統合失調症になると、他の人よりもタバコを吸う可能性が高くなります。その数はさまざまですが、ある報告では、精神分裂病患者の80％以上が喫煙していると言われています。それは、2020年現在、米国の成人の約12％と比較してのことです。この数字は時代とともに変化し、また見る場所によっても異なりますが、統合失調症と喫煙の間に関連性があることは明らかです。
近年、多くの人が喫煙をやめていますが、統合失調症を患っている場合、喫煙をやめることが難しくなる可能性があります。より多くの人に禁煙してもらおうとする公衆衛生の努力は、精神分裂病患者の喫煙率にそれほど大きな影響を及ぼしていない。
精神分裂病患者が喫煙しやすく、禁煙が困難な理由は完全には解明されていない。生物学、心理学、社会的要因のすべてが何らかの役割を果たしているのだろう。言い換えれば、複雑なのだ。研究者たちは、これらの疑問から何を学び、それがより多くの精神分裂病患者の喫煙回避や禁煙に役立つかを確認するため、現在も研究を続けている。
喫煙は統合失調症の原因になるのか？
その可能性はあります。
喫煙が統合失調症のリスクを高める可能性があることを示す証拠がいくつかあります。喫煙量が多い人は少ない人に比べてリスクも高くなります。後に精神分裂病を発症する人は、診断される前に喫煙していることが多いのです。
なぜでしょうか？ニコチンが脳内に作用し、快楽の感じ方に関与する神経伝達物質であるドーパミンを放出することが、何らかの形で精神分裂病のリスクを高める可能性があるからです。しかし、タバコを吸う人は他の物質もよく使うので、なんとも言えません。
タバコを吸う人のほとんどは統合失調症になりませんが、それでも喫煙がリスクを高める可能性はあります。イスラエルで行われたある研究では、非喫煙者に比べて1日に10本以上喫煙する人は、精神分裂病になるリスクが2倍以上になることが示されました。他の研究では、精神病を発症した人は、精神疾患の症状が始まる前にタバコを大量に吸っていることが多いことが示唆されています。
それでも、喫煙と精神分裂病のどちらが先かはわからない。喫煙が精神分裂病の原因であるという証拠は決定的なものではありません。
統合失調症と喫煙の関連は遺伝的なもの？
はい、これも要因のひとつかもしれません。遺伝子は統合失調症のリスクに影響します。また、喫煙を始める可能性にも影響します。これらの遺伝子は重複している可能性があるという証拠もあります。もしそうであれば、遺伝学的に精神分裂病にかかりやすい人は、同じ理由で喫煙する可能性も高いということになります。しかし、これに関する証拠はやや混在しています。
喫煙は自己暗示の手段か？
多くの医師は、統合失調症の人が自己治療としてタバコを吸うかもしれないと考えています。しかし、それがどのように作用するのか、また本当なのか、まだよく分かっていません。タバコを吸うと、タバコに含まれるニコチンが血流に乗っていきます。すると、腎臓の上にある腺からアドレナリンが分泌されます。その結果、血圧、呼吸、心拍数が上がります。アドレナリンはあなたを気持ちよくさせます。
ニコチンは脳にも影響を与えます。ニコチンは統合失調症になったときの脳の変化の一部を助けるかもしれません。例えば、統合失調症を発症すると、脳の前頭前野と呼ばれる部分の活動が低下します。この部分は意思決定や問題解決に重要な役割を担っています。また、記憶にも関与しています。ある研究では、ニコチンが脳のこの部分の活動を回復させるのに役立つかもしれないことが示された。
しかし、この研究はマウスで行われたものであり、人間ではない。それでも、この研究結果は、ニコチンが精神分裂病の治療に使われるかもしれないことを研究者に示唆した。もし、それが本当なら、精神分裂病の患者がなぜタバコをよく吸うのかを説明するのに役立つだろう。
他の研究でも、喫煙が精神分裂病患者の記憶力や集中力を向上させるという考えが支持されている。統合失調症になると、ニコチンに反応する脳のレセプターがうまく働かなくなることがよくあります。このような変化は、ドーパミンのレベルの低下など、脳の化学的性質の違いを意味します。ニコチンはこれらのレベルを高めるのに役立つかもしれません。
