タックスストレスと上手に付き合う方法

専門家が税金の季節の感情的な嵐を避けるための方法を説明します。

Medically Reviewed by Louise Chang,?MD 医師アーカイブスより

春といえば、桜やワタスゲの花が咲く季節です。バーバラ・ハルパーンにとって、春は1週間の労働時間が80時間以上になる季節でもあります。コネティカット州郊外にある小さな会計事務所の同僚たちは、この長時間労働に伴い、風邪や偏頭痛、めまい、体重の増減に悩まされている。

ハルパーン＆アソシエイツのオーナーであるハルパーンさんは、「みんな体がだるく、影響を受けやすいんです」と医者に話す。"私たちは春や天気の良い日が嫌いです。それは4月16日まで暖かくなるはずだ"。

ハルパーンのような税務署員は、税金の支払い時期のストレスの矢面に立たされるかもしれない。しかし、ほとんどの人が1040タンゴを恐れる理由を持っている。ある人は計算が嫌いで、ある人はFBIが嫌いである。そして、人生の大きな謎の1つに取り組まなければならないのが嫌な人もいる。お金はどこに行ったのだろう？

お金とストレス

「お金は人々のストレスの大きな原因であり、納税の季節はその問題に大きなスポットライトを当てることになります」と、クリーブランド・クリニックの心理学者で国際ストレスマネジメント協会米国支部長のマイケル・マッキー氏は医師に語っています。「たとえ、その年の残りの期間、お金のことを後回しにできたとしても、税金の支払い時期にはお金が主役になるのです」。

アメリカ心理学会が主催した2004年の調査では、アメリカ人の4分の3近くがお金のことを重要なストレスの原因として挙げていることがわかりました。ワシントンD.C.を拠点とする心理療法士で金融自己啓発作家のオリビア・メランによれば、夫婦喧嘩の原因も常にお金が上位を占めているそうだ。

税金がもたらす精神的負担

多くの場合、結婚生活の中で一方のパートナーはお金の議論を避ける浪費家であり、もう一方のパートナーは節約家で心配性であると、メラン氏は医師に語っています。その結果、税金の支払い時に憤慨することになります。このとき、両パートナーは、自分の習慣が経済的目標に向けた進捗にどのように影響しているかを調べなければなりません。

政府に対する恐怖心も課税時期には出てくる。財務カウンセラー、カレン・マッコールのクライアントの中には、IRSを恐れるあまり、最も無害な控除でさえ受けようとしない人がいる。「国税庁は権力者であり、権力者の周りに未解決の問題がある場合、それが恐怖の原因になることがあります」。

一部の不運な納税者にとっては、その恐怖は理解できる。マッキーによると、監査を受けたことのある人は、その後何年も納税シーズンになると、心的外傷後ストレス症候群に悩まされることがあるそうです。

ストレス解消のヒント

ここで、ストレスに悩む納税者のためのヒントをいくつかご紹介しましょう。

• 直前のストレスを避けるために、早めに申告し、仕事を少しずつ分割することをメランは提案します。音楽など、リラックスできるものを聴きながら税金を払う。

• 計算が不安な申告者には、申告書を作成する人を雇うか、税務ソフトに投資することをメランは勧めています。税務ソフトは通常、「面接」によって情報を収集し、コンピューターがすべての計算を行う。

• 不仲の夫婦は、慢性的なお金の争いを避けるための戦略を練るべきだとメランは言う。例えば、金銭的な情報をノートなどで伝え、非難するような口調にならないようにする。

• マッコールは、税金の支払い時期のストレスを、家計をもっと注意深く管理することに振り向けることを提案しています。お金の管理をしっかりすることが、毎年不愉快な思いをしないための最善の方法だと彼女は言います。

• 最後に、もしあなたが圧倒されそうなら、国税庁の仲間を頼ることができます。納税の延長や分割払いの設定など、さまざまな選択肢があります。詳しくは、国税庁のウェブサイトwww.irs.gov。

会計士によるストレスの集計

デビッド・ドゥーガンにとって、税務申告のシーズンは、夜遅くまでオフィスで過ごし、その後、マクドナルドに行くのが日課だった。締め切りが近づくと、片目がピクピクと動くようになります。カリフォルニア州ロスアラミトスで小さな会計事務所を経営するドゥーガン氏は、「私はタックスシーズンを食べるのが日課だった」と言う。「そうやってストレスに対処していたんです」。

