統合失調症の神話と事実

精神分裂病については、多くの間違った情報が出回っています。その中には、映画やテレビ番組によって流布されているものもあります。あるいは、この精神疾患について話すときに、ステレオタイプが用いられることもあります。

統合失調症は、思考や行動を明確にする能力に影響を及ぼす深刻な精神疾患です。統合失調症にかかると、脳はしばしば、そこにないものを見たり、声を聞いたりするようになります。このため、何が現実で何が現実でないかを見分けることが難しくなります。また、思考や意思決定、感情のコントロールにも影響を及ぼします。

米国では約1％の人が精神分裂病を患っています。統合失調症は男性にも女性にも等しく発症します。女性は20代から30代にかけて統合失調症になる傾向があります。男性は10代後半から20代前半に発症する傾向があります。12歳以下の子供には稀です。また、通常40歳以上の成人に初めて現れることはありません。

統合失調症を発症した場合、以下の可能性があります。

• 妄想、または新しい考えや事実を与えられても変わらない誤った信念

• 物事をなかなか覚えられない

• 思考が乱れている

• 幻覚、または声が聞こえる、物が見える、または他の人が嗅いだことのない匂いがする

• 顔や声に感情がこもっていない

• 集中力に問題がある

• 情報を理解し、判断することができない

一般的に、統合失調症の患者は自分が統合失調症であることを知らないため、治療がより困難なものとなる可能性があります。

よくある俗説の真相を知りましょう。

神話その1：多重人格者であることを意味する。これは精神分裂病に対する最も大きな誤解のひとつです。ある世論調査によると、64％のアメリカ人が精神分裂病には二重人格が含まれると考えているそうです。

精神分裂病の最も一般的な症状は幻覚や妄想で、頭の中で声が聞こえたり、誤った信念に基づいて行動したりすることが含まれます。これは多重人格障害、より正確には解離性同一性障害（DID）とは異なります。

統合失調症の患者さんには、2つの異なる人格があるわけではありません。その代わり、誤った考えを持ったり、現実との接点を失ったりしているのです。多重人格障害とは無関係です。

迷信その2：精神分裂病の人の多くは暴力的で危険である。映画やテレビ番組で、狂気の殺人犯は誰でしょう？多くの場合、それはこの症状を持つ登場人物です。現実の世界ではそうではありません。

精神分裂病の人は時に予測不可能な行動をとることがありますが、ほとんどの人は暴力的ではなく、特に治療を受けている場合はそうです。精神分裂病の人は暴力の犠牲者になる可能性が高いのです。また、他者よりも自らを傷つける可能性が高く、精神分裂病患者の自殺率は高いです。

この脳障害を持つ人が暴力行為を行う場合、たいていは幼少期の問題行動や薬物乱用など、他の疾患を抱えています。しかし、この障害だけで、身体的に攻撃的になるわけではありません。

神話その3：悪い子育てが原因である。特に母親がよく非難されます。

しかし、精神分裂病は心の病気です。遺伝子、トラウマ、薬物乱用など、さまざまな原因があります。あなたが親として犯した過ちによって、子どもがこのような状態になることはないのです。

迷信その4：親が精神分裂病なら、自分もそうなる。遺伝が関与していることは確かです。しかし、親のどちらかがこの精神疾患だからといって、あなたもそうなる運命にあるわけではありません。しかし、科学者たちは、遺伝子が唯一の原因だとは考えていません。特定のウイルスや、生まれる前に十分な栄養を摂っていなかったり、その他のことが遺伝子をオンにする役割を担っているのです。

片方の親が精神分裂病の場合、発症のリスクは約10％です。家族に統合失調症の人が2人以上いると、そのリスクは高くなります。

迷信その5：精神分裂病の人は頭が良くない。いくつかの研究によると、精神分裂病の患者は注意力、学習能力、記憶力などの精神的スキルのテストにおいてより問題があることが分かっています。しかし、だからといって頭が良くないというわけではありません。

ロシアのバレエダンサーであるヴァスラフ・ニジンスキーやノーベル賞受賞の数学者ジョン・ナッシュなど、歴史上多くの創造的で賢い人々が精神分裂病を患っている。科学者たちは、精神病と創造性の両方に関係する可能性のある遺伝子間の関係さえも研究しています。

神話その6：もし統合失調症なら、あなたは精神病院に属している。かつて、精神疾患を持つ人々は精神病院や刑務所に送られた時代があった。しかし、専門家がこの病気についてより詳しく知るようになった今、長期的な精神保健施設に入れる必要のある人は少なくなっています。

どの程度のケアが必要かは、症状がどの程度重いかによって異なります。ほとんどの統合失調症患者は、家族と一緒に、あるいは地域の支援施設で自立した生活を送っています。主治医と緊密に連絡を取り合い、必要に応じて治療を継続できるようなサポートを受けることが重要です。統合失調症になると、仕事に就くことや毎日出勤することが難しくなります。しかし、適切な治療を受ければ、多くの人が自分の技能や能力に合った職を見つけることができます。

迷信その8：統合失調症は人を怠け者にする。統合失調症になると、着替えや入浴など、日常生活で必要なことを自分でするのが難しくなります。これは、その人が「怠け者」であることを意味するものではありません。ただ、日常生活を送る上で何らかの手助けが必要なだけです。

迷信その9：突然の精神病の発作で発症する。

事実：精神的に大きな出来事があり、統合失調症と診断される人もいます。しかし、症状は時間をかけて現れ、気づきにくいものです。統合失調症の初期症状がある人は、もしかしたら

• 社交的でなくなる

• 通常の活動にあまり興味を示さない

• 日常生活から遠ざかる

その他、妄想を演じたり、幻覚を見たりするような症状が後から現れることもあります。

迷信その10：一生治らない。統合失調症は治療が困難な病気ですが、不可能ではありません。抗精神病薬はあなたを安定させ、将来の症状のリスクを低下させるのに役立ちます。また、会話療法や認知行動療法は、ストレスをうまく処理し、よりよく生きる方法を教えてくれる有用な手段です。

適切な薬と治療により、この病気の患者さんの約25％は完全に回復します。また、50％の人は、症状がいくらか改善されます。この病気の患者さんの多くは、充実した生産的な生活を送ることができます。