関節リウマチ（RA）と共に生活していると、症状はジェットコースターに乗っているようなものです。ある日、あなたはかなり良い感じているが、次の朝、痛みや硬さはあまり予告なしにフレアアップすることができます。
関節の問題が再発しないように、いくつかの簡単なステップを踏むとよいでしょう。
関節炎の引き金になるものを知る
少し探偵をしてみましょう。何が症状を悪化させているのかが分かれば、先々の問題を回避できるかもしれません。
RAは予測不可能な病気です。自分ではコントロールできない理由で、良くなったり悪くなったりすることがあります。感染症が原因であることもあります。ストレスもそうです。また、無理をすると症状が悪化する人もいます。また、特定の食べ物が問題の引き金になるという人もいますが、それを裏付ける研究はあまり多くありません。
重要なのは、何が起こっているのかを知ることです。次に発作が起きたときは、生活の中で何が起きていたかをメモしておくとよいでしょう。例えば
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全身の健康状態はどうですか？
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毎日どんなことをしていますか？
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どんな食べ物を食べてきましたか？
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自分の誘因を知れば、それを避けるための対策を講じることができます。
薬を予定通りに飲む
フレアを避けるために最も重要なことは、時間通りに薬を服用することです。規則正しいスケジュールは、体内の薬のレベルを一定に保つのに役立ちます。服用を省略しないこと。ピルボックス、カレンダー、アラームなどを使用すると、予定通りに服用することができます。
症状が悪化していると感じたら、すぐに医師に連絡しましょう。症状を抑えるために、薬を調整することができるかもしれません。
ストレスの対処法を工夫する
ストレスが溜まると、頭の中だけでなく、体内でもストレスホルモンが多く分泌されます。ストレスが溜まると、体内でストレスホルモンが作られ、 RA の症状を誘発する可能性があります。
もちろん、ストレスを完全に回避する方法はありません。しかし、仕事の納期など、ストレスになるような出来事が近づいていることが分かっている場合には、自分自身をより良くケアすることで、予防することができます。
気持ちを楽にする新しい方法を探してみましょう。例えば、運動はエンドルフィンと呼ばれる「快感」ホルモンを分泌させます。体を動かすと気分が良くなり、よく眠れるようになるという研究結果もあります。関節に負担をかけないような運動を選びましょう。例えば、ジョギングの代わりに散歩をする。
マインド・ボディ・テクニックもストレスを軽減することができます。例えば、以下のようなものです。
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瞑想
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可視化
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バイオフィードバック
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ヨガ
お近くのコミュニティ・センターで無料または低料金のクラスがあるかどうか調べてみましょう。
十分な睡眠をとる
睡眠をとると、筋肉は修復され、脳は痛みを和らげる化学物質をつくります。ですから、もし睡眠不足なら、それは問題です。
RA の痛みのためによく眠れず、眠れないために痛みが増すという悪循環に陥ることもあります。もし、睡眠不足に悩んでいるのであれば、このパターンを打破する方法について医師に相談してみてください。
食生活のチェック
食事がRAに影響を与えるという明確な証拠はありません。しかし、ある種の食品を控えると調子が良くなると言う人もいます。
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牛肉、豚肉、ベーコン
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小麦又はライ麦
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牛乳
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コーヒー
- 加工食品・ファストフード
」です。
食事内容を調整したいのであれば、おそらく大丈夫です。ただ、一度にたくさんの食品を抜いたり、食品群全体を抜いたりと、大きな変化は医師と相談してからにしましょう。
自分のペースで
体調のよい日は、RAが気になるときにできなかったことをやりた くなるものです。しかし、やりすぎには注意が必要です。無理をしてしまうと、疲労が蓄積され、症状が悪化する可能性があります。
どの家事が一番重要かを決めて、ゆったりとしたペースで行いましょう。疲れを感じなくても、何度も休憩をとりましょう。友人や家族に手伝ってもらうことも忘れずに。
痛む関節を守る
こんな簡単な方法が有効かもしれません。
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杖や特殊な栓抜き、パッド入りの取っ手などを使う。
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持ち上げたり、運んだり、曲げたりするのを容易にする。小さな関節ではなく、大きな関節を使う。手や手首だけでなく、腕全体を使って物を持ち上げる。
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スポーツや屋外での活動時には、膝や肘のパッド、リストガードなどの安全具を着用する。
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関節の可動域を十分に確保する。ゆっくりとした動作で行う
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関節の周りの筋肉や靭帯を強化する。理学療法士がいない場合は、主治医にお願いして探してもらいましょう。
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関節に負担をかけるような余分な体重は避けるようにしましょう。主治医は、あなたの目標を教えてくれるでしょう。
感染症に負けない
インフルエンザやその他の病気は、RAを悪化させる可能性があります。
感染症の種類によっては、薬物療法が有効な場合もあります。しかし、インフルエンザの場合、最良の治療法は、通常、時間と休養です。自分を守るために、毎年必ずインフルエンザの予防接種を受けましょう。
妊娠中の注意事項
多くの女性が、妊娠中に RA の症状が良くなることを実感しています。中には、出産後もその状態が続く人もいます。しかし、出産後に症状が再発する人もおり、新生児がいる初期の頃はさらに大変なことになります。
主治医と協力して、症状をコントロールしましょう。授乳中の方は、お薬が赤ちゃんに安全であることを確認してください。
タバコを吸わない
タバコを吸うと、RAを発症するリスクが高くなります。また、病気を悪化させることもあります。禁煙したいがなかなかできない場合は、医師が手助けしてくれるかもしれません。
覚えておいてください。フレアはあなたのせいではありません
しかし、発作を止めるためにできることの限界も知っておく必要があります。薬を定期的に飲み、誘因を避け、健康的な食事をし、運動するなど、正しいことをすべて行っていても、再燃することがあるのです。
ですから、発作が起きたときは、自分を責めたり、誘因を追究することに躍起になったりしないでください。十分な休息をとり、体調を整え、主治医に相談してください。フレアが治まり、自分らしさを取り戻せるまで、薬を変える必要があるかもしれません。
