乾癬の治療はどのように変化したのか

Nilanjana Bose医学博士、Susan Bernsteinによる。

私は成人のリウマチ専門医なので、18歳以上の、あらゆる種類のリウマチ性疾患を持つ患者さんを診ています。私が診る患者さんはみな違います。古典的な乾癬の患者さんの場合、関節炎の症状が出る前に、しばしば皮膚乾癬の症状が出ます。これらの2つの条件は、何人かの人々のために年を隔てて開発することさえできます。しかし、それは絶対的なものではありません。あなたは、関節炎、またはジョイントの痛みと腫れを、最初に開発し、そして後で乾癬を開発することができます。

一般的には、まず関節の腫れで受診される方が多いようです。通常、乾癬性関節炎は、末梢の関節の腫れを引き起こします。手足の指が腫れて、関節リウマチ（RA）に似ていることがあります。私たちは、最初のワークアップを行い、彼らの皮膚も調べます。もし、爪甲剥離や乾癬斑を含む乾癬があれば、あるいは乾癬や乾癬性関節炎の家族歴があれば、それは乾癬性関節炎である可能性を示唆しているかもしれません。

COVID：ハロー、テレヘルス

昨年パンデミックが発生すると、最初の2、3ヶ月は、私たちのクリニックでは撤退モードに入らなければなりませんでした。私たちは本当に適応するために奔走しなければなりませんでした。私たちは、患者さんの治療に遠隔医療を活用することにいち早く取り組みました。しかし、遠隔医療ポータルやオンライン・プラットフォームなど、私たちが利用できるリソースがあることを理解すると、それらを採用し始めたのです。

患者さんも、かなり早く遠隔医療に適応してくれたと思います。高齢者については、いくつかの課題がありました。インターネットにアクセスできない人や、遠隔治療のロジスティクスをうまく処理するのが難しい人もいました。しかし、そのような患者さんには、定期的に電話訪問も行っています。

遠隔医療には、それなりの課題もありました。インターネット上で患者さんを診察する方法を学ばなければなりませんでした。関節や皮膚の状態を診るのは簡単ではありませんし、最適な方法ではありません。しかし、患者さんが予約の時間に間に合わず、医療を受けられないよりは、遠隔診療のほうがましです。

フォローアップのための訪問診療は、遠隔医療が簡単でうまく機能します。患者さんの状態を確認し、現在服用している薬がどのように効いているかを見ることができます。私の患者の中には、利便性のために遠隔医療を好む人もいます。しかし、これも最適とは言えません。私たちは今でも、乾癬の患者さんには診察室に来るように勧めています。カメラですべてを見るのは難しいかもしれません。

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全体として、遠隔医療は楽しい経験でしたが、患者さんが直接診察を受ける必要がある場合は、来院をお願いしています。私たちは全員、マスクをし、社会的距離をとる練習をし、あらゆる予防策を講じています。私たちは、患者さんへの感染対策に全力を尽くしています。

特にCOVIDが大流行した時期には、遠隔医療を利用して新しい患者さんを診ることもありました。乾癬の患者さんで、他の医師から紹介された場合は、初診を遠隔で行うことができますが、やはり来院してもらうようにしています。リウマチ専門医の診察を受け、治療を開始することだけが、乾癬疾患では最終的に最も重要なステップなのです。医師と信頼関係を築き、必要な情報を得ることができるのです。

生物学的製剤：乾癬性疾患に対するゲームチェンジャー

生物学的製剤は、この病気への対処法を完全に変えました。関節症性乾癬と診断されると、素晴らしい治療の選択肢があります。以前は、ステロイド、DMARD（疾患修飾性抗リウマチ薬）、TNF阻害剤がありましたが、今はIL-17、IL-23阻害剤、JAK阻害剤もあります。

まず、検査や関節の画像診断で新患を評価し、すべての症状を確認します。乾癬の症状が軽い人もいれば、全身的な症状が強い人もいます。若い患者さんの場合、関節損傷のリスクが高いので、より積極的に病気をコントロールすることもあります。

治療法の選択肢を検討する際には、双方向の流動的な議論が必要です。各治療法のリスクとベネフィットをすべて患者さんと話します。数ヵ月後に患者さんの状態が良くなっていれば、それについて話し合い、治療計画を見直すこともあります。

乾癬性関節炎の患者さんが慢性的な関節の変形を起こすことは、最近では非常に稀です。これは、治療法が確立される以前に診断された場合や、私たちのところに来る前に治療を受けることができなかった場合に起こる可能性があります。改善されたのは、主に薬物治療の進歩によるものですが、リウマチ性疾患に対する人々の意識が高まったことも要因のひとつです。ググるんですよ。リウマチの症状や、リウマチの専門医に診てもらう必要性について、より認識されるようになったのです。

私たちは、すべての患者さんをスクリーニングしています。中には、本当の炎症性疾患である乾癬の患者さんもいれば、そうでない患者さんもいます。また、変形性関節症や線維筋痛症で関節痛がある場合もあります。すべての患者さんには、徹底した完全な検査が必要です。私たちは、このような患者さんをできるだけ早く診断し、病気をコントロールし、損傷を防ぐための治療を始めたいと考えています。

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COVIDとその他の感染症。特に注意すること

私たちは、コビドを投与する前にも、患者さんとこのような議論をしていました。COVIDに限らず、肺炎やその他の感染症など、重症の感染症にかかるリスクが高いのです。私たちはすでに、こうした患者さんには頻繁に手を洗い、常識的な予防策を取り、病人との密接な接触を避け、すべての予防接種を受けるよう促していました。

COVIDワクチンが発売されると、私は「ワクチンを接種して、マスクをつけてください」と伝えました。乾癬の治療で生物学的製剤を使用している人は、当然ながら、より慎重になります。生物学的製剤を使い始めたばかりの患者さんには、感染予防のための注意事項をアドバイスしました。多くの乾癬患者さんには、「今はできるだけ家にいて、他人との密接な接触を避けましょう」と伝えました。患者さんは、医師である私たちを信頼しているからこそ、このアドバイスを聞いてくれるのです。

乾癬患者を安心させるために

遠隔医療技術で常にバックアッププランを用意しましょう また、私はすべての患者さんにオンライン患者ポータルへの登録を勧めており、私たちは常につながりを保つことができます。患者さんは私にメッセージを送ることができ、私は処方箋を更新し、検査結果を患者さんと共有することができるのです。

テクノロジーは素晴らしいものです。現代の医療では、それを最大限に活用する必要があります。テクノロジーは、継続的なケアを必要とする乾癬患者さんとの連絡を容易にすることができます。しかし、患者さんの中には遠隔医療に慣れていない人もいるので、最初はフラストレーションを感じるかもしれません。辛抱強く、時間をかけてこれらのツールの使い方を学び、患者さんが適応できるように手助けしてください。最初はうまくいかなくても、あきらめないでください。

関節症性乾癬の患者さんと仕事をするときには、やはり対面での対話が非常に重要です。対面的な要素なしに、新しい患者と医師の関係を形成することは難しいかもしれません。

診断された後も、バーチャルで診察を続ける患者さんもいますが、お互いによく知ることができるようになったようです。遠隔医療は、患者さんにとって安全で安心できる環境です。患者さんは自宅やオフィス、あるいは車の中にいるのですから。時々、乾癬の患者さんとテレヘルスで話していると、患者さんがメモを取っているのを見かけます。それはいいことです。また、医師のオフィスにいるより、テレヘルスの方が不安は少ないと感じる方もいらっしゃいます。