子供はどこでセックスについて学ぶのか？
鳥、ハチ、そしてティーンエイジャー
By サリン・ボイルズ From the doctor Archives
June 11, 2001 -- 10代の若者が性行為をするかどうかを決めるとき、どの要素が最も重要なのだろうか。ピアプレッシャー？メディアのイメージ？教育？宗教的な背景？しかし、新しい研究によると、最も影響力があるのは親かもしれない。
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10代の若者の性的行動を決定する上で、親のアドバイスやロールモデルの役割を強化する全米10代妊娠防止キャンペーン（NCPTP）が4月に発表した2つの研究によると、鳥や蜂の話になったとき、親は自分の話を聞いていないと思っているかもしれませんが、そうではありません。これらの研究では、友人、メディア、教育者、兄弟、宗教団体よりも多くの10代の若者が、性的行動に最も影響を与えたのは両親であると指摘しています（38％）。
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このことを踏まえ、同団体は保護者に対し、「早い段階で、頻繁に、性、愛、人間関係、価値観について話し合う」ことを呼びかけています。
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NCPTPのイングリッド・サンデン氏は、「多くの親が、いつ子供と "話し合い "をすればいいのか悩んでいます」と言います。その答えは "絶対 "です。子供が答えを求めているときに、気軽に相談できる環境を作る必要があります。それは、子供が理解できる年齢のときから、物事をオープンにしておくということです」。
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パパもママも早くから対話を始め、コミュニケーションラインをオープンにしておく必要があるそうです。子どもの安全を守ることに関しては大胆不敵な親でも、子どもたちにセックスについて話すとなると、オロオロと舌打ちする臆病者になってしまう人が多い。しかし、これは子供を守るためにできる最も重要なステップなのです。
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また、親はルールと期待される行動の基準を確立すべきだと、サンデンは言う。年上の男の子と付き合う娘や、年下の女の子と付き合う息子には、強い態度で臨み、教育の大切さを強調すべきです。
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「親は子供の価値観を形成する上で本当に重要です」とサンデンは言います。「そんなことを言うのも変ですが、多くの親が、特に10代の子に対して、自分は無力だと感じているのです」。
毎年100万人のティーンエイジャーの妊娠
アメリカでは1990年代に10代の妊娠・出産率が大幅に低下しましたが、それでも毎年約100万人のアメリカの10代の少女が妊娠しています。NCPTPの統計によると、10代の妊娠率は先進国の中で断トツに高く、しかも10人のうち8人は計画外の妊娠であることが分かっています。
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1972年から1990年にかけて23％上昇した後、15歳から19歳の女子の妊娠は1990年から1996年にかけて17％減少した。10代の出産率は1991年から1999年の間に20％低下し、若い女性1,000人あたり約50人の出産となった。
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では、10代の妊娠が減ったのは、性行為をする若者が減ったからでしょうか、それとも性行為をする若者の間で避妊の仕方が良くなったからでしょうか？
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その答えは、誰に尋ねるかによって異なります。結婚までの禁欲を推進するグループは、彼らのメッセージがようやく浸透してきたと言い、統計によると、10年前に比べてセックスをする10代が減少していることを示唆している。ポップ歌手のジェシカ・シンプソンやNBAのスター選手、A・C・グリーンなど、処女であることを公表している有名人も、若者の間で禁欲運動に一定の評価を与えるのに一役買っている。
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「私は私立学校に通っていますが、同級生の大半は禁欲しています」と、18歳の高校3年生、ニック・リードは医師に語っています。"ほとんどの公立学校でそう言えるかどうかわからないが、それは総体的な一般化かもしれない"。ナッシュビルに住むリードは、NCPTPのユース・リーダーシップ・チームの一員である。
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リプロダクティブ・ヘルスを研究する全米最大の非営利団体、アラン・ガットマッハ研究所の報告書によると、最近の10代の妊娠数減少のうち4分の3は避妊具の使用向上によるもので、禁欲によるものは4分の1に過ぎないという。
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「もし人々が、禁欲が妊娠率低下の主な理由だと言っているのなら、それは正確ではありません」と、同研究所の上級政策アナリスト、シンシア・デイラード氏は言う。「大統領を含め、政治家が禁欲教育を推し進め、10代の若者に性行為を控えるよう呼びかけているのを見かけます。しかし、調査によると、ティーンエイジャーに性行為の遅延を促しながら、避妊の方法について話し合う包括的な性教育の方法が最も効果的であることが分かっています。"