また、統合失調症の治療薬の副作用である不随意運動などを抑えるためにも、喫煙が有効であることを示唆する研究もあります。
しかし、喫煙が精神分裂病患者の気分や機能の向上に本当に役立つと誰もが考えているわけではありません。ひとつには、喫煙量の多い精神分裂病患者は、喫煙量の少ない患者よりも症状が悪化する傾向があることが挙げられます。また、中国の研究では、喫煙量の多い精神分裂病患者はしばしば入院していることが明らかになっています。
喫煙する精神分裂病患者と禁煙する精神分裂病患者を比較した研究でも、症状に差はありませんでした。禁煙した精神分裂病患者の症状が悪化したことを示す証拠もない。
それでも、精神分裂病で喫煙している人は、他の人よりも止めるのが難しいかもしれません。たとえ喫煙が症状の改善に役立っているように見えても、喫煙が引き起こす可能性のある健康上の問題を考えると、やはり禁煙するのがよいでしょう。医師に相談すれば、禁煙の手助けをしてくれるかもしれませんし、禁煙によって統合失調症の症状が悪化することはないと言ってくれるかもしれません。
喫煙と統合失調症、そして社会的要因
精神分裂病の患者さんには他にも喫煙の危険因子があることがよくあります。これらは以下の通りです。
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教育水準が低い
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低所得
- 仕事を持たない
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喫煙を肯定的に捉えている
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禁煙のためのサポートがない
今はほとんどの病院が喫煙を禁止していますが、昔はそうではありませんでした。また、精神科でも過去に喫煙を助長するようなことをしていたことがあります。例えば、ご褒美にタバコ券を配るなどです。
精神分裂病の患者さんにとって喫煙は社会的な活動であることが多いです。退屈しのぎに喫煙することもあるでしょう。ストレスを管理するための方法かもしれません。喫煙が実際に精神分裂病の症状を改善するかどうかは別として、多くの人は喫煙が精神分裂病の症状を改善すると考えるかもしれません。喫煙は自分の選択であり、自分でコントロールできるものだと考えているのかもしれません。こうした要因のすべてが、精神分裂病患者が喫煙する可能性を高めています。また、止めるのも難しくなります。
統合失調症になったときの禁煙法
統合失調症を患っていても、禁煙することは良い考えであり、可能です。精神病の若者を対象としたある研究では、薬、動機づけ面接、行動変容のテクニックを含む12週間のプログラムが、約4人に1人の割合で効果をあげたことが明らかになりました。この研究は小規模なものでしたが、精神分裂病の患者さんが禁煙するための介入は効果があることを示しています。
禁煙のための治療法に関するほとんどの研究では、精神分裂病やその他の精神的な問題を抱える人々を対象としていません。しかし、禁煙のための介入は安全であり、精神分裂病を患っていても効果が期待できます。
ある報告では、禁煙補助薬として承認されているバレニクリンやブプロピオン（アプレンシン、ウェルブトリンXL）の服用が提案されています。どちらの薬もニコチンパッチなどのニコチン置換療法と併用することも、併用しないことも可能です。行動療法も行うのがベストです。禁煙のための治療は、少なくとも12週間続ける必要がありますが、1年続けた方が良い場合もあります。禁煙のためのプログラムを紹介してもらえるかどうか、主治医に尋ねてみてください。
あなたやあなたの愛する人が精神分裂病で禁煙を希望している場合、あなただけではありません。重い精神疾患を抱えながら喫煙している人のほとんどは、「やめたい」と言います。禁煙は誰にとっても簡単なことではありませんが、禁煙に役立つと証明された方法は、あなたの助けにもなります。
