ヘロインとは何ですか？
ヘロインは、通常メキシコ、アジア、南米で栽培されているケシの花から取れる薬物です。その中毒性は非常に高く、アメリカでは1924年以来違法とされています。それは白か茶色の粉、または粘着性がある黒いタールのように見えることができます。馬、スマック、ジャンク、ブラウンシュガーなどとも呼ばれる。
ヘロインの使用方法
多くの人がヘロインを吸ったり、鼻で吸ったりします。ほとんどの使用者は静脈に注射します。過剰摂取になりやすく、汚れた注射針から病気にかかる可能性もあるため、これが最も危険な方法です。
どのように摂取しても、ヘロインはすぐにあなたの脳に到達します。また、中毒になるのも簡単です。1～2回使用しただけでも、再び使用することを止めるのは難しいでしょう。
ヘロインを摂取した直後は、良い気分と幸福感が押し寄せます。その後、数時間、世界がスローダウンしたかのように感じられます。ゆっくり考え、ゆっくり歩くこともあります。夢の中にいるような気がすると言う人もいます。
ヘロインは痛みのメッセージを遮断し、心拍と呼吸を遅くします。過剰摂取した場合、呼吸が止まり、死に至ることもあります。
多くの人は、不安や心配事、その他のストレスに対処するためにヘロインを使い始めます。ある研究では、使用者の75％が、うつ病、ADHD、双極性障害などの精神衛生上の問題を抱えていることが判明しています。
なぜヘロインを使用する人が増えているのでしょうか？
米国では、2007年以降、ヘロインを使用する人の数が着実に増加しています。
ヘロインの増加の一因は、ケシ科の植物から作られ、化学的にヘロインと関連があるオキシコドンやヒドロコドンなどの処方鎮痛剤の乱用が増えたことです。これらの薬物に依存したり、誤用したりするようになった人々は、より強く、より安価なハイな状態を求めるようになるかもしれません。ヘロインはその両方を兼ね備えています。しかし、より危険でもあります。自分が何を飲んでいるのか、どれくらいの強さなのかを知る術がないのです。
米国のオピオイド過剰摂取による死亡率は、2010年から2017年の間に約400％上昇しました。ヘロインには、強力な鎮痛剤であるフェンタニルなど、他の薬物が混入しているため、このような死が起こっているのです。フェンタニルは、米国における過剰摂取による死亡の主要な要因の1つとなっています。
ヘロインがもたらす影響とは？
ヘロインの短期的な効果としては
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多幸感
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口の渇き
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皮膚が暖かく、紅潮している
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腕や足が重く感じる
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胃のむかつきや嘔吐
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かゆみ
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脳のモヤモヤ
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眠気の切り替え（これをよくオン・ザ・ノッドといいます）
(リ)
ヘロインの長期的な使用は、以下のようなことを引き起こします。
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静脈のつぶれ
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不眠症
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心臓の内膜や弁の感染症
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膿瘍や蜂巣炎のような皮膚の感染症
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HIV/AIDS、B型肝炎、C型肝炎にかかる確率が高くなる
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肝臓や腎臓の病気
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精神障害
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肺炎や結核などの肺の病気
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月経異常や流産
ヘロイン中毒と離脱症状
ヘロインは非常に中毒性の高い薬です。服用した人の多くは、使用障害を発症します。つまり、健康問題、障害、家庭・職場・学校でのトラブルを引き起こすのです。
ヘロインを何度も使用すると、体に耐性ができる。しかし、それはヘロインがあなたに害を与えないということではありません。つまり、同じ高揚感を得るために、より多くの量を摂取する必要があるということです。あなたの体はそれに依存するようになります。そして、使用をやめると、次のような禁断症状が現れます。
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ジッター
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寒気
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嘔吐・下痢
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骨や筋肉の痛み
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睡眠障害
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寒冷フラッシュ
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コントロールできない足の動き
ヘロイン中毒の治療
医療チームは、あなたに最も適した治療計画を見つける手助けをします。おそらく、薬物療法と行動療法が含まれるでしょう。専門家によると、この薬物支援治療（MAT）は、ヘロイン中毒の人々に対するケアのゴールドスタンダードだそうです。
薬物療法は、ヘロインからの離脱を容易にし、欲求を軽減することができます。ブプレノルフィンとメタドンは、ヘロインと同様に、オピオイド受容体と呼ばれる脳の細胞に結合して働きます。これらの薬は、ヘロインよりも安全で長持ちします。Naltrexoneは、これらの受容体をブロックするので、ヘロインのようなオピオイドは効果を発揮しません。このため、ヘロインを使うことが楽しくなくなります。
認知行動療法は、薬物使用に関する自分の考えや行動に注意を向けるのを助けます。ストレスや他の引き金にうまく対処する方法を教えてくれます。また、コンティンジェンシー・マネジメントと呼ばれる治療法では、薬物を使わないでいられたら、クーポン券やお金などの報酬が与えられます。
ヘロインの過剰摂取
誰かが過剰摂取していると思ったら、すぐに行動を起こしましょう。数分以内に治療が必要です。
ナロキソンと呼ばれる薬は、素早く使用すればヘロインの過剰摂取の影響をブロックすることができます。救急隊員はこの薬を注射で投与することが多い。しかし、自動注射器（Evzio）や鼻腔用スプレー（Narcan）としての投与量も決められています。州によっては、Narcanを入手するのに医師の処方箋は必要ありません。地域の情報源や薬局チェーンで手に入れることができます。
過剰摂取している人は、1回以上のナロキソン投与またはさらなる医療処置が必要な場合があります。ナロキソンを投与した後、911に電話するか、すぐにERに連れて行ってください。
ヘロインを使用している人がいると思われる場合の対処法
ヘロインを使用している人は、「薬物を使用している」ようには見えないかもしれません。ただ眠そうにしているだけかもしれません。中毒になっている人は、ほとんどの場合、自分が使っていることを否定します。
友人や家族がヘロインを使用していると思ったら、事態が好転するのを待ったり、期待したりしないことです。すぐに行動してください。早ければ早いほど、その人のためになります。
あなたはヘロイン中毒を治療することができます。National Council on?Alcoholism?and Drug Dependence（アルコール依存症・薬物依存症評議会）に連絡し、お近くのサービスを探してください。または、Substance Abuse and Mental Health Services Administration（米国精神衛生庁）のホットライン、1-800-662-HELP (4357) に電話してください。
