睡眠障害を理解するための基礎知識

通常の睡眠では、レム睡眠とノンレム睡眠の4つの段階を一晩に何度も繰り返します。レム睡眠の第1段階は最も軽く、第4段階は最も深い眠りです。

眠りが何度も妨げられ、これらの睡眠の種類と段階を正常に循環することができないと、起きている間、疲労感や倦怠感を感じたり、集中力や注意力に問題が生じたりします。眠気があると、車の事故などのリスクが高くなります。

睡眠障害とは何ですか？

概日リズム障害

一般的に、人は夜になると眠くなります。これは、9時から5時までの勤務時間という慣習があるためだけでなく、人間の自然な睡眠と覚醒のリズムが、体内の「時計」によって密接に相互作用しているためです。

この時計は、視床下部の視交叉上核と呼ばれる脳の小さな部分です。この時計は、視床下部の視交叉上核という脳の小さな部分で、目の奥から神経が出ているすぐ上の部分にあります。光と運動は時計を「リセット」し、時計を進めたり戻したりすることができます。この時計に関する異常を概日リズム障害といいます（「circa」は「約」、「dies」は「日」を意味します）。

概日リズム障害には、時差ぼけ、交代勤務の調整、睡眠相後退症候群（眠りが浅く、起きるのが遅い）、睡眠相前進症候群（眠りが浅く、起きるのが早い）などがあります。

不眠症

不眠症の人は、夜間に十分な睡眠がとれていないように感じます。寝つきが悪かったり、夜間や早朝に頻繁に目が覚めたりすることがあります。不眠症は、日中の活動に影響を与える場合、問題である。不眠症には、ストレス、不安、うつ、睡眠習慣の乱れ、概日リズム障害（時差ぼけなど）、特定の薬の服用など、さまざまな原因が考えられます。

いびき

多くの大人がいびきをかきます。吸い込んだ空気が、弛緩した喉の組織の上でガタガタと音を立てるのです。いびきは、単にその騒音が問題となることもあります。また、睡眠時無呼吸症候群と呼ばれる、より深刻な睡眠障害の兆候である可能性もあります。

睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea

睡眠時無呼吸症候群は、上気道が完全にまたは部分的に塞がり、短時間のうちに規則的な呼吸が妨げられることで起こります。日中の眠気が強くなることもあります。睡眠時無呼吸症候群を治療せずに放置すると、高血圧や脳卒中、心臓発作の危険性があります。

継続

妊娠中

および睡眠

妊娠初期から中期にかけては、眠れない夜や日中の疲れを感じることが多くなります。妊娠初期には、頻繁にトイレに行ったり、つわりで睡眠が妨げられることがあります。妊娠後期には、鮮明な夢や身体の不快感によって、深い眠りが妨げられることがあります。出産後、赤ちゃんの世話やお母さんの産後うつで睡眠が妨げられることがあります。

ナルコレプシー

ナルコレプシーは、日中の過度の眠気を引き起こす脳疾患です。遺伝的な要素がある場合もありますが、ほとんどの患者さんには家族歴がありません。ナルコレプシーの特徴として、劇的で制御不能な「睡眠発作」がよく知られていますが、実際には多くの患者さんに睡眠発作はみられません。その代わり、日中は常に眠気に襲われます。

むずむず脚症候群（Restless Legs Syndrome

レストレスレッグス症候群の方は、夕方から夜にかけて足腰の不快感がピークに達します。睡眠中に足が過剰に動いたり、リズミカルに動いたり、周期的に動いたりして、一時的に楽になるように足や脚を動かしたいという衝動に駆られます。このため、入眠が遅れたり、睡眠中に短時間で目が覚めてしまうことがあります。レストレスレッグス症候群は、中高年の方によく見られる問題です。

悪夢

悪夢とは、レム睡眠中に見る恐ろしい夢のことです。ストレス、不安、薬物などが原因となることがあります。多くの場合、明確な原因はありません。

夜間恐怖症

と夢遊病

夜驚症も夢遊病もNREM睡眠中に起こり、3歳から5歳の子どもに多くみられます。夜驚症はドラマチックなものです。子どもは泣き叫びながら目を覚ましますが、その恐怖を説明することはできません。夜驚症の子どもは、怖いイメージを覚えていることもありますが、何も覚えていないこともよくあります。夜驚症は、子どもよりも親が怖がることが多いのです。夢遊病者は、眠りながら様々な行動（家を出るなど、危険な行動もある）をとることができる。

睡眠障害の原因は何ですか？

不眠症

不眠症は、時差ぼけなどの単純な原因からくる一時的なものである場合があります。また、病気やストレスの多い出来事、コーヒーの飲み過ぎなどが原因で、短期間の不眠症になることもあります。多くの薬には、副作用として不眠症があります。