そして、4年ほど前、ドゥーガンは別の方法を試してみた。長い一日の終わりにジムに通うようになったのです。そして、オフィスが忙しくなる前に、早めに出勤するようにしたのです。するとすぐに、よく眠れるようになり、日中のストレスも軽減された。昨年は食生活を改善し、体重を40キロ減らした。さらに、2月の納税シーズンに10キロのレースに出場した。

「フィットネスと適切な食事は、食事やアルコールよりもストレスに対処する良い方法なのです」と彼は言っています。

燃え尽き症候群にならないために

タックスシーズンのストレスは、特に高給取りのビッグ4企業に勤める会計士の間で高い燃え尽き率を引き起こす一因となっています。デュガンのパーソナル・フィットネス・コーチであるヘザー・モレノは、かつて自分も公認会計士でした。1990年に大手会計事務所KPMGの支社に入社し、6年間勤め上げた。

その年に入社した同僚が全員退社していくのを見るに十分な期間だった。「私は、たとえ時間を削ってでも運動の時間を作ったので、変わり者でした」と彼女は言う。「知的で勤勉な人たちが、自分を大切にしないために燃え尽きてしまうのをたくさん見てきました」。

多くの会計士は、日中注意力を保つためにコーヒーを飲み過ぎ、夜眠るために精神安定剤を飲んだり、アルコールを飲んだりしているとマッキーは言う。そうすると、イライラして不安になり、頭痛、風邪、胃の不調、筋肉の痛みなどに悩まされることになる。

会計士を対象にした調査では、税金の支払い時期になるとコレステロール値が一時的に上昇することが分かっている。会計士は納税の時期に心臓の問題を訴えることがあるが、それが長期的な健康問題につながるかどうかは不明である、とマッキーは言う。

納税の季節に「楽」すること

従業員のストレスを軽減するために、ジムの割引、チェアマッサージ、ケータリング食事、チームゲームなどを提供している会計事務所もある。このようなプログラムは一般的に称賛されていますが、ストレスの専門家によると、各自が自分に合った解決策を見つける必要があるとのことです。

瞑想やマッサージといった一般的なストレス解消法は、いわゆる「A型」の性格の人には退屈で、ストレスに感じるかもしれないと、米国ストレス学会会長のポール・J・ロッシュ医学博士は述べている。このような人には、ロッシュはストレス接種トレーニングのような治療法を提案しています。

会計士のためのストレス軽減法は、納税の時期の生活の現実も考慮しなければならないとマッキーは言う。マッキーは顧客向けに、通常15分以上かかるリラクゼーション・テープを作成している。同じテープでも、マッキーの会計事務所の顧客向けには、2分程度の短いものにすることもある。

税務署員に限らず、多くの人は健康に対して「オール・オア・ナッシング」の姿勢で臨んでいる、とモレノは言う。つまり、いざというとき、健康的な食事やフィットネスに関する通常のルールはすべて窓から消えてしまうのです。しかし、忙しいときにルールを破っていると、事態が落ち着いたときにルールを守るのが難しくなる、と彼女は言う。

ストレスフリーな経理

ウェルネス・コーチング会社PeopleFit USAのオーナーであるモレノが、忙しい経理担当者に贈る、いくつかのアドバイスです。

• フィットネスプログラムを延期するのではなく、減らす。ジムに行くのが面倒なら、職場で軽い運動 をしましょう。オフィスまで階段で行くとか、デスクでスクワットをするとか。

• 忙しいからといって、朝食を抜いたり、昼食を抜いたりして仕事をしないようにしましょう。疲労感や飢餓感を感じ、ジャンクフードで空腹を満たすことになってしまいます。その代わりに、フルーツ、ナッツ、ヨーグルト、ゆで卵などの食品を一定時間ごとに補給しましょう。健康的で、簡単に持ち運びができます。

• ストレス解消のために食べ物を使うのはやめましょう。ストレッチや深呼吸、ちょっとした運動で代用しましょう。