年上の男性、年下の女性

うまくいくか？

By Jean Lawrence Medically Reviewed by Louise Chang,?MD From the doctor Archives

Dec. 11, 2000 -- タマラ・ラトーレがボーイフレンドと出会ったとき、彼女は32歳で、彼は43歳だった。つまり、彼は43歳だと言っていた。オンラインで知り合ったのだから、確かなことはわからない。しかし、実際に会ってみると、彼は52歳であることを告白した。20歳の年齢差は、彼女には関係なかった。もう、好きになっちゃったんだから。

3年後、2人はマサチューセッツ州南東部にある4エーカーの馬牧場で幸せに暮らしている。乗馬をしているときや、スキーバケーションでゲレンデを駆け下りるときには、年齢差は現れない。しかし、将来のことを話すと、その差は歴然としてくる。

若いころに受けられなかった教育を受けたいと願うラトーレは、大学にフルタイムで在籍し、ロースクールにも進学する予定だ。4児の母（長女は12歳）である彼女は、初めてキャリアをスタートさせる準備をしている。一方、彼女のボーイフレンドは、社会人として下降線をたどっている。最近離婚して出費がかさむまでは、このまま歯科医を引退するのだろうと思っていた。今は、できるだけ早くリタイアすることが目標だ。お子さんは、大学生とこれから大学生になる方、そして10歳になる方の3人です。

ラトーレが夜、勉強していると、彼から「無視されている」と文句を言われることもあるそうです。「私は、あなたが退職して、私がお金を稼げるようになるために、この仕事をしているのだと言っています」と、彼女は言う。二人は妥協している。彼女は平日の夜だけ勉強し、彼はしばしば彼女に参加する。「私は彼の哲学を読み、彼は彼らが何を言っているのか理解するのを助けてくれます"。

5月～12月のお話

統計は容易に入手できないが、年上の男性と年下の女性のカップルは昔から存在し、より一般的になり、社会的に受け入れられつつあるのかもしれない。ハリウッドや企業の一部では、特に経済的に成功した男性の間では、こうした慣習が一般的で、これらの若い女性（通常は第二夫人）は、"トロフィーワイフ "という軽蔑的なニックネームを与えられている。

医学の進歩は、この世代間の合併をこれまで以上に現実的なものにしています。バイアグラに代表される勃起改善薬によって、多くの高齢男性が活発なセックスライフを続けている。同時に、新しい不妊治療によって女性の出産年齢が延び、作家のソール・ベローのような家庭も可能になった。彼は今年85歳で、44歳の妻が出産し、父親となった。

コーネル大学ワイル医科大学精神医学臨床教授のイアン・アルガー医学博士は、「私たちの社会で年齢が意味するものの概念は、非常に急速に変化しています」と言う。多くの男性が65歳で引退すべきだという考えを否定する中、高齢の男性は交尾や新しい家庭を築くのに十分な活力があることを発見している、と彼は言う。インターネットは、年齢を明かすことなくコミュニケーションをとることができるため、豊かな出会いの場となっている。「インターネットは、すべての人を人生のマーケットに引き込んでくれるのです」。

ネットで相手を探したわけでもなく、たまたまそうなったということもある。Tamara Latorreさんが今の彼氏とオンラインでチャットを始めたとき、年齢を気にすることはなかったという。"彼との出会いに全く期待していなかった"。

5月～12月への挑戦

このようなペアは大きな喜びをもたらす一方で、しばしばユニークな課題を伴うと専門家は言います。国立保健統計センターによると、男性の平均寿命は現在73.6歳であるのに対し、女性の平均寿命は79.4歳です。15歳、20歳、35歳という年齢差は些細なことに思えるかもしれませんが、時が経つにつれ、若い女性が中年期を迎え、活動的になりたいと思っているときに、病気や死にかけの夫を看護することになりかねないのです。「私たちは、ライフサイクルの異なる段階にある二人を相手にしているのです」と、イェール大学医学部の精神医学臨床教授で継続教育ディレクターのハーベイ・ルービン医学博士は言う。

これらのサイクルを統合しようとすると、女性が自分自身で子供を育てるために残されるという事実と和解することを含むかもしれません。ルービンが個人診療所で出会ったあるカップルは、女性が20代前半、男性が50代後半で、ビジネスマンでありミュージシャンでもある颯爽とした成功者でした。「彼女は彼に子供はいらないと約束した」とルービンは報告する。「でも、彼は82歳で父親になった。心臓病のため、現在3歳になる子供の世話をあまり手伝うことができない。"二人の夫婦関係は本当にゼロだ "とRubinは言う。"彼は病気で彼女の助けが必要なんです"

安定係数

年齢差がもたらす問題とは裏腹に、経済的な安定など、若いパートナーにはメリットがあることも多いようです。年下の女性が年上の夫の世話をすることになるかもしれませんが、年上で経済的に成功した男性は、若い女性に地位や安全、安心を与えるという前提で関係が始まっているのかもしれません。

メリーランド州の連邦職員、クリストファー・ザコウスキーさん（48歳）は、これには何の問題もない。彼は、愛に加えて、自分が提供するのは、22歳のフィアンセと彼女の2人の子供たちの安定だと明言する。「彼女と子供たちが良い生活を送れることが第一の目標です」。この安定感の多くは、彼がキャリアを確立している年齢であることから来ている。

不寛容な要素

カップルが年齢差を解消することはよくありますが、それでも家族や友人があまり受け入れてくれないことがあります。例えば、結婚を間近に控えた義父母との間では、ズッコケの年齢が問題になっている。婚約はしているが、3人はまだ会っていない。

タマラ・ラトーレもまた、社会的な不評を買っている。彼女とボーイフレンドが映画館にいると、彼が結婚していた頃を知っているカップルによく出くわすのだそうだ。その中には、彼女に好意的なカップルもいれば、明らかに不支持を示すカップルもいる。

"夫は歩み寄り、妻は睨みつけるように立っている "とラトーレは言う。

ワーキングイットアウト

このような社交辞令は辛いものですが、多くの場合、受け流すことができます。もっと難しいのは、家庭内での対立です。南カリフォルニアにあるウィティア大学の心理学教授であるチャールズ・D・ヒル博士は、若い女性は結婚相手が親友であることを期待するかもしれないが、年配の男性はその心理的タスクに対応できないかもしれないと述べている。言葉による親密さの代わりに、セックスが夫婦の絆になるかもしれませんが、加齢や病気によって、男性の性的パフォーマンスが低下する可能性があるそうです。夫婦で他の性的快感の手段や、共通の趣味を見つけることが肝要だという。

最高の状態で、人生の終わりは親密さのための別の道となることができます。世代が違うということは、何があろうとお互いを思いやるということだと、夫婦は受け入れるのです。その結果、新たな親密さが生まれることもあるのです。コーネル大学のイアン・アルジャーは、「人生には浮き沈みがある」と言う。「多くの人がこの重荷を背負い、良くも悪くもパートナーとして付き合っているのです」。

20年、30年の年齢差を本当に埋めて--中途半端に出会ってしまったパートナーたちです。

ジェーン・メレディス・アダムスは、ボストン・グローブ紙のスタッフライターであり、その他多くの出版物に寄稿している。サンフランシスコを拠点に活動。