続き

長期的な不眠は、ストレス、うつ病、不安症が原因である場合があります。また、不眠症に対する条件付けが行われることもあります。また、不眠症が条件となることもあります。就寝時刻を困難と考え、睡眠障害を予期し（実際そうなる）、イライラし（これがさらに不眠症を悪化させる）ます。このサイクルは、数年間維持される可能性があります。

概日リズム障害は不眠症の重要な原因の一つですが、あまり一般的ではありません。アルコールや薬物を乱用する人は、しばしば不眠症に悩まされる。

いびきと睡眠時無呼吸症候群

眠りにつくと、体の多くの筋肉が弛緩します。喉の筋肉が過度に弛緩すると、呼吸が妨げられ、いびきをかくことがあります。アレルギーや喘息、鼻の変形などで呼吸が困難になり、いびきをかくことがあります。

無呼吸とは、"空気の流れがない "という意味です。閉塞性睡眠時無呼吸症候群は、主に太った年配の男性の疾患と考えられていました。しかし、睡眠中の呼吸の異常は、年齢、体重、性別に関係なく起こる可能性があります。研究者たちは、睡眠時無呼吸症候群の多くの場合、気道の閉塞は部分的なものであることを知っています。睡眠時無呼吸症候群の人の多くは、喉の内側が通常よりも小さく、その他にも骨や軟部組織に微妙な違いがあることが分かっています。

睡眠中の血中酸素の低下--かつて閉塞性睡眠時無呼吸症候群で目覚める原因と考えられていた--は、ある場合とない場合があります。また、睡眠中に血中酸素濃度が低下し、気道の閉塞を克服するために必要な体の力が増大することによって、目が覚めることがあります。

アルコールは、気道を維持する筋肉を弛緩させるので、閉塞性睡眠時無呼吸症候群を悪化させる可能性があります。

中枢性睡眠時無呼吸症候群は、脳から筋肉への信号が短時間で減少または停止することで起こる、まれなタイプの睡眠時無呼吸症候群です。中枢性睡眠時無呼吸症候群の場合、いびきをかかないことがあります。

いびきの原因や睡眠時無呼吸症候群かどうかを調べるには、耳鼻咽喉科の専門医に相談したり、睡眠検査を受ける必要があるかもしれません。

妊娠と睡眠

妊娠初期の疲労は、プロゲステロンなどのホルモンレベルの変化によるものと思われます。妊娠後期になると、お腹の大きさが気になり、眠れなくなる女性もいます。また、母親になることへの興奮や不安、心配のあまり、よく眠れないという人もいます。また、妊娠中の女性は、鮮明な夢のために安らかな眠りが得られないと訴えます。特に睡眠時無呼吸症候群が重症で、睡眠中に血中酸素濃度が低下する場合は、胎児へのリスクとなります。

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ナルコレプシー

ナルコレプシーの原因は明らかではありません。遺伝的要因と環境要因が関与している可能性が高いのですが、遺伝的要因に関するデータはまだ推測の域を出ておらず、十分な研究がなされていないのが現状です。稀にナルコレプシーに関連すると思われる神経疾患があります。

レストレスレッグス症候群

レストレスレッグス症候群の原因としては、腎不全、神経障害、ビタミンや鉄の欠乏、妊娠、一部の薬剤（抗うつ剤など）など、さまざまな可能性が考えられています。最近の研究では、遺伝子との強い関連性が示され、研究者は、この障害の全症例の少なくとも40％に関与していると思われる遺伝子を分離することができました。

悪夢と夜驚症

悪夢は、恐怖やストレスとなる出来事、発熱や病気、薬やアルコールの使用などが引き金となることがあります。夜驚症は就学前の子どもに多く見られますが、感情や心理的な問題を抱えた大人もかかることがあります。

睡眠に影響を与えるその他のもの

若い年齢

. 乳幼児は1日に16時間まで眠ることがあります。しかし、ほとんどは生後4ヶ月まで授乳なしで一晩中眠ることはない。学齢期の子どもは、1日に10時間眠ることもある。病気や発熱で睡眠が妨げられることがあります。熱があり、起床時にぐったりしている場合は、医師に連絡してください。

老齢

. 60歳以上の人は、若い人ほど深く眠れないことがあります。また、睡眠時無呼吸症候群は高齢者に多く見られます。

ライフスタイル

. コーヒーを飲む人、タバコを吸う人、お酒を飲む人は、そうでない人に比べて、睡眠に問題がある可能性が高い。

薬物療法

. 多くの薬物が不眠の原因となる。また、日中の疲労を引き起こす可能性のあるものもあります。

うつ病と不安神経症

. 不眠は、うつ病や不安症によく見られる症状である。

心不全

や肺の病気

. 夜、横になると息苦しくなり、なかなか眠れないという方がいらっしゃいます。これは、心不全や肺の問題の症状である可能性があります。

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