期的に病状を観察し、転移の有無や治療効果の程度を確認します。PSAは、病気の進行や治療への反応を示す主要な指標であり続けています。
いくつかの最近の研究は、PSA 倍増時間 - それは 2 倍に患者の PSA のレベルにかかる時間 - どのように積極的な癌を予測することを示します。PSA値が2倍になるのが早ければ早いほど、がんはより攻撃的です。
前立腺がんが広がると、通常は骨やリンパ節に転移します。がんが骨に転移しているかどうか、転移している場合はどの程度かを確認するために、画像診断が利用可能です。現在使用されている画像診断技術は以下の通りです。
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骨スキャンは、コンピュータの画面やフィルム上に骨の画像を作成します。患者さんに少量の放射性物質を注射し、血流に乗せて移動させます。骨の異常な部分に集まった放射性物質をコンピューター画面上で検出します。
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CTスキャンは、コンピュータでX線画像を作成し、体の断面画像を作成します。この詳細な画像により、組織や骨の病気や異常が明らかになります。
前立腺癌の将来予測因子
研究者たちは、前立腺がんの診断、モニタリング、治療について、より正確な方法を模索しています。その多くは、がんの遺伝子や遺伝子異常に着目した研究です。科学者たちは、ある遺伝子の産物が、早期の前立腺癌よりも進行した前立腺癌に多く現れることを発見した。現在、この遺伝子産物が存在することが、癌の侵襲性が高いことを意味するのかどうかを明らかにすることが目標となっています。この情報を知ることで、医師はどの患者さんにどのような種類の治療を直ちに行うのが効果的かを判断することができるのです。このような遺伝子研究により、がんの成長をより早く、より正確に予測するための道が開かれるでしょう。