禁欲と避妊の比較
ジョージ・W・ブッシュは大統領候補として、禁欲のみを基本とする学校教育プログラムへの支持を繰り返し表明し、政権の最優先課題は「禁欲教育を余談から緊急目標に昇格させること」であると述べた。1999年7月に行われた演説でブッシュ候補は、「私には、避妊のメッセージは矛盾したメッセージを送っているように思えるのです。それは禁欲のメッセージを弱体化させる傾向がある。"
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このコメントは、全米トップの公的・民間医療機関の所見と矛盾しているように見える。1997年に発表された国立衛生研究所の報告書では、性的禁欲は望ましい目的であるとしながらも、「プログラムには、コンドームの使用を含む、より安全な性行為に関する指導が含まれていなければならない」と付け加えています。アメリカ小児科学会は、2001年初めに発表された報告書の中で、この問題に重点を置き、「すべての青年は、感染のリスクを減らすために、ラテックス製コンドームの正しい一貫した使用についてカウンセリングを受けるべきである」と指摘しています。
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また、新たに発表された性教育プログラムを評価するNCPTPの研究によると、避妊の使用について話し合う教育努力は、10代の若者の間でセックスの開始を早めたり、セックスの頻度を増やしたり、性的パートナーの数を増やしたりしないことが判明しました。同様に、学校でコンドームやその他の避妊具を入手できるようにしても、性行為を早めたり増やしたりすることはない、と結論付けています。
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ヘンリー・J・カイザー・ファミリー財団が昨年行った保護者を対象とした調査では、5人中4人が、学校での性教育プログラムに避妊具に関する情報を盛り込むべきだという意見に同意していることが明らかになりました。全米10代妊娠防止キャンペーン」の調査では、90％以上の大人と10代の若者が、強い禁欲のメッセージが重要だと答えたが、69％の大人と67％の10代の若者が、避妊を教えることも重要だと答えた。
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"一握りの保守的な政治家だけが、より厳しい禁欲教育を推進していますが、彼らは非常に強力です。"とDailardは言います。"そして、親や教師はこの問題について本当の意味で声を上げようとはしません。"
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サンデンは、禁欲と避妊をめぐる議論は逆効果で無意味だといい、高校3年生のリードも同意見です。
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"事実、10代の若者は禁欲か避妊のどちらかを選択する必要がありますが、多くの若者はその選択をする気になれません。" とサンデンは言います。"このことを先に考えない子供たちは、妊娠のリスクが大きいのです。"
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"禁欲vs避妊の議論で言葉の戦争になることがあると思いますが、それではおそらくどこにも行けないでしょう。"とリードは付け加えます。"禁欲は妊娠を防ぐための最良で最も望ましい方法ですが、多くの10代にとってあまり現実的ではないのも事実です。"
対話を始める
では、親はどのように子どもとのセックスについての話し合いに臨めばよいのでしょうか。まず、NCPTPの勧告に従って、何が適切な行動なのか、自分の意見を述べることをためらわないことです。しかし、年長の子どもや10代の子どもには、より具体的な話をする覚悟が必要です。
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子供たちが読む雑誌や見るテレビを監視することは、性に関する議論を容易にする良い方法かもしれないと、サンダースは言う。ドーソンズ・クリーク』や『セブンス・ヘブン』といったティーン向けの夜のソープオペラを子供と一緒に見るのは、少し勇気がいることだと彼女は認めている。例えば、今シーズンの『ドーソンズ・クリーク』では、主人公のジョーイとペイシーがセックスをし、ジョーイが妊娠を恐れるというストーリーでした。
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"座って見ている間はずっとヒヤヒヤしているかもしれないけれど、後でそれが報われることになるのよ。"手をあげて、メディアはこんなにひどい影響力を持っているとわめく代わりに、その状況を利用して、セックスの結果について話すことができるのです。"
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ティーンエイジャーは、親にセックスのことを話しても大丈夫だと思う必要があるとリードは言います。
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「しかし、それは重要なことであり、親はそれに対処する必要があります」と彼は言います。"子供は親の意見を尊重するものですが、親はそのことをよく分かっていません。彼らは自分たちが影響力を持っていないと思っていますが、実は持っているのです。"
