良いセックスは若さを保つことができるのか？

頻繁なセックスは健康に寄与するか？

医師より アーカイブ

Nov. 13, 2000 -- コネチカット州ダリエンに住む77歳の友人、ピーター・クランツに性生活について尋ねると、彼はすぐに答えてくれた。「一日に二回、愛し合うんだ」と彼は言った。

"毎日しているんですか？" と聞いてみた。

"スケジュールが書いてあるわけではないんだ "とピーターは説明した。"でも、毎日愛し合ってるんだ"

マイケル・ロイツェン医学博士は、セックスがクランツの若さを保っていると言うだろう。ロイツェン医学博士は、ベストセラーとなった著書『リアルエイジ--あなたは限りなく若いか』で、入手可能な文献を調査したうえで、セックスによるアンチエイジング効果を説いている。「少なくとも週に2回セックスをすれば、週に1回しかしない場合よりも実年齢が1.6歳若くなる」とRoizenは言う。彼は「実年齢」を「年代ではなく、生物学的な観点からの年齢の推定値」と定義しています。

ロイツェンの統計は大雑把であるが、彼は主にウェールズのケアーフィリーで行われた研究から数字を導き出し、1997年12月のブリティッシュ・メディカル・ジャーナルに「セックスと死は関係あるのか」というタイトルで発表した。というタイトルで発表された。セックスと死亡率の関係を調べた数少ない取り組みの一つであるこの研究では、調査時に週に少なくとも2回のオーガズムを報告した男性は、オーガズムの頻度が低い人に比べて、10年間の追跡調査で様々な原因で死亡するリスクが半分以下であることが分かった。ロイツェン氏は、研究者たちが「オーガズムの回数が多いほど長生きするという、用量反応関係が示唆されている」と述べたことを踏まえ、「私の友人のピーターのように、毎日セックスしている人は、実年齢が8歳も若くなる可能性がある」と結論づけている。

一見して（ピーターの率直な発言に私は赤面してしまった）、私の友人はロイゼンの主張の説得力のある例である。彼は若々しく、エネルギッシュで、多くの関心事に積極的に取り組んでいる。現在もコンピュータ・システムの開発者として働いている。77歳になる奥さんも、大手非営利団体に勤務するため、いまだにマンハッタンに通っているのだが、奥さんとは安定した良好な関係を保っている。

しかし、ピーターは性生活を大いに楽しむ一方で、若さを保つために他のこともたくさんしている。体重とカロリー摂取量に細心の注意を払い、スリムな体型を維持するようにしているのだ。ここ数十年、自宅の裏庭で土や岩を動かす激しい運動をしているし、必要なときには薪割りもする。長年にわたり、地道に激しい運動を続けてきた。

では、セックスそのものが本当に寿命を延ばしたり、心臓発作を防いだりするのだろうか？この主張を証明するのは難しい。確かに、セックスと健康は、ほとんどの研究や私たちの観察で、たいてい結びついている。しかし、どちらが鶏でどちらが卵なのだろうか？セックスが健康に寄与しているのか、それとも健康が定期的なセックスを可能にしているのでしょうか？

セックスで若さを保つ方法

デューク大学で50年代に始められた老化に関する最初の縦断的研究のひとつで、1982年12月の雑誌『ジェロントロジスト』に報告されたもので、性交の頻度（男性）とセックスの楽しみ（女性）が長寿を予測することが明らかになった。他の研究でも、性的な不満が心血管系疾患の発症を予測することが分かっている。1976年11-12月号のPsychosomatic Medicine誌に掲載された研究では、心臓病（急性心筋梗塞）の女性100人と対照群を比較し、冠動脈患者の65％に性的な淋しさや不満が見られたが、対照群では24％に過ぎなかった。これらの研究では、セックスの頻度や楽しみと長寿や他の結果との間に相関が認められたが、「鶏と卵」の問題には答えてはいない。

スコットランドの王立エディンバラ病院の老年心理学部長であるデイヴィッド・ウィークス医学博士は、『Secrets of the Superyoung』として書籍化された長期研究の中で、「若く見えるための重要な要素は、活動的に過ごすことと・・・良いセックスライフを維持すること」だと発見しています。30歳から101歳までの3,500人を対象とした研究で、ウィークスは、被験者の写真を公平に評価した結果、「セックスは4歳から7歳若く見えるのに役立つ」ことを発見した。臨床神経心理学者であるウィークス氏は、この結果を、ストレスの大幅な軽減、より大きな満足感、そしてより良い睡眠が原因であると理論的に説明しています。

マイケル・ロイツェン氏は、研究結果を読み、自身の臨床活動から、セックスが「ストレスを減らし、リラックスさせ、親密さを高め、...人間関係を助ける」ため、若さを保つと考えるようになりました。良いセックスと長寿の因果関係を証明する研究はまだありませんが、ここには有益なシステム、つまりセックスと健康が互いに強化し合う好循環が働いているように思われます。

