毎年、100万人以上のアメリカ人が皮膚がんと診断されています。皮膚がんの一種であるメラノーマは最も致命的なものであり、その発生率は他のどのがんよりも急速に上昇しています。
しかし、この致命的なタイプの皮膚がんであっても、生き延びることは可能です。実際、最も早い段階で発見された場合、99%の生存率があると言われています。そのための最良の方法のひとつが、皮膚がんのセルフチェックです。毎月、自分の肌に異常がないかチェックし、早期がんのサインかもしれないことを医師に伝えることで、自分の命を守るための重要な役割を果たすことができるのです。
どのようなことに気をつければよいのでしょうか?新しいシミやマーク、大きさ、形、感触、色などが変化しているもの。特に痂皮、滲出、出血、痒み、圧痛、痛みなど。
ほくろが見つかることもありますが、心配は要りません。正常なほくろは、色も均一(黒、茶、褐色)で、平らなものから盛り上がっているもの、丸いもの、楕円形のものなどがあります。
異常なほくろは、形が不規則で、境界線が滑らかでなくギザギザしており、赤、白、青(「フラッグサイン」と呼ばれる)または様々な茶色の濃淡が混ざったモザイク状の色をしているものです。
皮膚がん自己検診のやり方
皮膚がんの自己検診は、月に1回程度が目安です。シャワーを浴びる直前か直後がよいでしょう。全身鏡と手鏡が必要で、光源が良いものです。ドライヤーは、頭皮を調べるのに役立つかもしれません。頭皮や背中を見てくれるパートナーはとても貴重で、自分よりも早く、既存のほくろの変化や新しいほくろを発見できるかもしれません。
以下、簡単な5つのステップです。
服を脱いで、全身鏡に向かって立ちます。顔、首、?胸、肩、腕、そして両腕の下をチェックし、太ももやふくらはぎの前面を見下ろします。
肘を曲げて、前腕と手の甲と手のひら、四方の指と爪を調べます。
手鏡を持って、背中や体の側面、足の甲、足の裏をチェックします。また、足の指の間、足の指の側面、足の爪も必ずチェックしましょう。
手鏡を使いながら、首の後ろもチェックします。髪を分け、ドライヤーで髪を動かしながら、頭皮だけでなく、耳の周りや耳の後ろもチェックします。
最後に、手鏡を使って、お尻、生殖器、腰のあたりをチェックします。