黒人は精神分裂病と診断されやすい?

ある統計によると、黒人は他の人種の人たちよりも精神分裂病と診断されることが多いようです。しかし、科学者によれば、それは必ずしも黒人がこの深刻な精神疾患にかかる可能性が高いことを意味するものではないそうです。

その複雑な問題。2018年、50以上の研究を見直した研究者は、黒人が白人に比べて統合失調症と診断される可能性がほぼ2.5倍高いことを発見しました。その研究では、他の民族や人種間の割合については調べていません。

しかし、他の研究によると、生涯の間に精神病症状を経験したアメリカ人成人の割合が

  • 黒人の15

  • 13% of Latino people

  • アジア系、白人ともに9

精神病とは、誰かが現実と区別がつかなくなることで、統合失調症とは違います。しかし、精神分裂病の患者さんにはよく起こることです。アメリカ人全体では、統合失調症は1%未満です。

人種的偏見による誤診はあり得るか?

診断率の差の説明として考えられるのは、人種的な偏りです。黒人の患者を診察する他の人種の医師は、特定の文化的特徴を考慮しないことがあります。例えば、黒人は医療制度をあまり信用しない傾向があります。これは、1932年から1973年にかけて行われたタスキーギ実験(梅毒を患った黒人男性が未治療のまま放置された)のような経験が、少なくとも一因となっている。

このような不信感から、黒人は自分の症状や経験についてあまりオープンにしなくなる可能性があります。医師はそのためらいを、精神分裂病の一般的な症状であるパラノイアと読み取るかもしれません。

この格差は時間が経っても改善されていない。2018年のレビューで、研究者たちは1983年から2017年の間に発表された研究を調べました。その結果、34年間にわたり、診断における人種差は同程度であることがわかりました。

研究者が指摘するもうひとつの問題は、精神衛生の専門家が、幻覚や妄想などの精神病の症状を強調する一方で、黒人の気分症状を軽視する傾向があることだ。つまり、うつ病のような気分障害を見過ごし、代わりにその人に統合失調症の診断を下してしまう可能性があるということです。2018年の研究では、重度のうつ病を持つ黒人は、統合失調症と誤診される可能性が高いことがわかりました。

誤診は深刻な結果を招きかねません。統合失調症と診断された黒人は、入院する可能性が高く、抗精神病薬の投与量も多くなります。また、最近開発された薬ではなく、古い薬を処方されることも多いのです。そして、間違った診断を下されると、自分が持っている精神疾患の治療が受けられなくなるのです。

社会的・経済的要因の役割とは?

黒人はまた、生活環境から統合失調症と診断されやすいかもしれません。特に構造的な人種差別が精神分裂病のリスクを高めている可能性があります。専門家の中には、人種差別は黒人に継続的な心理的・身体的ストレスを与えていると主張する人もいる。その結果、精神分裂病を含む健康問題が発生する確率が高くなるのです。

精神病の社会的ルーツについて調べた2021年のレビュー研究の著者によれば、単に黒人であるだけで統合失調症になる可能性は高くないとのことである。むしろ、黒人が直面する人種差別が、高い罹患率を必然にしているのかもしれない。

例えば、住んでいる地域が統合失調症のリスクを決定するのに役立つかもしれないという。どのように?健康的な食品、安全な水、医療、育児、仕事、安全な住宅へのアクセスが少ない地域で生活することによる慢性的なストレスのためです。社会経済的階層の最下層にいる人々(有色人種を含む)は、精神病にかかるリスクが高いことを示す研究もあります。

トラウマも精神病になる確率を高めます。研究によると、精神病のリスクが高い人の97%が、少なくとも1回のトラウマ的な出来事を経験していることが示唆されています。また、人種的マイノリティは、白人よりもトラウマや逆境に強いことが研究で示されています。そのようなトラウマには、身体的・性的虐待、家庭内暴力、親との別離、親の死などが含まれるかもしれません。子供の頃、人種的マイノリティは虐待を受けたり、暴力にさらされたりする可能性が高いのです。

しかし、精神分裂病のリスクは生まれる前から高まっている可能性があります。妊娠後期には、黒人女性はコルチゾールと呼ばれるストレスホルモンの濃度が低くなる可能性があります。研究者によれば、これは差別によるストレスが生涯続くことと関係している可能性がある。このコルチゾールの低下と、黒人女性に多い他の妊娠合併症が、子供の将来の統合失調症リスクを高める可能性がある。

また、黒人は精神分裂病の治療を受けるのがより困難である可能性があります。黒人社会では精神疾患を弱さの象徴とみなし、スティグマ(烙印)を押す傾向があることがいくつかの研究により示されています。精神分裂病のような精神疾患を持つ人は、それが原因で他者から差別されるのではないかと心配することがあります。そのため、自分の病気について話したり、ケアを求めたりすることが少なくなる可能性があります。

統合失調症に遺伝子が関与しているのか?

専門家によれば、統合失調症患者の最大81%が両親から統合失調症のリスクを高める遺伝子を受け継いでいるとされています。残念ながら、ほとんどの遺伝子研究はヨーロッパ系の人々を対象としている。

2019年に行われたアフリカ系の人々の遺伝子研究によると、その状況は変わり始めている。しかし、黒人の統合失調症の遺伝的リスクを理解するためには、もっと多くの研究が必要です。統合失調症のリスクを高める遺伝子のいくつかは、アフリカ系、ヨーロッパ系、東アジア系など、さまざまな集団の間で見つかっています。

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