関節リウマチの生物学的製剤による治療は効果的です。関節リウマチの症状（関節の痛みや腫れの数、痛み、障害など）を軽減します。そして、関節の損傷を遅らせたり、止めたりすることができます。それでも、治療費は安くありません。生物学的製剤は、たとえ医療保険が適用されたとしても、高額になります。
なぜ、そんなに高いのでしょうか？必要な薬を手に入れるにはどうしたらいいのでしょうか？
生物学的製剤が高価な理由
いろいろな理由があります。
生物学的製剤は、DMARDsのような化学薬品よりも製造コストが高いのです。生物学的製剤は、DMARDのような化学的製剤に比べて製造コストが高く、材料費も高く、生物を使った製造工程はより複雑です。
また、研究開発費も高くなります。生物学的製剤には、遺伝子組換えという技術が使われています。簡単に言えば、生物学的製剤はRAの炎症プロセスの特定の部分をターゲットとし、他の部分は温存するものです。製薬会社は、これらの薬剤の研究開発のコストは、化学薬品よりもはるかに高価であると述べています。
また、ブランド間の競争もあまりありません。多くの生物学的製剤は、炎症を和らげるために異なる方法で作用するため、類似の薬剤はそれほど多くありません。その結果、薬局管理者は価格交渉をすることができません。
それらが与えられる方法。いくつかの生物学的製剤は、リウマチ専門医の診察室や輸液センターで静脈注射により投与されます。DMARDsは自宅で経口投与されます。一部の生物学的製剤が静脈注射で投与されるという事実は、メディケアの償還方法にも影響を及ぼします。
支払えない場合は？
RAを治療するために医師が生物学的製剤を処方し、保険が適用されたとしても、患者さんの負担額は月に数百ドルにもなることがあります。
もし、そのような余裕がない場合でも、医師が勧める薬を入手する方法があります。
患者支援計画。患者支援計画：生物学的製剤を製造している企業のほとんどは、薬代を支払う余裕のない人々を支援する計画を提供しています。これらのプログラムは、自己負担額をカバーしたり、場合によっては、薬を割引または無料で提供することもあります。あなたの生物学的製剤を製造している製薬会社が支援を行っているかどうかを調べるには、医師に相談するか、その会社のウェブサイトを確認してください。
州のプログラム。州によっては、医薬品の保険が適用されない高齢者や身体障害者を支援する制度があります。自分の州がどのような支援を行っているかは、メディケアのウェブサイトで "prescription drug assistance "を検索して下さい。
民間財団。低所得者や中所得者が医薬品を購入できるように支援する団体もあります。必要な薬が手に入らなくなる恐れがある場合、医師が援助してくれる団体を知っている可能性があります。ですから、遠慮なく尋ねてください。NeedyMedsには、2,400以上の医薬品支援プログラムに関する情報が掲載されています。Partnership for Prescription AssistanceとRx Assistも、正しい方向を示してくれます。
薬局の割引プログラム。薬局によっては、割引制度があります。どのようなものがあるか聞いてみましょう。
生物学的製剤をより安価に提供するための取り組み
現在、一部の生物学的製剤については、バイオシミラーと呼ばれるものが利用可能です。このバイオシミラーは、その名の通り、オリジナルの生物学的製剤と類似していますが、同一ではありません。
バイオシミラー医薬品の安全性と有効性が、先発の生物学的製剤と同等であることを試験で証明する必要があります。FDAは、医薬品が「バイオシミラー」と呼ばれるために満たすべき要件をまだ精査しています。現在、いくつかのバイオシミラー医薬品が発売されており、今後も発売が予定されています。
