統合失調症とは？
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統合失調症は、ケアなしでは障害が残ることもある深刻な精神疾患です。アメリカ人の約1％がこの病気にかかっています。この症状を持つ人は、声を聞いたり、想像上の光景を見たり、他人が自分の考えを支配していると思ったりします。このような感覚は、本人を怖がらせ、不安定な行動につながることがあります。治療法はありませんが、通常は治療によって最も深刻な症状を抑えることができます。一般に誤解されているようですが、統合失調症は多重人格障害とは別物です。
症状について
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以下のようなものがあります。
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幻覚：想像上のものを見たり聞いたりすること
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妄想：強く思い込んでいる誤った信念
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緊張病：長時間一つの姿勢で体が固定されてしまう状態。
日常生活に楽しみがない、社会活動から引きこもるなどの兆候は、うつ病を模倣することがある。
思考への影響
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統合失調症の患者は自分の考えを整理したり、論理的に結びつけたりすることが困難な場合があります。無関係な考えが次から次へと浮かんでくるように感じることもあります。また、考えが頭から抜けていくような感覚である「思考の引き出し」や、思考の流れが突然遮断される「思考のブロック」が起こることもあります。
行動への影響
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この病気は、いろいろな意味で大きな影響を及ぼします。人は、話しても意味が通じなかったり、言葉を作ってしまったりすることがあります。興奮したり、無表情になったりすることもあります。多くの人は、自分自身や家を清潔に保つことが困難です。歩き回るなど、行動を繰り返す人もいます。神話にもかかわらず、他者への暴力のリスクは小さい。
誰が統合失調症になるのか？
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誰でもなる可能性があります。症状は通常16歳から30歳の間に始まります。初期症状は、完全な精神病の最初の出来事の前に、数週間、数ヶ月、あるいは数年前に現れることがあります。統合失調症は小児期や45歳以降に発症することは稀です。家族に統合失調症や他の精神病性疾患がある人は、より発症しやすいかもしれません。
何が原因なのでしょうか？
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科学者にも原因はわかっていません。遺伝子、経験、環境、すべてが関係しているのかもしれません。脳の特定の領域がどれだけ活発に、どれだけうまく機能しているか、ドーパミンやグルタミン酸などの脳内物質の問題などが考えられています。また、神経細胞の減少により、脳内の液体が詰まった空洞「脳室」が大きくなるなど、構造的な違いも考えられます。
医師による診断方法
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精神分裂病を発見するための検査項目はありませんので、医師は通常、患者の病歴と症状に基づいて診断を下します。まず、他の医学的な原因を排除します。10代の若者の場合、家族歴と特定の行動の組み合わせにより、精神分裂病の発症を予測することができます。症状が最初に現れ始め、精神病の第1エピソード（FEP）が始まるまでの期間を前駆期と呼びます。前駆期は数日、数週間、あるいは数年続くこともあります。通常、特定のきっかけがないため、認識することが困難な場合もあります。前駆期は、特に10代の若者において、微妙な行動の変化として認識されるものを伴います。このような行動には、社会的集団からの離脱や異常な疑惑の表明などが含まれますが、診断には十分ではありません。
治療する薬
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処方薬は、異常な思考、幻覚、妄想などの症状を抑えることができます。人によっては、震えや体重の増加など、厄介な副作用があります。また、薬が他の薬やサプリメントと干渉することもあります。しかし、ほとんどの場合、統合失調症の治療には薬物療法が欠かせません。
セラピーの役割
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カウンセリングは、問題のある行動や思考を認識し、それを処理するためのより良い方法を開発し、他者との関わり方を改善するのに役立ちます。治療が早ければ早いほど、より良い結果が得られる。認知行動療法（CBT）では、自分の考えの現実性を検証し、症状をよりよく管理することを学びます。その他の治療法は、セルフケア、コミュニケーション、人間関係のスキルを向上させることを目的としています。
世界をナビゲートする
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統合失調症のリハビリテーションプログラムでは、公共交通機関の利用、金銭管理、買い物、仕事の探し方、続け方など、日常生活で必要なことを学びます。これらのプログラムは、専門医連携治療（CSC）のようなチームアプローチに組み込まれた場合に最も効果的です。この治療法には、薬物療法、治療、社会サービス、そして雇用や教育への介入が含まれます。
計画に沿って行動する
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統合失調症の患者さんは、副作用や自分の病気を理解していないことを理由に、薬をやめてしまうことがあります。このような場合、重篤な症状が再発する危険性があり、精神病エピソード（現実との区別がつかなくなること）につながる可能性があります。定期的にカウンセリングを受けることで、治療を継続し、再発や入院の必要性を回避することができます。
仕事上の課題
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統合失調症の人はしばしば就職や仕事の維持に苦労することがあります。これは、この病気が思考力、集中力、コミュニケーションに影響を及ぼすことが一因です。しかし、多くの人がキャリアをスタートさせる若い成人期に症状が始まるという事実にも起因しています。職業リハビリテーションは、人々が実用的な仕事のスキルを身につけるのに役立ちます。
大切な人が発症したら
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統合失調症の患者さんにとって、人間関係が不安定になることがあります。彼らの異常な思考や行動によって、友人や同僚、家族が遠ざかってしまうことがあります。治療が助けになります。治療のひとつは人間関係の形成と育成に焦点をあてたものです。精神分裂病の人の近くにいる人は、サポートグループに参加したり、カウンセリングを受けたりすることで、サポートを受け、彼らが経験していることをより深く知ることができます。
アルコール、薬物はリスクである
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精神分裂病の患者さんは、アルコールや違法薬物を乱用する可能性が他の人よりもはるかに高いと言われています。マリファナやコカインを含むいくつかの薬物は症状を悪化させる可能性があります。薬物乱用は精神分裂病の治療にも支障をきたします。もしそのような人がいたら、統合失調症の人のための薬物乱用プログラムを探してみてください。
妊娠前に話し合う
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妊娠を計画している精神分裂病の女性は、妊娠中に服用している薬に問題がないかどうか、医師に相談すべきです。妊娠中の精神分裂病治療薬の安全性に関する研究は有望である。しかし、統合失調症の薬と先天性欠損症や重篤な妊娠合併症との間に決定的な関連はありませんが、まずは主治医と相談することが重要です?
その親族がいる場合
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精神分裂病の患者さんに助けを求めるよう説得するのは難しいかもしれません。治療が始まるのは、精神病エピソードによって入院することになったときが多いのです。本人が安定したら、再発を防ぐために家族ができることは以下の通りです。
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本人が薬を飲み続けるように励ます
- フォローアップの予約に同行する
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サポートと尊敬の念を持つ
もっと学びたい場所
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統合失調症についてもっと知りたい方は、国立精神保健研究所（NIMH）または全米精神疾患同盟（NAMI）にお問い合わせください。NAMIでは、患者やその家族のための地域の支援団体を紹介してくれます。
