関節リウマチの場合、医師は生物学的製剤またはヤヌスキナーゼ（JAK）阻害剤を処方することがあります。これらの薬の両方は、細菌に対するあなたの体の防衛システムである過活動免疫系を弱める。腫れや痛み、関節の損傷の原因となる炎症を抑える働きがあります。
生物学的製剤とJAK阻害剤は同じ問題を治療しますが、この2つには重要な違いがあります。それぞれ独自の方法で作用します。
生物学的製剤とJAK阻害剤って何？
どちらも、疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARDs）と呼ばれる薬剤群に属します。これらの薬は、症状だけを治療するのではなく、病気の進行を止めたり遅らせたりするものです。
生物学的製剤：これらの薬剤は、遺伝子操作によって作られたタンパク質で、実験室で作られます。生物学的製剤は、炎症を引き起こす免疫系の特定の部分を狙い撃ちします。ほとんどの場合、サイトカインと呼ばれる細胞外の化学物質をブロックします。このサイトカインは、細胞同士が互いに連絡を取り合うのを助けるタンパク質です。サイトカインの中には、免疫細胞の表面にある受容体に結合し、炎症を引き起こすような変化を引き起こすものもあります。
生物学的製剤は4つの主要なカテゴリーに分類されます。
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腫瘍壊死因子（TNF）阻害剤
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B細胞阻害剤
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インターロイキン阻害剤
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選択的共刺激モジュレーター
免疫抑制剤
それぞれ特定の細胞やサイトカインを標的とする。
JAK阻害剤。JAK阻害剤は、細胞の内部から炎症を止める。これらの低分子は、JAK1、JAK2、JAK3、チロシンキナーゼ2と呼ばれる酵素を阻害します。サイトカインが細胞の受容体に結合すると、JAK酵素が細胞内にメッセージを送ります。これが一連のシグナルを発し、炎症につながるのです。JAK阻害剤は、連鎖するドミノを取り除くように、このプロセスを早い段階で停止させます。
JAK阻害剤は、多くのサイトカインの作用を阻害します。専門家によると、200種類以上のサイトカインがあり、そのうち約60種類はJAK酵素を利用しているとのことです。
生物学的製剤とJAK阻害剤。その違いとは？
生物学的製剤とJAK阻害剤は標的が異なり、それぞれが独自の方法で炎症に対処します。
その他の違いとしては
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入手方法。生物学的製剤は、皮膚への注射や血液への点滴で入手します。注射の場合は、医師の診察を受けていただくか、ご自身で注射をしていただく必要があります。生物学的製剤の種類によって異なりますが、毎日から数ヶ月に一度の割合で治療が必要です。JAK阻害剤は錠剤で、通常1日1〜2回服用します。
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いつから使えるようになったのか 関節リウマチに対する最初の生物学的製剤は、1998年に承認されました。JAK阻害剤が使用できるようになったのは、それよりずっと後の2012年です。このことは、生物学的製剤の実績に関する研究が進んでいることを意味します。つまり、生物学的製剤の安全性や効き目について、医師はよく理解しているのです。
生物学的製剤とJAK阻害剤の共通点とは？
生物学的製剤とJAK阻害剤は作用が異なるものの、共通点もあります。
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結果 生物学的製剤とJAK阻害剤は、炎症を抑え、関節リウマチの関節障害を予防することができます。どちらの薬剤も痛みなどの症状を和らげ、生活の質を向上させることができます。JAK阻害剤は生物学的製剤と同様に有効であることが研究で示唆されています。
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副作用とリスク 初期の研究では、生物学的製剤とJAK阻害剤はほぼ同じ割合で副作用を引き起こすことが示唆されています。どちらも免疫系を抑制するため、重篤な感染症や特定の癌のリスクが高まります。JAK阻害剤は、アレルギーとの関連性がないため、より安全であると考えられます。生物学的製剤は、ごく少数の人にアレルギー反応を引き起こす可能性があります。
生物学的製剤やJAK阻害剤は、どのような場合に処方されるのでしょうか？
関節リウマチの治療で最初に処方される薬は、通常、DMARDの一種であるメトトレキサートです。メトトレキサートが効かなくなったり、副作用が強く出たりした場合は、新しい薬剤を追加したり、切り替えたりする必要があります。これらの薬には、生物学的製剤やJAK阻害剤などがあります。
ほとんどの場合、医師はまず生物学的製剤を処方します。それは、これらの薬についてより多くの研究がなされているからです。しかし、約30％の確率で、生物学的製剤は十分ではありません。効き目がなかったり、効かなくなったりすることがあるのです。そのような場合、医師はJAK阻害剤を勧めるかもしれません。
あるいは、JAK阻害剤を先に決めるかもしれません。多くの人は、注射や点滴を受ける代わりに、錠剤を飲むことを好みます。自分のベストな選択について、主治医に相談してみてください。
