ラクナ梗塞とも呼ばれるラクナ脳卒中は、脳の深部に血液を供給する動脈が閉塞することで発症します。他のタイプの脳卒中は、脳の表面、つまり皮質で起こります。ラクナ梗塞は脳卒中の15％から25％を占めています。
ラクナ梗塞とは？
ラクナ梗塞は、視床や基底核などの構造物がある脳の深部への動脈が閉塞した場合に起こります。この動脈は非常に小さく、太い動脈から直接枝分かれしているため、特に閉塞しやすくなっています。
小さなラクナ梗塞の中には、症状や副作用がないものもあります。しかし、同時に複数のラクナ梗塞を発症し、身体障害や認知障害を引き起こす人もいます。
ラクナ梗塞を発症した人は、その後に認知症になりやすいと言われています。ラクナ梗塞を発症した年齢が高いほど、発症後に能力の変化を経験する可能性が高くなります。
ラクナ脳梗塞の原因とは？
ラクナ梗塞の中には、血液中に脂肪が沈着することによって起こるものがあります。これらの脂肪沈着物は、時間とともに動脈に蓄積され、動脈硬化を引き起こします。このため、動脈内の血流が少なくなり、閉塞しやすくなるとともに、閉塞の原因となる可能性があります。
また、ラクナ梗塞は、深部脳血管の肥厚が原因で起こるもので、リポヒアリン沈着症と呼ばれる状態です。この場合も、血液が流れるスペースが少なくなるため、閉塞が起こりやすくなります。
ラクナ脳梗塞を引き起こす疾患の危険因子は以下の通りです。
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高血圧
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糖尿病
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喫煙
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LDLコレステロールが高い
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脳卒中の既往
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その他の心血管系疾患
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ビタミン不足で起こる血中のホモシステインが多すぎること
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特定の遺伝的条件
高血圧
ラクナ梗塞の症状とは？
自覚症状のないラクナ梗塞はかなり多く見られます。このラクナ梗塞は、他の理由で行われた画像検査で発見されることが多いのです。しかし、医師は、無症状のラクナ梗塞が軽度認知障害や早期認知症の原因の一つであると考えています。
ラクナ梗塞の症状は、虚血性脳卒中（脳の表面に近い部分で起こる脳卒中）とは少し異なります。ラクナ梗塞の症状は、脳のどの部位が侵されたかによって異なります。以下のような症状があります。
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体の片側が弱くなる
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体の片側の協調運動障害（運動失調）
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温度、触覚、味覚などの感覚の変化
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顔面の脱力感、特に舌や喉仏の脱力感
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靴紐の結び方など、細かい動作の困難さ
ラクナ梗塞はどのように診断されますか？
ラクナ梗塞の場合、医師はまず救急外来で患者を診断します。症状を評価し、CTスキャンを指示します。このスキャンは、脳卒中を特定するためではなく、脳内出血のような類似した症状を持つ他の疾患を除外するためのものです。
ラクナ梗塞を診断するために、医師はCT血管造影を指示することがあります。この検査では、医師が血管に染料を入れ、スキャンで血管を見ることができます。これにより、動脈硬化を診断し、閉塞を確認することができます。
また、このタイプの脳卒中を診断するための最も正確な画像検査と考えられているMRIをオーダーすることもあります。
ラクナ梗塞の治療法とは？
ラクナ梗塞の治療法は、虚血性脳卒中と同様です。脳卒中の症状が現れてから4時間以内であれば、医師はおそらく血栓溶解療法を行うでしょう。これは、薬物または機械的な装置を用いて血栓を破壊する方法です。
症状が4時間以上24時間未満であれば、医師は血栓除去術を行うかもしれません。これは、血栓を除去する手術です。
これらの処置の後、血栓がさらに形成されるのを防ぐために、医師は少なくとも90日間、血液を薄める薬を投与します。
脳卒中後、医師は血圧、血糖値、その他の危険因子を管理するための薬を処方することもあります。
一般に、どのような種類の脳卒中であっても、最初の数ヶ月はさまざまな種類の治療が必要になります。以下のようなものがあります。
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作業療法
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理学療法
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言語療法
作業療法
入院中は、1日に最大6回のセラピーを受けることができます。一般的には、シャワーや調理、食事など、毎日必要なことを行うための能力を向上させることに重点を置いた治療が行われます。
ラクナ梗塞から回復できるのか？
ラクナ梗塞を発症した人のうち、約33％の人は最終的に症状が完全に回復します。それ以外の方は、長期間の障害を負われる方がほとんどです。
ラクナ梗塞の危険因子から、ラクナ梗塞を発症した人は心血管系疾患のリスクが高くなります。ラクナ梗塞を発症した人の最大11％が次の発作を起こすといわれています。
ラクナ梗塞の平均年齢は65歳です。高齢者に多く見られる傾向があります。発症した年齢が若ければ若いほど、その後障害が残る可能性は低くなります。また、ラクナ梗塞の後に心血管疾患やうつ病を発症した人は、脳卒中後の数年間に障害を持つ可能性が高くなります。
