マダニがライム病を引き起こすことは、すでにご存じかもしれません。また、ロッキー山紅斑熱の原因となることもご存知でしょう。しかし、これらの生き物はそこにとどまることはありません。実は、マダニは蚊に次いで、人間に病気を伝播させるのです。
マダニはクモと関係があり、8本の脚を持っています。平らな楕円形の体をしていて、食べると膨らみます。そして、鳥から鹿、人間まで、あらゆる動物の血液を吸います。
また、非常に小さいのも特徴です。大人のダニでさえ、リンゴの種の大きさほどしかなく、ちょうど餌を与えていない場合を除きます。そのため、発見されにくく、病気をうつされにくいのです。
マダニは病気を媒介するのか？
ほとんどの場合、このダニが人に病気をうつすのです。
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アメリカン ドッグ ダニ（ウッド ダニとも呼ばれる
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クロマダニ（別名：シカダニ
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ブラウン・ドッグ・ダニ
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ガルフコーストマダニ
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Lone star tick
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ロッキー・マウンテン・ウッド・ダニ
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ウエスタンブラックレッグダニ
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脳や神経系の問題
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なかなか治らない関節の痛み
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心臓の問題
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記憶や思考に問題がある
彼らはどこに住んでいるのか？
アメリカには、少なくとも1種類の病気を媒介するマダニがどこにでも生息しています。また、アメリカには様々な地域があり、それぞれ異なる病気を媒介する種類があります。
例えば、ライム病は主に北東部や中西部で問題になっています。
マダニは、低木や背の高い草、雑草、落ち葉などが多い森林地帯に住み着きますが、これらはすべて、通りすがりの動物に引っかかるのに適した場所なのです。庭の生い茂った場所、薪の山、鳥の餌箱などにも住み着きます。
どんな人が咬まれやすい？
ライム病の患者さんは、アウトドア派だけではありません。ライム病の患者さんの多くは、家の外で遊んだり、ガーデニングをしたり、庭仕事をしているときに刺されています。
また、ペットやネズミなどの動物にマダニが付着し、庭を通る際に落ちてくることもあります。マダニがいる地域に住んでいる人は、刺される可能性があるのです。
どんな病気をうつすの？
マダニは、細菌、ウイルス、寄生虫（宿主を餌にする生物）を媒介することで病気を広げます。これらの病気の多くは、悪寒、発熱、頭痛、筋肉痛など典型的な風邪のような症状を引き起こします。
アナプラズマ症：北東部や中西部では、クロマダラヒョウモンダニから感染します。西海岸では、ニシキテグリダニが媒介します。典型的な症状を呈し、抗生物質で治療する。
バベシア症。北東部や中西部で発生するクロマダニによるもうひとつの病気。高齢者や脾臓を摘出した人、免疫力の低い人などは、命にかかわることもある。
ボレリア・マヤモトイ。北東部や中西部で、クロアシイタチから感染します。関節痛に加え、風邪のような症状が出ることがあります。抗生物質で治療します。
コロラドダニ熱。ロッキーマウンテンウッドマダニが原因で、ロッキー山脈の標高4,000～10,500フィートの高地で発症します。数日間発熱し、その後しばらく体調が良くなり、さらに数日間発熱することがあります。ほとんどの場合、軽い病気です。
エーリキア症。米国中南部と東部に生息するローンスターマダニが原因です。典型的な症状が現れ、時には発疹が出ることもあります。抗生物質で治療します。
ハートランド・ウイルス。これは新しい病気で、今のところミズーリ州とテネシー州でのみ発見されています。専門家は、ローンスターマダニから感染する可能性があると考えていますが、完全には断定していません。
ライム病。マダニによる病気としてはおそらく最も広く知られているもので、中西部と北東部のクロマダニ、西海岸のニシクロマダニからライムに感染します。米国では、マダニが2種類の細菌を与え、それぞれがライム病の原因となります。
初期には、フルラ状の症状とともに、牛の目のような発疹が出ることがあります。ライム病の治療を怠ると、次のような深刻な事態に陥る可能性があります。
通常、抗生物質で治療しますが、早く始めるほどよいでしょう。
パウワッサンウイルス。これは一般的ではありませんが、五大湖地域と北東部でクロアシアマダニやヒョウタンマダニから感染する可能性があります。記憶喪失や混乱、発作を引き起こすことがあります。
赤身肉アレルギー。テキサスからニューイングランドにかけて生息するローンスターマダニに噛まれると、赤身肉に対するアレルギーを引き起こす人がいます。じんましん、喘息、あるいはアナフィラキシーと呼ばれる生命を脅かす重篤な反応を起こすこともあります。
リケッチア・パーケリ・リケッチア症： 南部や東部、特に海岸沿いでガルフコーストマダニから感染します。噛まれたところに黒いかさぶたができ、発疹が出ることもあります。抗生物質で治療します。
ロッキーマウンテン斑点熱：アメリカイヌマダニ、ロッキーマウンテン木ダニ、ブラウンイヌマダニからRMSFを得ることができます。名前に反して、南東部で最も一般的です。通常、ひどい頭痛と高熱から始まります。ほとんどの人は、足首や手首に発疹ができ、そこから広がっていきます。
医師は抗生物質で治療します。最良の結果を得るためには、症状が現れてから5日以内に薬を開始する必要があります。治療しなければ、RMSFは生命を脅かします。小さな血管を傷つけ、脳や心臓、肺を腫れ上がらせることがあるのです。
南方ダニ関連発疹症（STARI）：これはローンスターマダニに由来します。関節痛や発疹など、ライム病とよく似た症状が出ます。しかし、ライム病が細菌によって引き起こされるのに対し、STARIは何が原因なのか専門家にも分かっていません。
ダニが媒介する再発性発熱。他の病気が体の硬いマダニから来るのに対し、この病気は体の柔らかいタイプから来ます。カリフォルニア州からオハイオ州まで、通常、より素朴なキャビンや住宅で寝た後に感染する。抗生物質がなければ、3日間の発熱の後、7日間発熱しない、というサイクルを繰り返す。
野兎病。犬ダニ、木ダニ、またはローンスターダニからかなりどこでも国全体でこれを取得します。最も一般的な症状は、高熱と、噛まれた部分が開いて痛むことです。命にかかわることもありますが、抗生物質で治療可能です。
364ドリケッチア症。カリフォルニアで発見された新しい病気で、太平洋岸に生息するマダニが原因。発熱し、噛まれたところに黒いかさぶたができます。