セックスと高齢者

20歳の若者が聞くとぞっとするかもしれないが（特に自分の親について）、マッカーサー財団のジョン・W・ロウ医学博士とロバート・L・カーン博士によるレポート「サクセスフル・エイジング」によれば、高齢者はセックスを続けている。彼らは、1974年11月のJournal of the American Geriatrics Societyに掲載されたデューク大学の研究を引用し、「68歳では、約70％の男性が定期的に性的に活発だった」が、78歳ではその数は25％に減少していることを明らかにしている。

さらに最近の研究では、『Archives of Internal Medicine』誌の1990年1月号に、60歳以上の既婚男性の74％近くが性的に活発であり、既婚女性の56％もそうであると報告されています。また、1988年4月にArchives of Sexual Behavior誌に発表された「健康な80歳から102歳までの性的関心と行動」に関する研究では、男性の63％、女性の30％がまだ性交渉を持っていることが明らかになった。シンディ・M・メストン博士は、Western Journal of Medicine誌1997年10月号に掲載された論文「Aging and Sexuality」の中で、「80歳以上では女性100人に対して男性39人であることを考えると、このような性差の大部分は機会の欠如が原因かもしれません」と述べている。

男性はテストステロンのレベルが徐々に低下するため、性欲が徐々に低下することがありますが、女性は更年期に起こるより複雑なホルモンの変化の結果として、より幅広い影響を経験します。アイリーンスミス、70、ラグナビーチ、カリフォルニア州の看護師のようないくつかは、彼女は彼女がホットフラッシュの最初の兆候でホルモン補充療法を始めたという事実の属性が年間を通じて性的欲求の減少を経験しません。「私の場合、欲望の強さは、更年期障害に関連するのではなく、むしろ私の人生の異なる時期に持っていた関係の質に関連する "と彼女は言います。2児の母、4児の祖母である彼女は、離婚から数年後、60歳で「恋に夢中」だったとき、「これまでと同じように熱い」性欲を経験したと語っています。

他の女性は、時々、欲望の減少で閉経後に発生する低テストステロンのレベルに応答することがあります。キャリアカウンセラーであり、ニューヨークのキャリアカウンセラーコンソーシアムの会長であるジュディス・ガーバーグ（MA）は、10年前に子宮を摘出したことで、すっかり落ち込んで、セックスや他のことに興味がなくなってしまったことを発見しました。エストロゲンによる治療にもかかわらず、彼女の無気力は続いていた。彼女は解決策を見つけることをあきらめず、医師に相談し続け、中年女性の性欲回復に少量のテストステロンを使用することを早くから提唱している医師に出会いました。

エストロゲンとテストステロンの組み合わせであるエストラテストを飲み始めると、彼女の性的機能のすべての側面が戻ってきました。"私はこれまでどおりセクシーでした "と彼女は言います。「喜びが戻ってきた。私は活気に満ちていた。私はすべての時間を心配することを停止しました。彼女は現在、キャリアカウンセラーとしての仕事の中で、同じような問題に悩む女性たちに、婦人科医にホルモン療法を検討するよう提唱しています。

使うか、失うか

男性にとっても女性にとっても、晩年になってもセクシュアリティを維持する最善の方法は、愛を育むことをやめないことだそうです。膣は使うことで差が出る器官です」と、『Dr. Susan Love's Hormone Book』の中で医学博士のSusan Loveは述べています。"性の練習-パートナーとのmasturbatingか、または性を有すること-あなたの自然な潤滑を高める。" 男性も、性的活動が定期的に維持されると、覚醒がより容易になることがありますが、70代以降に来る通常の性的衰えは、いくつかの調整とバリエーションを必要とするかもしれません。

私の友人であるピーター・クランツ氏は、その方法をこう説明しています。"私たちは毎日2回愛し合いますが、1日に2回終わらせることはなく、1回だけです。夜11時頃にベッドに入り、数時間眠った後、妻を起こし、20分か30分性交をします。そして、朝の目覚ましが鳴るまでまた眠る。目が覚めたらまた愛し合い、最後は私が締めるのが一般的です」。

そして、ロイゼンの熱烈な特派員の一人で、妻が83歳で亡くなるまで定期的にセックスをしていた87歳のジョーは、自分の性のレシピを語っている。"今年、結婚したことのない56歳の元気いっぱいの女性に会いました。「私は70代で勃起力を失ったので、手やオーラルセックスで彼女を興奮させることができるのです」。ジョーは、彼と関係を持つまで、彼女はセックスレスのため、肉体的に「繭」のような状態だったと付け加える。しかし、2ヵ月後、"彼女は繭から出てきて......ジュースが流れ出した "という。

ジェフリー・ブラム博士は、コネチカット州ニューカナンで個人的に開業している心理療法士で、個人、カップル、家族を治療しています。著書に『Nothing Left to Lose: Studies of Street People』『Living with Spirit in a Material World』のほか、雑誌記事も多数ある。